- А вот отгадаете три загадки, и расскажу как!
Маргарита хихикнула:
- Загадки? Ну, это даже интересно, не все грубой силой брать!
Проводник пробурчал:
- Что слаще меда?
Анастасия выпалила:
- Сахарин!
Человек в черном покачал головой:
- Неверно!
Маргарита мягко ответила:
- Сон!
Проводник согласно кивнул:
- Верно. Угадала.
Потом полетал и спросил, вкрадчивым тоном:
- Сколько капель в море?
Анастасия попробовала уточнить:
- В каком море?
Проводник растянул рот в маске, скалясь:
- В любом!
Анастасия выпучила глаза:
- Как это в любом, в морях все капли разные!
Маргарита поспешила ответить:
- Одна капля, только очень большая!
Проводник подтвердил:
- И это правильно.
И опять прокрутился и пробулькал:
- А сколько в небе звезд?
Анастасия выпалила:
- Бесконечность!
Проводник покачал черной головой:
- Неверно, и им есть число!
Маргарита ответила с улыбкой:
- Звезд на небе столько, сколько бранных слов у женщины!
Проводник рассмеялся и сделал салют:
- Молодец! Ценю чувство юмора. Правильно, этот вопрос на смекалку. Ну что же, я дам вам ответ.
Анастасия заметила:
- Лучше бы по высшей математике вопросы задавали, я задачи щелкаю, как орешки!
Маргарита приложила палец к губам:
- Не мешай, пусть расскажет, как победить дракона.
Проводник ответил со смешком:
- Дракона нельзя победить, даже сбросив на него водородную бомбу. Его плоть может менять размеры, и она непробиваемая для любого оружия, даже космических гиперлазеров. Но если уничтожить семь осколков души самого сильного монстра во вселенной, он исчезнет. И тогда вы вернетесь назад, узники получат свободу, а этот мир станет снова частью единой вселенной.
Наступила пауза. Маргарита спросила с улыбкой:
- Это хорошо, а где находятся осколки души дракона?
Проводник ответил, шелестя голосом:
- Семь предметов, которые надо найти. Скатерть-самобранка, сапоги-скороходы, шапка-невидимка, меч-кладенец, зеркальце-всезнайка, гусли-самогуды, ковер-самолет. В них сокрыта душа дракона!
Анастасия задала уточняющий вопрос:
- Это все уничтожить надо?
Проводник отрицательно покачал головой:
- Нет! Заставить служить себе. Только тогда пропадет часть души дракона. Если сможете заставить служить себе все семь этих волшебных предметов, то придет конец дракону, а вы вернетесь в свой мир.
Маргарита вкрадчиво спросила:
- А где отыскать эти волшебные предметы?
Проводник снова растянул маску в улыбке:
- А на этот, уже другой вопрос, нужно отгадать новые загадки.
Маргарита махнула рукой:
- Ну, давай, загадывай!
Проводник певуче произнес:
- Отчего собака лает, почему комар летает, где вода стоит столбом, что не носят люди в дом, что всех в мире веселей, что милее ста рублей!
Маргарита хихикнула и ответила, тоже рифму:
- Пес голодный громко лает, в воздухе комар летает, где стакан - вода столбом, решетом не носят в дом, с песней в жизни веселей, двести - ста рублей милей!
Анастасия воскликнула с восхищением:
- Вот это да! Ты Марго, прямо Пушкин в бикини!
Проводник кивнул:
- Ты красиво ответила, молодец. За это я вам скажу. Найти предметы можно в городе сказок. Он, этот город дракона, куда более сложный, и содержит множество измерений. Волшебные предметы в разных местах, но их можно почувствовать, если найти магоплазменный миниатюрный компьютер-поисковик, при приближении к волшебному предмету, он будет высвечивать его на мониторе, и чем ближе, тем будет светиться ярче. Вы так сможете отыскать все артефакты. А как их заставить служить себе? Ну, девушки умные, думаю, сообразите!
Маргарита захотела уточнить:
- А где найти компьютер-поисковик?
Проводник снова изобразил маской улыбку:
- У профессора Мариарти. Сам он вам его ни за что не отдаст, но это уже ваше дело, как вы добудете данный предмет. А найти профессора не так уж и сложно, он в этом городе знаменитость!
Маргарита, понизив голос, спросила:
- А вывести нас из темницы ты можешь? Или снова отгадывать загадки?
Проводник покачал головой:
- Хватит отгадок! Я вас могу вывести, но не буду! Герда вам поможет!
Анастасия удивилась:
- Герда?
Человек в черном одеянии кивнул:
- Да, именно Герда! Девочка из реального мира, которая пошла искать Кая. Только вместо замка снежной королевы, заблудившись в буране и сугробах, оказалась в этом городе дракона. И уже больше трехсот лет служанка в тюрьме. Она все изучила досконально, и поможет сбежать. Тут очень многие хотели бы избавиться от деспотии дракона.
Маргарита кивнула с улыбкой:
- Большое вам спасибо. Вы нам очень помогли.
Проводник энергично кивнул:
- И мне тоже! Когда правильно отвечают на загадки - это дает дополнительную энергию. Впрочем, давайте ответьте на последний десятый вопрос.
Маргарита согласно кивнула:
- Я готова.
Проводник словно ручейком прожурчал:
- Вот то, что ты не терял, то у тебя есть, так?
Маргарита логично ответила:
- Если было до потери, то есть!
Проводник продолжил:
- А что потерял, того нет?
Маргарита неопределенно ответила:
- Возможно!
Проводник провизжал:
- Что человек постоянно теряет, но оно у него все равно есть?
Маргариту опередила Анастасия, выпалив:
- Голова!
Проводник щелкнул по воздуху красным хлыстом:
- Правильно! А теперь, до свидания.
И растворился в воздухе, словно сахар в кипятке.
Маргарита пискнула и звякнула цепью:
- Черт побери! Такая вот история. Дракон, прямо как Воланд де Морт, разделил свою душу на части, и его не взять термоядерным зарядом.
Анастасия отметила:
- А мы сейчас может рассчитывать только на девочку, которой уже за триста лет. Да, обрела Герда бессмертие в аду!
Маргарита пожала плечами. Представила себе, как девочка идет по каменистым дорогам. Как пылают ее сбитые подошвы, ноют натруженные икры, в животе пищит от голода, а тельце трясет от холода. Да, нелегкая у нее судьба. А потом, в лютый мороз босой идти по снегу, чтобы попасть в место, где твоя участь служение палачам.
Да, Герда, конечно, тоже хотела перемен в своей участи. Тем более, в этом городе многие устроились куда лучше.
Маргарита с пафосом пропела:
- Перемен, требуют наши сердца! Перемен, требуют наши глаза! В нашем смехе и наших слезах, и пульсациях вен! Перемен, мы ждем перемен!
Девушки немного поплясали, позвякивая цепями. Затем присели. Ждать было невыносимо. Маргарита даже стала пилить цепь шеи звено о звено.
Анастасия согласилась:
- Давай нападем на них! Мы таких медведей по дюжине вырубим!
Но металл не поддавался трению. Это было какое-то магическое железо прочнее титана. Видно к узницам относились серьезно.
Маргарита заметила:
- Будь в нормальной тюрьме, то быстро бы надпилили с нашей силой звенья!
Анастасия неохотно ответила:
- Нет силы - нужен ум.
Послышался скрежет в замке. Тоненькое кряхтение. Маленькая девочка с трудом открыла тяжелую, не меньше аршина толщиной, дверь кованную сталью. Прошмыгнула, держа в руках связку ключей. Подбежала к скованным воительницам, шепнув:
- От рук только не нашла, а от шеи и ног, пожалуйста!
Маргарита хихикнула:
- От рук и не надо!
Девушки быстрыми и профессиональными движениями открыли ошейники и освободили руки. Потом сняли цепи с босых, изящных ног.
Герда с улыбкой кивнула:
- Отлично! Я вас выведу. Стража пьяна, да и все привыкли, что заколдованную цепь не открыть без заговоренных ключей. А в городе… Там тоже многие хотят, чтобы открылась дорога в иные миры, и рухнул железный занавес.
Воительницы двигались вслед за девочкой. Маргарита заметала, что Герда осторожно ступает на носочки, а ее пятки посинели и опухли.
- Били тебя? - Спросила девушка с золотыми волосами.
Герда равнодушно ответила: