Ранним утром следующего дня, я, снарядившись, отправился к месту встречи с охотниками - к городским воротам.
- О Дарт, пришёл? - Повернулся ко мне болтавший со стражниками Торвин. - Теперь осталось только Лероя дождаться.
Поздоровавшись со стоящими у ворот охотниками, я взглянул на снаряжение охотников. Ничего особенного, никаких непонятных штучек. Оружие и мешки с припасами, хотя ещё кирка и маленькая лопата из одного мешка торчат, да моток верёвки у Микоса на плече. Через пару мину подошёл и Лерой, взявший с собой, как и я лук, в отличие от остальных, вооружившихся арбалетами.
Пройдя через ворота за крепостную стену, мы, обогнув город, пошли к протекавшей недалеко реке. Протопав пару миль, вышли на берег, возле паромной переправы. Шестеро паромщиков, содрав с каждого по серебраку за перевоз, шустро переправили нас на другой берег. Бросив последний взгляд на паромщиков, спешно отправившихся обратно мы, вытянувшись цепочкой, пошли следом за идущим первым Лероем.
К полудню, окружающая нас местность начала меняться, практически исчезла вся трава, нередко встречавшиеся ранее проплешины выжженной солнцем земли теперь слились в огромное поле. Постепенно и земля стала сменяться песками и щебнем. К вечеру мы добрались до неглубокого оврага, преградившего нам путь.
- Здесь заночуем. - Решил Торвин.
- Вот Дарт. - Обратился он ко мне. - Здесь и начинаются пустоши. А не от реки как говорят некоторые.
За ужином я спросил. - Что костры вы никогда не разводите?
Лерой утвердительно кивнул. - Огонь за многие мили видно, развести костёр, это всё равно, что бегать по округе и созывать демонов на ужин.
- Ничего, пройдёт немного времени и будешь сам разбираться, как избежать встречи с демонами. - Добродушно пробасил Микос.
- А дальше куда пойдём? - Оглядывая охотников, спросил я.
- Дальше? Дальше нам надо к разрушенному городку сходить, в прошлый раз мы там кое - что интересное заметили, проверить надо. Затем по развалинам пару дней побродим, а потом ближе к горам пойдём, может там, что - нибудь хорошее попадётся. - Сказал Лерой.
- Так всем спать, завтра пораньше встанем. - Распорядился Торвин.
Преодолев ранним утром овраг с осыпающимися каменистыми склонами, мы углубились в пустоши. Всё чаще и чаще на нашем пути стали встречаться овраги, разломы, просто непонятно откуда взявшиеся трещины в земле. Лёгкое путешествие по ровной местности, превратилось в изматывающее карабканье по осыпающимся склонами. Углядев после полудня небольшую рощу, Лерой свернул в сторону, и мы обошли её стороной.
- Как раз в местах, где вода есть или роща, какая растёт, демоны и собираются. - Пояснил мне Микос, не дожидаясь от меня вопросов.
- Демоны ведь тоже есть хотят, а если только на людей сюда забредающих охотиться, то выдохли бы они уже все. - Продолжил он. - А за счёт таких вот рощ и кусочков лесов, уцелевших во время войны, они и держатся. Потому это самые опасные места.
- Про Зелёную долину ему расскажи. - Посоветовал прислушивающийся к нашему разговору Камид.
- Про Зелёную долину? - Переспросил Микос. - Могу и про долину. Самое опасное скажу я тебе место в пустошах. С гор река Стия течёт, ближе к морю, она на два рукава разделяется, вот между ними треугольный кусок земли со сторонами в полста миль каждая и называют Зелёной долиной.
- А Зелёная почему? - Заинтересовался я рассказом Микоса.
- Так она вся густым лесом заросла, а примерно посерёдке, почти целый город Древних расположен. - Поведал мне Микос.
- Целый город? - Слегка ошалел я, представив, сколько богатств, может быть в таком месте. - А мы, почему туда не идём?
- Нет у нас пока снаряжения достойного. - Вздохнул Торвин. - Вот добычу найдём достойную, на выручку амулетами защитными обзаведёмся, свитками с боевыми заклинаниями, вот тогда и в долину пойдём. А без хорошей защиты нас там верная гибель ждёт.
На следующий день Лерой остановил нас на подъёме.
- Пришли. Теперь посмотрим осторожно, нет ли демонов в городе. - Сказал он и, устроившись на вершине гребня начал рассматривать что - то из - за камней.
Сняв мешки, мы подобрались к нему и тоже начали рассматривать разрушенный город. Когда - то большой каменный град стоял сейчас в руинах. Несколько миль сплошных руин, ни одного мало - мальски целого здания. Только из - за широких дорог, деливших город на кварталы, вообще понятно, что здесь были здания. Кое - где в развалинах зияли огромные ямы, вокруг которых руины были оплавлены как свечи. Я содрогнулся от такого зрелища, слава богам, теперь маги слабее стали, а то и сейчас воины к таким последствиям приводили бы.