– Молодой человек! С вами невозможно работать! – жаловался Глебу на него самого следователь. – С вами невозможно работать. Вы меня понимаете?
– Да, да… – кивал головой Глеб.
– А вот я вас, хоть убей, понять не могу! – вскидывался оперативный работник.
– Да, да… – снова, думая о своем, отсвечивал сознанием на этой стороне Глеб.
Рассказ Ирэны, его догадка о Лихарском и последовавшая затем смерть старика, и, конечно же, пропажа Дарующего Жизнь – все эти события не казались Глебу случайными. События выстраивались в четкую цепь, история требовала логической развязки и, очевидно, приближалась к ней. И казалось ему совершенно неизбежным, что маховик событий, раскрутившись, увлечет за собой Ирэну. И он очень боялся, что такой ход событий может грозить его любимой гибелью. Беда же была в том, что повлиять на ситуацию он, Глеб, никак не мог. По крайней мере, он пока не видел такой возможности. Зная многое, он не знал главного, а именно – где, у кого теперь находится Дарующий Жизнь. Противник оставался невидим, раскрывшись лишь однажды – убийством старика, а до того, по нынешним воспоминаниям, он лишь изредка оставлял ощущение присутствия чужой тени за спиной. Нить оборвалась неожиданно и сразу, но один конец ее все же оставался в руках у Глеба, правда, он уводил в прошлое.
– Сволочи! – вслепую выругался Глеб.
– Что? – всполошился следователь.
– Я не про вас, – спохватился Глеб. – Я вообще.
– Ладно, – сказал следователь. – Достаточно. Сделаем перерыв.
«Да, – думал Глеб, – будущее предугадать и предупредить невозможно. Выход один, не спускать глаз с Ирэны, не оставлять ее одну ни на минуту. Спрятать ее, наконец, хоть до Нового года, а там видно будет. Если только…»
«Если только уже не поздно», – едва не подумалось ему, но он сразу же пресек эту мысль. Думать о плохом не хотелось.
Ближе к обеду, едва освободившись, все с тем же тяжелым чувством, он позвонил Ирэне в общежитие. Трубку сняла хорошо его знавшая вахтерша тетя Маша.
– Кого позвать? – завела она свой обычный допрос. – Иринку?
– Да, тетя Маша, ее. Пожалуйста, побыстрей.
– Это ты, Глебушка, что ли? – продолжала допытываться тетя Маша. – Голос у тебя какой-то, не узнать…
– Тетя Маша! Все в порядке со мной. Вы Ирэну позовите.
– Так, как же ее позвать? – озадачилась вахтерша. – Нету ее.
– Как так нету? – не понял Глеб. – Совсем? Должна быть, вы внимательней посмотрите в комнате.
– Да что же смотреть, – обиделась тетя Маша, – я и так знаю. Нет ее, касатик, совсем нет. Как ушла утром в институт свой, так до сих пор еще не верталась. Вон, и ключ ее на вахте болтается.
В трубке тоскливо заныли гудки.
«…еще не верталась!» На душе делалось все тревожней. Глеб решил идти к общежитию, а оттуда уже начинать поиски. Он накинул полушубок, взял в руки шапку и выскочил на улицу. Всю дорогу он бежал, благо до общежития было не слишком далеко. Не оставлявшая его тревога вынуждала спешить. Ирэны на месте не оказалось, он решил подождать ее, и, чтобы не замерзнуть, ходил перед подъездом взад вперед. Думал, вспоминал… А что еще ему оставалось? Переживал, конечно. Они с Ирэной встречались почти каждый день, за редким исключением, но никогда еще вместо радости от предстоящей встречи душу его не грызла тревога, а будет ли она?
Часы на башне в центре города пробили три раза. Кажется, пора бы уже…
К остановке подкатил троллейбус, из которого, хохоча и перешучиваясь, высыпала стайка девчонок. Глеб узнал подружек Ирэны, две из них были знакомы ему еще по первой встрече на вокзале. «Ну, вот, – обрадовался он, – они уж точно что-нибудь знают».
Заметив Глеба, девушки издали замахали ему руками и стали кричать:
– Глеб, привет!
– Что, принц, пригорюнился?
– Подруга где твоя, кавалер!
Они обступили его, окружили облаком свежести и неощутимого, но явно существующего девчоночьего аромата. Они, не переставая, галдели, тормошили и щипали его. Настроение у них, судя по всему, было прекрасное, но это обстоятельство сейчас не очень радовало Глеба.