– Забавно, я собирался сказать то же самое. Вперед, парень, проваливай отсюда!
Он с силой толкает его к двери, в нескольких сантиметрах от меня. Брайан суетливо оглядывается, пытаясь понять, что еще он может сделать. Андре, может, и отпугнул его на вечер, но я знаю, что раз у него ломка, то он еще вернется. Ему плевать на угрозу в виде копов. Он вернется за деньгами. И пусть я очень сочувствую Зои, я против того, чтобы она втягивала в свои чертовы проблемы Виолетту. Черт возьми, он знает наш адрес! А что, если бы ни Андре, ни меня сегодня не оказалось дома?
Я даже не успеваю до конца понять, что задумал, как уже устремляюсь в свою комнату. Очень спокойно я приседаю и достаю старую спрятанную коробку, из которой вынимаю несколько стоевровых купюр. Я засовываю их в карман джинсов и, стиснув челюсти, возвращаюсь в гостиную. Черт, поверить не могу, что делаю это.
– Давай проваливай отсюда.
– Скажите Зои, что я жду свои деньги, – бросает Брайан, пятясь и пялясь на Виолетту.
Я чувствую, как закипает моя кровь.
– Отвернись.
Я толкаю его вперед и закрываю за нами дверь. Там, на лестничной площадке, в одиночестве, я грубо хватаю его за футболку и притягиваю к себе так близко, что мы сталкиваемся носами.
– Я знаю, кто ты. И знаю, что ты не отстанешь, пока не получишь свои бабки. Так что вот, – добавляю я, доставая из кармана купюры. – Возьми их и исчезни отсюда. Забудь этот адрес.
Брайан, ни секунды не колеблясь, хватает деньги. С его уст не срывается ни слова благодарности, но я в этом и не сомневался. Мне тошно, что я даю ему эти деньги. Я много раз имел дело с наркоманами – я знаю, что таким образом убиваю его. Но я выбираю Виолетту. Не задумываясь.
Я опять хватаю его за грязную футболку, нависая над ним.
– Если еще хоть раз заявишься сюда, в мою квартиру, или подойдешь к Виолетте ближе чем на десять метров… я найду тебя и начищу рожу.
Я отпускаю его и, не дожидаясь ответа, возвращаюсь домой. Лишь оказавшись внутри, я слышу, как колотится мое сердце. Я игнорирую его и взглядом ищу Виолетту. Она все на том же месте, единственная, кто не сдвинулся, по-прежнему ошеломленная. Андре заметает битое стекло, а Клеман убирает со стола.
Широкими шагами, ни секунды не колеблясь, я подхожу к своей лучшей подруге. Она не реагирует на меня, поэтому я обхватываю ее лицо руками и заглядываю в глаза.
– Эй… родная, ты в порядке?
Она смотрит на меня в ответ, все так же в трансе. Я знаю, что меня слышали остальные, но мне плевать. Сейчас притворяться – последняя из моих забот. Большими пальцами я поглаживаю ее по щекам, но она наконец начинает двигаться – перехватывает мои руки и отдергивает их.
– Отпусти меня!
Она просто молниеносно приходит в себя, и в ее глазах вновь оживает обида. Я отпускаю ее, позволяя отойти, – сейчас не лучшее время для извинений.
Ужин терпит настоящее фиаско. Андре заканчивает мыть пол, а Клеман собирается домой, в дверях целуя Виолетту. Она, кажется, решает отдохнуть от нашей компании и вместо этого звонит Зои, объясняя ситуацию. Через какое-то время я прошу ее передать мне телефон. Виолетта щурится, но вопросов не задает.
Я отхожу на пару шагов в сторону и объясняю Зои, что дал ее брату денег.
– Ты… Зачем ты это сделал? – в неверии выдыхает она.
– В противном случае он бы вернулся.
Зои молчит, но я чувствую, что она тронута. Мне автоматически становится стыдно за то, что я смутил ее еще больше. Это ведь не ее вина. Мы не выбираем семью, я знаю это из своего опыта.
– Он, наверное, уже что-то покупает.
– Да. Я знаю, где он их берет, – говорит она пристыженно.
Я знаю, что ей совсем не хочется этого слышать, но Зои должна понять, что ее брат опасен. Пока он не кажется таким, но наркотики толкают на ужасные преступления всех своих жертв. И однажды у него тоже сорвет крышу. И когда это случится, я совершенно точно не хочу, чтобы он помнил, где мы живем.
– Зои, он не должен сюда вернуться.
– Я знаю, – с горечью отвечает она. – Я пыталась ему помочь, ты ведь знаешь… я люблю его… но, может, пришло время заставить его действовать… Закончим разговор, и я сразу позвоню в полицию и дам им его адрес.
Я понимаю, что она собирается сдать собственного брата, и мне становится грустно. Не за него – за нее, потому что я знаю, что с этим будет трудно жить. Но и она, и я знаем: это лучшее решение.
– Вот и хорошо. Спокойной ночи, Зои.
– Лоан?