Но выбора нет. Совсем? Да, совсем нет.
Дарша направилась к остановке такси, стараясь не замечать удивленных взглядов на свою порванную одежду и виднеющиеся из-под нее перевязанные раны. На самом деле, я до сих пор в ловушке между мирами, подумала она.
Оставшихся кредиток оказалось как раз достаточно, чтобы доехать до Храма. Плюхнувшись на заднее сиденье машины, Дарша вдруг почув ствовала нечеловеческую усталость. Все, что ей удалось за короткий перелет, — это не заснуть. Она посчитала, что эта сонная вялость — не реакция на события, в которых она только что поучаствовала, а попытка не думать о том, что ее ждет впереди.
На место она прибыла слишком скоро. Дарша заплатила пилоту и вошла в Храм. Раньше, проходя в Двери, она ощущала прилив радости. Она снова в убежище, в безопасности, вдали от мирских проблем и забот. Но теперь эти чувства куда-то улетучились. Высокие стены и мягкое освещение вызывали беспокойство и клаустрофобию.
Дарша тряхнула головой и расправила плечи. Лучше пусть все решится поскорее. В это время дня магистр Бондара наверняка в своих апартаментах. Сначала надо доложиться наставнику, а потом, наверняка, они вместе пойдут в Совет.
Дарт Маул совершил ошибку.
Непривычное сознание этого ворвалось в его разум, как гигантский планетоид. Он недооценил охотника за головами только потому, что Женщина не владела Силой. Эта ошибка чуть не стоила ему жизни. И как было бы позорно умереть от руки заурядного охотника ему, кто был специально натренирован сражаться и убивать джедаев!
Не надо быть чересчур самоуверенным.
Он больше не будет делать таких опрометчивых расчетов.
Теперь понятно, что делать дальше. Хас Мончар мертв. Но остался человек, с которым надо встретиться. К тому времени как Маул покинул здание, вокруг уже начали собираться дроиды-пожарники и полиция. Ситх не мог так легко перепрограммировать главные цепи дроидов, как мог затуманивать органический мозг. Так что чтобы избежать расспросов, он нырнул в тень очередной улочки.
Пройдя несколько кварталов, он нашел пустую аллею и активировал наручный комлинк. Мгновение спустя перед ним возникло изображения Дарта Сидиуса.
— Расскажи мне о своих успехах, — произнес Сидиус.
— Предатель Мончар убит. Он поделился информацией с еще одним — человеком по имени Лорн Паван. Я знаю, где тот живет. Я сейчас разыщу и убью его.
— Замечательно. Сделай это как можно быстрее. Ты уверен, что никто больше об этом не знает?
— Да, учитель. Я… — Маул вдруг запнулся, осененный внезапной догадкой. Холокрон!
Как обычно, Сидиус сразу уловил, что что-то не так.
— В чем дело? — настойчиво потребовал он.
Дарт Маул понимал что ему придется сознаться. И не медлил. Он никогда не лгал учителю.
— У Мончара был холокрон, который, по его словам, содержит всю информацию. У меня была возможность забрать его, но я… мне это не удалось.
Совершенно бесполезно было, чтобы снять вину с себя, рассказывать Сидиусу о неожиданном появлении охотника за головами и последующем взрыве, от которого он сам едва спасся.
Маул увидел, как глаза Дарта Сидиуса неодобрительно сузились:
— Ты разочаровываешь меня, Дарт Маул. Эти слова пронзили его, словно ледяное копье. Но лицо осталось бесстрастным:
— Простите меня, учитель.
— Теперь у тебя две цели: уничтожить Лорна Павана и найти кристалл.
— Да, учитель.
Сидиус еще секунду изучал Маула;
— Не разочаровывай меня больше.
Голограмма исчезла.
Дарт Маул некоторое время стоял в вечной тьме поверхности планеты. Его дыхание было ровным, а тело неподвижным. Только тот, кто умеет чувствовать потоки Силы, ощутил бы, какой шторм бушевал внутри него.
Учитель сделал ему выговор. И правильно. Этот кристалл может исковеркать все тонкие планы Дарта Сидиуса. А он, наследник ситха, не подумал об этом, спасая свою дрянную жизнь.
Глупец!
Ноздри Маула расширились, когда он сделал глубокий, прерывающийся вдох. Нет времени на самокритику. Несомненно, квартиру неймодианца уже обследует полиция в поисках причины взрыва. Они наверняка просмотрят информацию, содержащуюся на кристалле в почти вскрытом сейфе.
Конечно, есть вероятность, что холокрон был уничтожен взрывом, но полагаться на предположения нельзя. Маулу придется вернуться назад и выяснить, что с ним случилось, даже в том случае, если все полицейские дроиды Корусканта набьются в эту маленькую комнатку.