— Даш, ты так быстро бегаешь! — Не успела я отойти от батарей, как к нам подошла Наташа. — Сегодня соревнование, Синие готовы?
— Конечно.
— Я болею за вас! — улыбнулась девушка. О, она перекрасила розовые прядки в волосах в жёлтый цвет, а я и не заметила раньше. — Даже кричалку придумала. Ну вы ведь уже приготовили свою, верно?
Нужно было придумать кричалку? Антон ничего об этом не говорил. Он ведь не мог забыть о ней? Всё-таки капитан команды и не первый год в покере. Буду надеяться, что он об этом знает, иначе глупо получится, когда Зелёные предоставят свой девиз, а мы не сможем.
— Наверное, — уклончиво отозвалась я. В принципе, Наташа мне нравилась, даже не смотря на своё пристрастие к публичной демонстрации своих музыкальных предпочтений, и я бы с удовольствием поболтала с ней о чём-нибудь, но именно сейчас у меня совершенно не было на это времени. Даже большая перемена слишком короткая для моего предстоящего дела.
— Может, встретимся сегодня до покера? — предложила Наташа.
— Да, — быстро согласилась я. — В восемь у расписания. Синие там соберутся. Могу познакомить с ними.
— И даже с Мишей? — ехидно вставила Эва.
Наташа искренне обрадовалась такому стечению событий, но уходить не спешила. Я уже начала опасаться, что она вздумает меня проводить, когда я пойду к дяде, и тут к нам ещё и Кеша подошёл.
Сидевшая на подоконнике блондинка скрипнула зубами от досады, но спровадить их не могла. Подставлять меня своими призрачными штучками она, к счастью, не хотела.
Аркадий, поправляя свои постоянно сползающие с носа квадратные очки, подошёл ко мне. Его гладко зачёсанные назад волосы отражали лампы.
— Даша, почему ты не на обеде? А я всё жду тебя у столовой, чтобы мы сели вместе, — скромно улыбнувшись, сказал он, глядя в пол.
— Подруга, ну отшей ты его в конце-то концов! — жалобно пробормотала Эва и прижала пальцы к вискам, словно у неё мигрень началась. — В моей жизни были такие зануды, тебе же будет лучше, если ты избавишься от него как можно раньше. Не гладь кошку, если не возьмёшь её домой.
Чувствуя, что план по добыче шифра начинает загораться синим пламенем, я тоже начала волноваться, но из вежливости мне пришлось познакомить Наташу, которая тоже никуда не спешила уходить, с Кешей:
— Знакомьтесь. Наташа — Аркадий.
— Наташа? — очень медленно протянул Кеша, поднимая глаза на девушку. Он открыл рот, чтобы что-то добавить, но не издал ни звука. Он просто смотрел на неё, забыв поправить очки. Только слепой бы не прочёл на его лице искреннее восхищение.
— Приветик, Кеша, — отозвалась Наташа и… указательным пальцем поправила ему очки.
— Вы восхитительны, — выдохнул парень и словно спохватился: — Аркадий Милославский моё имя, учусь на первом курсе. Стану известным хирургом лет через двадцать.
Я на секунду подумала, что Наташа сейчас рассмеётся, но как оказалось, я плохо её знала. Моя сокурсница мило улыбнулась в ответ и сказала:
— Давай на ты, если хочешь общаться со мной.
Это она так кокетничает? Если же Кеша в этот момент не испытывал ничего, кроме восхищения, то я удивилась, а потом вздохнула с облегчением. Теперь он вряд ли пригласит меня на Бал.
— Эти двое нашли друг друга! — хихикнула Эва, захлопав в ладоши.
Они такие разные, но всё же… Я поймала себя на том, что просто стою тут с ними, когда давно должна быть в кабинете ректора.
— Ничего не забыла? — блондинка помахала рукой перед моим носом. — Живо беги к Ти-Рексу!
— А? — Я уже было хотела последовать её приказу, как вдруг остановилась и вопросительно уставилась на подругу. Это как она назвала моего дядю?
— Давай-давай, время не ждёт!
Ладно, потом спрошу.
Я помчалась к кабинету ректора. Дядя Стёпа уже ушёл на обед, оставив свой кабинет на попечение Леночки. Постучав, я прошла внутрь. Забросив ноги на стол с кучей папок и покачиваясь на стуле, секретарша самозабвенно болтала по телефону. И ладно бы сотовому!
— Ты опоздала, — прикрыв трубку ладошкой, прошептала Лена. — Степан Евгеньевич уже ушёл.
— Вот досада, — искренне вздохнула я, имея в виду совсем другое. — Я подожду его?
Леночка кивнула, не отрываясь от разговора. Подслушивать нехорошо, но не могла же я откровенно затыкать уши? Девушка болтала со своей подругой на совершенно ерундовые темы, и, похоже, конца им не предвиделось. Вот сейчас они обсуждали цену на колготки сеточкой, что же ещё будет? Вообще-то, это казённый телефон, и использоваться он должен по чисто институтским делам. Эва, наверное, сейчас злится, пытаясь дозвониться.