Я ещё раз попыталась улыбнуться, сама не переставая усиленно гадать, к чему он вообще затеял весь этот разговор?
— А жаль, — искренне расстроился парень, выпустив наконец мой локоть.
Заинтригованная не меньше моего Эва подлетела поближе, как всегда позвякивая браслетами. Интересно, привидения умеют снимать с себя вещи? Или в таком случае мне придётся переправлять на тот свет ещё и сами браслеты отдельно от их владелицы? Тьфу, какая же иногда глупость лезет в голову!
— То есть как это? — я постаралась удивиться как можно меньше, не знаю, заметил ли он.
На лице Антона появилась улыбка, он вновь схватил меня за локоть и повёл вверх по лестнице, чтобы не мешать спешащим пройти остальным студентам института. Мы вернулись в коридор, где располагалась библиотека, и отошли к подоконнику, возле которого никого не было.
— Так ты играешь в покер? — ещё раз задал вопрос Антон.
— Эм… — я на секунду замялась, а потом решила осторожно соврать: — Ну я однажды видела, как моя сокурсница Виолетта играла с подругами.
До сегодняшнего дня я вообще считала, что Виолетта игральные карты от карты мира не отличит. Косметика и модные шмотки — вот её специализация.
— Это хорошо, очень хорошо! — Антон удовлетворённо потёр руки, мигом раскусив мою неуклюжую ложь, и опять осторожно оглядываясь по сторонам, чтобы никто не мог нас подслушать.
Его не учили нормально объясняться? И к чему вся эта скрытность? Ну, допустим, если я и играю в покер, то остальным-то до этого какое дело?
— Что хорошо? Что я видела, или что Виолетта умеет играть?
— Ну конечно! — взревела Эва почти у самого моего уха. Я мужественно подавила недовольство и желание отпихнуть её от себя. — До меня дошло!
Что дошло до блондинки, чего не дошло до меня? Вообще-то, я горжусь своим умом, почему сейчас ничего не понимаю? Эва не спешила поделиться со мной своими догадками, а просто стояла рядом, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Что ты играешь в покер! — не выдержал Антон. — Понимаешь, тут такое дело… — он ещё раз огляделся, прежде, чем продолжить. — Ты когда-нибудь слышала об институтском покерном соревновании?
Эва быстро закивала вместо меня.
— Если честно, нет, — ответила я. — От дяди я знаю все внеклассовые мероприятия, которые были запланированы на этот год. Весенний Бал последнее значимое событие перед экзаменами, и не думаю, что азартные игры разрешено проводить в здании института.
— Институтское покерное соревнование не совсем легально, но это традиция, — шёпотом поведал мне приятель. — Об этом соревновании знает только избранная половина студентов, а участвуют только лучшие.
— Я знаю, — вклинилась Эва. — Два своих последних года я присутствовала на нём…
Я послала ей такой взгляд, который дал ей ясно понять, чтобы она помолчала. А Антон, видя, что я плохо понимаю о чём он толкует, вздохнул и стал мне объяснять:
— Это старая традиция института: перед Весенним Балом устраивается большая игра в покер. Она проходит в спортзале после закрытия института в десять вечера. Сторож открывает студентам двери. Не буду говорить, почему, и что ему за это бывает. Есть две команды, Зелёные и Синие, в которые входят ученики с разных курсов. Покер обычный, пятикарточный. Играют в два этапа: до последних двух игроков команды в первом этапе, а дальше до победного конца. Победившей команде достаётся почётный кубок.
Он протараторил это всё на одном дыхании, но суть я поняла.
— И что, профессора ничего об этом не знают? — недоверчиво спросила я. — Думала, что мой дядя в курсе всего, что происходит на его территории.
Антон неопределённо пожал плечами.
— Вроде, нет. Соревнование будет происходить в девятнадцатый раз, и мы ещё ни разу не спалились.
Тут прозвенел звонок, но мы с Антоном никуда не торопились. Мимо нас промчались трое девчонок, выпорхнувших из дамской комнаты, которая располагалась в другом конце коридора, а вслед за ними прошла техничка, недовольно глянувшая в нашу сторону. В последнее время её окончательно доконало собирать позвонки и рёбра по этажам, поэтому каждый, кто вёл себя не так, как остальные, был у неё на подозрении. А мы с приятелем как стояли у окна, так и продолжили стоять. Я уже твёрдо решила прогулять социологию, и не передумаю, а Антон, похоже, весьма вольно относился к урокам.
— И я при чём тут? — я решилась задать главный вопрос, к которому и шёл весь разговор с самого начала.
— Она ещё спрашивает! — снова не удержавшись от реплики влезла Эва, встав рядом с нами. — Тебя только что пригласили в лигу избранных, так что радуйся, а не глупые вопросы задавай.