8
Олгерд просыпался как-то частями. Он уже вроде бы разлепил глаза и увидел, что рассвело, и утренний дождь кончился, и облака уносит на запад, но видел-то это все он только глазами. В мозгу было полно туману и там происходило непрерывное бульканье и копошенье.
"Жив я или нет?" - почему-то спросил себя Олгерд и даже усомнился жив ли он.
Самое странное во всем было то, что накануне вечером, а вернее, ночью не слишком они и надрались с этим хилячком-приезжим, и не дрались, и не кричали, не бегали к бабам... В общем, было все как-то чересчур чинно: они сидели друг против друга, смотрели в глаза, ели консервы... А потом ели дарские дыни. Разговор был пустой и бессмысленный, а претензии Валерга смешны. И все же было что-то очень странное в этом разговоре. Какая-то затаенность - будто присутствовал третий и следил за ними. То есть, вполне естественно, что в домике охраны могли быть "жучки". Но не это тревожило Олгерда...
Лимгардист нахмурился, пытаясь вспомнить что-то важное из ночного разговора, и сам не заметил, как сполз с койки и распластаются на полу. Пол был залит соком дарских дынь и Олгерд, чертыхаясь, стал отползать к порогу, выбирая место почище. Нет, ничего не вспоминалось... Вылезал только постоянно один какой-то нелепый эпизодик, когда Валерг наклонился к самому Олгердову лицу и спросил тихо:
- А ты чувствуешь боль?..
И не дождавшись ответа, вдруг глупо захихикал, затрясся весь и отстранился... Что могло это значить? Что мог значить бред?..
- Эй, Боб, ч-ч-что э-т-т-то значит?! - просипел лимгардист, желая призвать незадачливого компаньона к ответу.
Но Валерга не было в домике. Не только в спальне, но и в подсоске, и на пульте управления силовым полем его не нашлось...
- Что же это такое... - пробормотал Олгерд растерянно и полез наружу искать.
Но ничего не нашел. Ни Валерга, ни его бело-голубого фарпа. Сбежал, сбежал гад, испугавшись ликвидации... И тут нехорошо как-то кольнуло внутри. Олгерд негромко вскрикнул, будто его ударили под ребра и бросился в резерват. Он еще не добежал до поселка, но уже точно знал, что там никого нет, что поселок так же холоден и пуст, как домик охраны. Ярость и чувство бессилия душили Олгерда. Этот слюнявый слизняк хоть знает, что он сделал?! Лимгардисту теперь не видать Земли. Никогда! И все из-за стада каких-то уродцев. Да пусть они сдохнут! Пусть сам Валерг сгорит ко всем чертям... Да, сгорит!
Олгерд схватил лучемет и выстрелил в ближайшее дерево. Мгновенная вспышка и сурта превратилась в пылающий факел. Соседние деревья потянулись к собрату, сбрасывая на горящие ветви капли дождя и те, шипя, испарялись. Неожиданно быстро пламя стало спадать и на месте дерева остался черный обрубок, похожий на скорченное человеческое тело. "Тело Валерга", подумал Олгерд и улыбнулся. И тут же почувствовал жжение в правой руке чуть повыше запястья. Сначала неприметное жжение росло, потом сделалось нестерпимым. Мыча от боли, Олгерд бросился к ближайшему кусту с огромными, похожими на старинную чашу листьями, наполненными водой, и сунул руку по локоть в эту чашу... Боль стала медленно утихать... Олгерда била дрожь. Дар, безобидный Дар, во второй раз нападал на него!
9
Фарп несся по белой дороге Дара, что возникала перед ним и вновь исчезала позади, чего Валерг не видел в зоне Освоения. Утренний дождь кончился, лес полнился шумом падающих капель, но облака уносило на запад и в разрывах просвечивало голубое. Ожидался рассвет. Ветви сбрасывали на прозрачный нос вездехода вместе с каплями смолистые скорлупки почек; цветы тянулись навстречу солнцу, раскрываясь. Солнце взошло и принялось сушить Дар, как теплые материнские руки вынимали родное дитя из водной купели и вытирали.
Тано сидел рядом с Валергом в кабине фарпа. Здесь в машине он старался ни до чего ни касаться и сосредоточенность в его лице казалась грустью. Остальные дарвиты ехали в багажном отделении - лежали или сидели неподвижно - сама необходимость переезда, разрыва с прежним их поразила...
- Надо же... Удалось! - в который раз повторил Валерг и не понятно, чего больше было в его возгласе - восхищения собой, удивления, недоверия или просто детской наивной радости.
В самом деле - он был первым землянином, проникшим за границу Освоения.
- Дар изменился, - сказал тихо Тано. - Иначе бы ты не прошел... Даже с нами... И при всем сходстве.
- Да уж, конечно... Где тут сходство! Вы питаете такую нежность к Олгерду... - он понизил голос и доверительно прошептал на ухо Тано. - А я его ненавижу...
- Ты боишься его. Вы боитесь того, что вас отличает. Ты - буйной натуры Олгерда, он - твоего разума. Это мешает вам обоим.
- Зато вам ничего не мешает подставлять свои шеи под нож, - обиделся Валерг.
Ниг пробрался из багажного отделения и сел в третье кресло в кабине. Услышав слова Валерга, он загримасничал, задергал ртом и его распухшее в кровоподтеках лицо сделалось еще более жалким. Тано, успокаивая, коснулся его запястья.
- Если мы начнем вас ненавидеть, - спросил Тано, поворачиваясь к Валергу, - разве это поможет?
- Помочь вам может одно - если вы продемонстрируете свою силу. До сих пор Дар выставлял напоказ одни слабости. У бравых лимгардистов и прочей сволочи разгорелся аппетит. Есть люди, у которых беззащитность вызывает желание давить, давить без конца и остановит их только сила...
- И прежде опасность приходила извне, - медленно проговорил Тано. Это был единственный ее путь. Но кто знал, что Дару может грозить живое? Люди, явившись, вошли бы в нашу взаиможизнь. Но они сразу бросились разрушать и, что самое страшное, делают это все быстрее. Единство нарушено. Мы проиграли вначале и потому не можем возобладать теперь. Да, какой-то процесс идет, и когда-нибудь...
- Ну да, - резко кивнул головой Валерг. - Люди станут добренькими. Но останется ли на Даре к тому времени хоть один дарвит?
Тано вслушивался, но не в слова, а в чувства Роберта. Чего хочет землянин? Почему так волнуется и кричит? Он обещал спасти Дар, он говорил так убедительно, а главное без тени злобы. И Тано сделал то, что никогда не сделал бы прежде - он обещал привести землянина к сердцу Дара... Но сможет ли Роберт отказаться? Нет, не от Земли и людей, но от земного своего сердца, - ведь отпечаток его души ляжет тенью на каждого дарвита, на весь Дар...