--.16.--
Появившись недалеко от базы, я сразу поспешил проверить всех наших. На поляне находились тогда 10-й, Чак и король вампиров. После, появились Армор и чародей. — Что у вас случилось? — спросил я 10-ого, — где Ривус и Америлин? — Они остались там... Мы попали в засаду, но лишь трое успели переместиться, — ответил тот, перебирая дыхание. — Я это предвидел. Вот только ждали, — добавил король, — ждали, пока мы приведём их прямо к союзникам Джонса. — Почему не убили всех? — спросил Армор. — В отличии от нас, вампиров, почти все оборотни используют магию. Нам удалось сбежать до того момента, когда те набросили на Ривуса и Америлин барьер, — ответил Чак, — Джонс велел бежать... — Чёрт... — А как ваши дела? — спросил 10-й. — Мы... — Мы нашли поселение оборотней, — ответил за меня Армор, — и вполне договорились. — Прекрасно... — Ваше величество, Старший чародей, я могу вас обоих попросить выйти? Нам нужно кое-что обсудить... — Конечно, Армор..., — ответил чародей и они втроём вместе с королём вышли в лес. — ...А где Диана? — спросил Чак. Я огляделся. — А правда, где она?... —_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_ — Что ты хотел обсудить, Армор? — спросил Старший чародей. — Вы слышали о конфликтах внутри общества оборотней? — Были несколько попыток революции, — ответил король, — Вождя хотели скинуть, но попытки оказались провальными. — ...Чёрт, как же я не догадался..., — опустил голову чародей, сев на бревно, — три раза и три имени: Джонсон, Виву, Руфус... — Ривус Джонс, — добавил король вампиров, — это он всё начал... — Когда мы с Дермисом были в поселении оборотней, там находился сам Вождь. Он всё рассказал и пообещал вмешаться, — сказал Армор. — Как, если мы "здесь", а Джонс "там"? — Именно это я и не предусмотрел... — М-да, незадача... Будем что-то говорить остальным? — спросил чародей. — Нет, не будем, — твёрдо ответил король вампиров. — Я согласен, — согласился Армор, — Дермис ему доверяет, но уже начал сомневаться... — Ты хочешь использовать своего брата как приманку? — ...Да... —_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_ Когда те трое вернулись, мы с командой стали обсуждать дальнейшие действия аж до самого вечера. Армор редко выговаривался, а Старший чародей и король вампиров сидели вообще отдельно от нас. Диана так и не объявилась. И да, чародей сказал, будто у неё там появилось срочное дело, но меня это не успокаивало. Когда уже все легли спать (ну, почти все), я решил кое-что обсудить с Армором. — Почему ты так себя ведёшь? — спросил я. — Не понимаю твоих предвъявлений в мою сторону... — Ты пытаешься уйти от основного плана, резко меняешь сторону, солгав о том, что произошло в городе. По твоему это игра... — Да, игра. Вот только игрок тут один, а мы все — фигуры. Ривус Джонс — фанатик, имеющий все шансы начать новую войну королевств... И не надо говорить о том, что я видел тогда. — Он лишь следует за своей целью, Армор... — А за какой целью тогда следуешь ты? Чем ты готов пожертвовать ради идей чужой личности? — ..., — для меня этот вопрос стал критическим. Но не успел я на него ответить, как нас с Армором куда-то перенесло. Мы вновь были в пустоте. — Что за чёрт... — Теперь я точно понял, с кем связался..., — вышел из тени Ривус Джонс, — Армор, ты так мало знаешь обо мне... — Достаточно, чтобы обвинить тебя и сдать Вождю, — ответил Армор, направив клинок на волка. В один момент, одна из теней выбила из его руки меч и встала рядом с Ривусом. В 8-ом уже не было той ехидной улыбки. Лишь "каменное" выражение морды, что не подавала никаких эмоций. — Что ты с ним сделал? — удивлённо спросил я. — ...Он слишком много говорил, — ответил из неоткуда голос. — Значит, всё это время вы мне врали?! — возмутился я, — использовали ради получения власти... — Мы не всегда говорили правду, Дермис, — ответил Джонс, — Мудрец — не ложь. Ты сам почувствовал её. Всё это делается для всеобщего блага... — Вернувшись, я исправлю ошибки своего брата и наведу порядок в Поларисе, — добавил Авалон. — Это геноцид! — крикнул Армор, — целые цивилизации падут лишь из-за какой-то убогой идеи мести!... — О... Кажется, у кого-то за столько лет отрос язык... Эрик, неужели ты думал, что сможешь повлиять на своего сына "таким" образом? И именно тогда мои подозрения подтвердились... — Отец?... — Прости, Дермис, но я не мог оставить вас с братьями без присмотра... — Это всё очень трогательно, но у меня нет на это времени. Мне с Америлин нужно продолжать работать, — сказал Джонс и исчез. — 8-ой, они твои..., — добавил Авалон и его голос утих. Он больше не ощущался в пустоте. Вокруг появился круг из чёрных силуэтов и волков, и лисов и других существ. — 8-ой... Тень напала на нас. Вначале, его удары легко было блокировать. Выяснилось, что за пределы кольца выйти невозможно. В одних случаях нам удавалось отбивать атаки 8-ого, в других — нет. Он метал нас по площади круга будто мяч. — ...Я так долго не продержусь..., — сказал я "Армору". — Нужно каким-то образом сломить кольцо и вырваться наружу..., — ответил тот, держась за бок. В один момент, я заметил кровоточащую рану под его лапой. — Она не затягивается... — ...Нужно поскорее это закончить..., — тяжело пробормотал отец, — ...ну и где твой ярый характер?... — Что ты делаешь?! — ...Где тот самый ехидно смеющийся сын, которого я воспитал?..., — но 8-ой не слушал слова "Армора" и всё также нападал, а отец продолжал его провоцировать, — ...ты был лучшим моим творением... За столько лет я так и не успел нормально с тобой поговорить... Большую часть времени занимали изнуряющие тренировки? Так вот,... я хотел тогда результата... Мы с королём хотели... возрождения нашего королевства... Нам не хватало силы после войны, а мне... Мне не хватало сына... И я не буду больше сражаться со своей семьёй... Агх! 8-ой проткнул его насквозь своим теневым клинком. Я сразу бросился к его умирающему телу. — Нет, нет-нет-нет... — Дермис,... не надо... — Я тебя больше не потеряю! Ты не умрёшь!... — ...Знаешь, почему именно в тебя я... вложил столько сил?... Хоть глаз твоих и не видно, но они точь в точь твоей матери... — ...?! — Да, я... был влюблён... Её звали Алиса... Такая прекрасная девушка... Астралетит сделал своё дело, переняв все её черты характера и воплотив их в тебе... Он не даст тебе умереть... Помни это... — Отец... Отец!... Он умер у меня на руках. Рассыпался в белую пыль. Это стало критическим попаданием даже без клинка в сердце. 8-ой же только сейчас соизволил схватить меня и приставить свой меч к горлу, сделав резкое движение и...