— Нам точно сюда? — с сомнением спросила я у Эвы, ведь она уже посещала такое мероприятие.
— Точно-точно, — подтолкнула меня блондинка. — Иди, давай.
Возле дверей стояла тёмная фигура нашего сторожа. Красный огонёк его сигареты выделялся ярким пятном. На этот маячок я и пошла. Почему-то других участников действа не заметила. Мысли о шутке перестали казаться таким уж бредом.
— Чего тебе? — нелюбезно осведомился бородатый старый сторож, когда я подошла к нему.
— Вот мой билет.
Дрожащей рукой протянула подписанный розовый листок сторожу. Он внимательно изучил дату (совершенно не ту, что была сегодня), затем посчитал подписи, наконец, убрал листок в карман и, не говоря ни слова, пропустил меня внутрь.
— А ты боялась, — фыркнула привидение.
В холле света не было, горела одна настольная лампа охранника, он же сторож. Посмотрела на часы — почти восемь, пора бы хоть кому-нибудь подойти, пока я паниковать не начала.
— Привет, Даш.
Из темноты коридора вышел Михаил Васильевич, а за ним показался Тёма, который тоже поздоровался со мной.
— Уф, я начала думать, что одна здесь, — перевела дыхание. — Добрый вечер, ребята. Антон уже подошёл?
— Нет его ещё, зато наша команда в полном составе.
На свет вышли третьекурсник Лёшка и молчаливый пятикурсник Серёга. Все трое парней были одеты в синие рубашки. До меня дошло — раз команда называется 'Синие', то и одеться надо было соответственно. Не удивлюсь, если Зелёные вырядятся в свой цвет. Ну я и недогадливая! Хорошо хоть платок синий догадалась прихватить. Антон мог бы и предупредить.
— Садись пока, — предложил мне Михаил Васильевич, пододвигая стул охранника. Я благодарно улыбнулась ему и села, с удовольствием отметив, что он не убрал руки со спинки стула. — Человек сорок уже здесь, в спортзале, Зелёные в полном составе.
Эва приготовилась ждать Антона, сев на стол и болтая ногами в воздухе. Надеюсь, с ним ничего не приключилось. Вообще-то, капитан должен был прийти раньше всех.
Тут входные двери распахнулись, и в институт вошли трое шестикурсников в дорогих плащах. Они смотрелись очень представительно, видимо, хорошо приготовились к соревнованию.
— Тройка учредителей, — шепнула мне Эва. — Их всегда трое, и они всегда шестикурсники.
Все Синие дружно поприветствовали членов жюри, те помахали нам и удалились в спортзал.
— Где нелёгкая Антона носит? — пробормотал Лёшка.
И тут, словно почувствовав, что о нём говорили, вошёл Антон. Он запыхался, вероятно бежал.
— Автобус опоздал, — виновато развёл он руками.
Мы ждали его минут десять, я бы, наверное, за это время успела обыскать сейф в кабинете химии, теперь придётся ловить новый подходящий момент. Может, в перерывах между двумя этапами игры в покер выдастся время? Или после игры? Но тогда меня могут запереть тут на ночь… Вот перспективка! Жаль, что Эва без меня не может провернуть дело.
За Антоном следом вошла моя сокурсница Наташа под руку с… Кешей! Он смотрелся, словно сытый довольный кот. Они поздоровались со мной, сказали, что не будут нам мешать, и ушли на место проведения соревнования.
— Так, — начал Антон, — поговорим о нашей стратегии.
— Опять… — недовольно завозникали парни.
— Надо!
— Извини, Антон, что перебиваю, — подала голос я, и все тут же замолчали. — У нас ведь должна быть какая-то кричалка?
— Ага, гимн или девиз команды, — подтвердил он. — Серёга его приготовил… Не будем отвлекаться! Зелёные нам поблажек не дадут. Не вздумайте играть в половину силы, напрасно не рискуйте, но и не осторожничайте. Блефуйте с умом, но не вздумайте мухлевать, с этим строго. В начале игры нас разобьют на две части, и наша стратегия в таком случае заключается в следующем: мы должны играть сообща, чтобы выкинуть из кругов Зелёных. Ясно?
Мы поспешно закивали, соглашаясь с капитаном.
— Да прибудет с нами Сила! Вперёд!
Антон первым пошёл в спортзал, а за ним уже и остальные. Эва не отставала, лучась от удовольствия и причастности к ещё одной тайне. Последние зрители собрались в институте, и сторож запер на замок дверь ровно без десяти девять. Кто опоздал — он не виноват! Сам же старик сел на стул, где недавно восседала я, и остался смотреть за порядком в холле.
8 Глава.
Как стать королевой… покера.
Спортивный зал был ярко освещён лампами дневного света, из музыкального центра лились весёлые песни ранней 'Арии', а разношёрстная толпа студентов неимоверно галдела. Одежду бросили в раздевалках, мужской и женской, чтобы она не мешалась.