6 глава, "Визит Уорнера"
Психиатрическая лечебница святой Эйвен Моники напоминала серое здание, выглядело, как что-то отрешённое от реальности, от людей, хотя редко там возникали живые, радостные посетители и постояльцы с высокими ожиданиями. Было тягостное чувство, будто кто-то следит за тобой, знает каждый твой шаг, указывает тебе неправильную дорогу, путая и пугая тебя. Дом не являлся частным, зато туда никто официально не приезжал, просто обычный особняк, предназначенный для сошедших с ума и бездомных граждан разных городов Энтерленда; никто не знал, что происходило, можно было только преположить, потому что свет включался днём, выключался ночью, погасая при первом появлении случайного пешехода. Что происходило за дверями, в глубине трехэтажного массива, можно придумывать до бесконечности, и все предположения ошибочны. Всё же это психиатрическая лечебница с желтыми дверцами и проемами, зелёными стенами, кирпичной фиолетовой кладкой вместо цементной тропинки, а ворота вовсе не закрывались, объясняя всем ситуацию "Ну, живём как-нибудь, всё отлично, идите с миром!"
Кто бы туда ни забредал по пустякам, все оставались приятно удивлены обходильной улыбкой и вежливым тоном речей кухарки Глэнс, обычно открывавшей двери на веранде и встречавшей зевак с кружкой заплесневелого кофе. Плесень явно появилась недавно, но уже отпугивала любопытных при первом упоминании о ней. Судя по всем параметрам, гостеприимность не царила здесь, раз служанка так вела беседу, будучи одной в прихожей.
Тайна была не раскрыта, да и боязно туда идти даже днём, при свете солнца. Всё же Рональд Уорнер полетел на вертолёте в Дарлинг, направился прямо в управление внутренних дел, чтобы заручиться поддержкой и получить разрешение на визит в "ДГПЛ "Моника"", и вскоре очутился в том невзрачном месте, куда лучше бы не ходить никогда и ни при каких, пусть даже везких, причинах. Журналист встречал на своём пути столько странных людей, одетых в разные, однотонного покроя, но разные по росту и по цвету, одеяния - колпаки, рубашки с вязочками, лёгкие серые шлёпанцы с железными пряжками, и передвигались они по определённой траектории, словно игрушечные волчки, или реальные помешанные, пугая и создавая повторяющийся интерес к их историям, подобно экспонатам из известной петербургской выставки уродов - кунскамеры.
Добравшись до скамейки, стоявшей около фасада, почти возле самого крыльца, мистер сыщик обнаружил множество засохших и затоптанных на одну треть капель крови, выделявшихся редкими лужами, тоже сухими, но не такими бледными, и подумал о чём-то, но нити мыслей обрывались на середине мыслительного процесса, а навстречу им выскакивались разнородные посторонние идеи, типа "что я здесь делаю, зачем пришёл сюда?" И никак не мог понять, что именно его тянуло внутрь мрачной сферы, что тяготило его и приглашало какими-то неприродными советами. Возможно, он выбрался бы, если бы вопросы не заняли бы много времени и он отпросился бы пораньше, прежде чем начнался бы дождь, или до того, как за ним бы послали группу оперативных работников, если бы он там остался по своей воле или задержался бы на длительный период по чужому указу.