- Опасное это дело, по пустошам бродить. - Сказал Стоун. - Но я тебе не отец, чтоб в жизни наставлять, если решил ты так, то сходи разок. Почувствуешь на своей шкуре, как сокровища достаются, тогда может, поймёшь, что хоть не богатая, но спокойная жизнь лучше.
Утром наш отряд отправился дальше в глубь Элории. Как и предсказывал Гамид, наша дальнейшая поездка выдалась на диво спокойной. Похоже, с разбойниками здешние власти управлялись куда как эффективнее наших. Наше путешествие по равнинам Элории окончилось через пять дней в одном крупном городе. Купец, расплатившись с нами, предложил подождать дней семь, чтоб поехать вместе обратно. Устроившись на постой в таверне, мы собрались за столом.
- Ну, что, Гамида дождёмся или к кому другому наймёмся? - Пробасил один из охранников, поглядывая на Стоуна.
- Я думаю, лучше купца подождать. - Высказал своё мнение Стоун. - У него работа не сложная, с оплатой не обманывает, а что там у другого будет, кто его знает.
- Верно. - Зашумели охранники.
- А ты Дарт, не передумал? - Спросил у меня десятник. - Может, передохнём, да в Тарин поедем?
- Не. - Мотнул я головой. - Хочу посмотреть на пустоши. А в Тарин, если всё удачно будет, декад через пять пожалую.
На следующий день, я, собрав свои деньги, наведался в лавку заклинаний, где сговорился с магом заполнить энергией кулон за пятнадцать золотых. Прогуляв по городу два дня, которые маг запросил для работы, я забрал кулон, и простившись со Стоуном, поехал в Гармин.
Неспешный путь с неплохими деньгами в кармане, пришёлся мне весьма по душе. Не надо заботиться о пропитании, ночлеге, за завтрашний день беспокоиться. Едешь себе от таверны к таверне, горя не знаешь.
Мой путь, пролегавший поначалу среди равнин, густо заросших травой, среди небольших лесов, вывел меня в степь, поросшую низенькой травкой, с клочками выгоревшей земли. Несмотря на осенний день, было достаточно жарко и поднимающееся с земли марево, скрывало от меня город, пока я не приблизился к нему вплотную.
Крепкие стены из светлых каменных блоков окружали небольшой городок, немногим больше Тарина. Только крепостная стена прилегающего к пустошам города были раза в два повыше.
Спрятавшиеся в тень стражники, при виде меня лениво встрепенулись.
- Что милсдарь, в первый раз к нам? - Поинтересовался один.
- Да. А что так заметно?
- Ещё бы. - Ответил стражник. - Вы по дороге кого - нибудь встречали?
- Да вроде нет, как в степь въехал, так и пропали все. - Припомнил я.
- Поэтому и видно, что впервой вы здесь. - Объяснил стражник. - Наши то все по холодку вечернему или утреннему ездят.
Уплатив стражникам дорожный сбор, я заехал в город. Похоже, я серьёзно просчитался, сравнив этот город с Тарином, решил я, двигаясь среди высоченных зданий, где и дома в пять этажей были не редкостью. Немного покружив по улочкам, я, наконец, присмотрел постоялый двор.
Быстро договорившись с хозяином, мастером Тиром, о съёме маленькой комнатки, я спросил:
- А скажите, где обычно охотники собираются?
- Что тоже на приключения потянуло? - Усмехнулся хозяин. - Когда с добычей возвращаются, то у Пита в "Королевском поросёнке" гуляют, а как без денег остаются, так в "Демонёнке" сидят. Это где больше всего их собирается. - Пояснил он. - А так почитай во всех тавернах охотников встретить можно.
- А кого - нибудь из удачливых охотников подсказать можете?
- Нет милсдарь. - Подумав, покачал головой Тир. - Из тех, кого я знал хорошо, почитай никого не осталось. Кто в пустошах сгинул, кто с добычей вернулся и уехал отсюда, не желая больше рисковать. А из молодых не знаю я толком никого.
- Понятно. - Задумался я.
- Ты, милсдарь лучше не связывайся с ними. - Добавил хозяин. - Опасное это дело по пустошам шастать.
Когда хозяин вышел из комнаты, я сел на стул и задумался. В принципе, лучше конечно с теми, кто с добычей вернулся пообщаться. Да только они наверно больше пьяные байки о своих подвигах рассказывают, толком от них ничего не добьёшься. Придётся в "Демонёнка" сходить. Там найти отряд, который в скором времени в пустоши идти собирается и к ним прибиться. Только про то, что несколькими заклинаниями владею, лучше умолчать.
Осмотрев свою одежду, я счел её вполне подходящей, что бы меня приняли за небогатого паренька приехавшего сюда в поисках лучшей доли. Арбалет только брать нельзя ни в коем случае. Слишком дорогая вещь, для провинциального парнишки. Про коня и говорить нечего, пешком доберусь. Лук и меч, те да, вполне подходят, меч новый, но не из дорогих, лук уже старый, потёртый, похож на отданный заботливым отцом. Превосходно. Вполне довольный своей задумкой я отправился вечером в "Демонёнка".