— И что мне здесь делать? — сквозь зубы очень тихо спросила я спутницу. Похоже, её и вправду никто больше не видел. По крайней мере, Алла Денисовна сверлила взглядом одну меня, застывшую в дверях.
— Попроси местную газету 'Вестник' за апрель 2005 года, — ответила Эва, кладя руку в браслетах на моё плечо.
Библиотекарша не стала дожидаться, когда я первая начну разговор. Пока я подходила к её столу, она отложила в сторону газету и ручку и заговорила:
— Даша, ты в курсе, что наш преподавательский комитет присвоил тебе звание самой часто посещающей библиотеку студентки? Мы тут присудили тебе книгу о медицине древних цивилизаций. Ты за ней пришла?
— Да, — на всякий случай кивнула я. Всё равно приз забрать надо.
— Тебе не повезло, твою книгу уже взяли. Молодой человек, твой друг, вроде. Не волнуйся, тебе обязательно передадут её. Ну всё, до свидания.
Библиотекарь решила, что беседа закончена и снова вернулась к своему кроссворду. Эва ткнула меня локтём по рёбрам, чтобы я приступила к тому, зачем вообще шла сюда. Но я и без её подсказок ни на секунду не забывала о деле.
— Подождите, я хотела попросить апрельский номер 'Вестника' за 2005 год.
Алла Денисовна если и удивилась моей просьбе, то виду не подала. Она попросила меня подождать, а сама прошла вглубь книжных полок за газетами. Между прочим, наша институтская библиотека очень крупная, и в ней можно найти любую книгу, связанную с медициной хотя бы названием. А уж отыскать местную газету тут не составит никакого труда.
Библиотекарша вернулась с нужным мне номером газеты через несколько минут.
— Прессу можно читать только здесь, — предупредила она меня о библиотечных правилах.
— Конечно, — согласилась я, беря 'Вестник' и направляясь к самому дальнему столу. Эва устроилась на стуле рядом со мной. — И что именно тебя интересует?
— Четвёртую страницу открывай, — скомандовала Эва. — Кстати, тебя хоть как зовут-то? В кабинете я пропустила это мимо ушей.
— Даша Ветрова, — прошептала я, и принялась послушно пролистывать газету, остановившись на нужной странице.
Прямо на меня с разворота смотрела фотография моей новой знакомой. При жизни она тоже была очень хорошенькой, а улыбка ей необычайно шла. Заголовок над ней гласил: 'Несчастный случай в кабинете химии'. Я быстро прочитала статью целиком. Эва Лукьяненко была студенткой выпускного курса нашего медицинского института, корреспонденткой институтского газетного листка, входила в состав нашей команды КВН и вообще была той ещё активисткой. Вот только… в результате несчастного стечения обстоятельств она выпила в кабинете химии сок, в который по нелепой случайности добавила яда. Она и ещё четверо её товарищей остались после лекций, чтобы доделать сложную курсовую лабораторную работу по практической фармакологии. Заработались или устали, иначе невнимательность Эвы ничем не объяснить. Разумеется, было проведено следствие, в результате которого преднамеренное отравление полностью исключилось.
Вот теперь вспомнила, что уже слышала историю студентки Лукьяненко. Ирина Борисовна рассказывала это в самом начале учебного года в качестве страшилки, чтобы никто из новичков не лез в её шкафы с химическими реактивами. Но лично я бы в любом случае не перепутала отраву с соком. В школе у меня тоже была пятёрка по химии.
Заметка была короткой, но содержательной. Бедная девушка…
— Так ты умерла… — поражённым шёпотом произнесла я. До последнего хотела верить, что она лишь плод моего воображения.
— Я знаю. Вот только соболезновать по этому поводу не надо. Я уже давным-давно смирилась с этим прискорбным фактом. В конце концов, Париж я уже видела, если ты понимаешь, о чём я. Сидя пять лет в одном кабинете можно смириться с чем угодно, даже с тем, что земля на самом деле круглая.
— А ты сомневалась? — зачем-то ляпнула я, покосившись на Аллу Денисовну, которая в свою очередь посмотрела на меня. При всех моих странностях, за мной обычно не водилось привычки разговаривать сама с собой.
— Конечно не сомневалась, это я так сказала, чтобы было понятнее. Ну так что? Теперь ты веришь в то, что я реальна?
Мне пришлось сознаться, что да, она когда-то существовала и теперь явилась мне. Решив больше не смущать библиотекаршу, я вернула 'Вестник' и вышла в коридор. Теперь стоит пойти домой, а ключик верну как-нибудь в другой раз. Эва проследовала за мной.
— Теперь ты убедилась, что я не твоя галлюцинация, — прощебетала она, забегая чуть вперёд, чтобы видеть моё лицо.
— Убедилась. И что ты теперь от меня хочешь?