− Он так сильно вас любит, − продолжает женщина. – Очевидно, вам об этом известно. Я просто… я рада, что вы вернулись. Что вы можете снова быть друг с другом.
Она сглатывает и отводит глаза, внезапно наполнившиеся слезами. У Хлои сжимается сердце от жалости к ней.
− Вы тоже снова увидите своего мужа, − обещает она.
Женщина издает вежливый смешок, вероятно, думая, что Хлоя просто говорит приличествующие в таких случаях слова, но это не так. В этом и разница между ними: Хлоя знает, что Люцифер никогда бы не прикоснулся к другой женщине, будь они с этой женщиной в одинаковом положении. Он двенадцать лет думал, что его жена пропала безвозвратно. Ее не было ни в раю, ни в аду, так что он ее не ждал. Хлоя понимает, в чем разница.
Но эта женщина вежлива и добра, и если ее муж был хоть немного похож на нее, сейчас он ждет ее в раю.
− Надеюсь, − улыбается женщина.
Когда она собирается уходить, Люцифер провожает ее до машины.
Хлоя стоит у раковины, притворяясь, что моет посуду, но на самом деле смотрит через открытое окно на их прощание. «Вероятно, мне не стоит подслушивать», − думает она, лениво водя губкой по тарелке, однако же ничего не может с собой поделать: она жаждет получить любые крупицы информации о его жизни без нее и обо всем этом упущенном времени.
− Она потрясающая, − слышит она слова женщины.
− Знаю, − отвечает Люцифер со смешком.
− Теперь я понимаю, − продолжает она, смотря на него с улыбкой на дрожащих губах. Люцифер улыбается в ответ с нежностью во взгляде.
Хлоя сглатывает и опускает глаза на мыльную тарелку в руках, вновь подставляя давно уже чистое место под струю воды.
− Спасибо, − говорит женщина.
Люцифер смеется, поправляя манжеты, так как, отлучившись, вернулся одетым в один из своих неизменных костюмов.
− Она ужасно готовит, − хмыкает он, отчего Хлоя закатывает глаза, − но пожалуйста.
Женщина качает головой.
− Я говорила не о завтраке, − отвечает она, − спасибо, что позволил остаться и побыть с вами. Давно уже я не видела того, что у вас есть. Я забыла, как выглядит… любовь.
Хлоя улыбается, ставя тарелку в сушилку, и заканчивает с мытьем.
− Может, Дэвид и вправду меня ждет, − со слезами на глазах говорит она. – Впервые за долгое время я чувствую себя… хорошо. Не ощущаю прежней беспомощности.
Хлоя кладет руку на грудь, обхватывая пальцами шею. Женщина приподнимается на носочках и целует Люцифера в щеку.
− Прощай, Люцифер, − слышит Хлоя ее последние слова.
И ее муж отвечает:
− Прощай, Изабель.
***
Хлоя оборачивается, облокачиваясь на раковину, когда он заходит в дом.
Она приветствует его улыбкой, обвивая по-прежнему мыльными руками за шею. Он наклоняется и принимается покрывать поцелуями ее лицо, начиная со щеки, вдоль по скуле и, наконец, накрывает ее губы своими.
− Люблю тебя, − бормочет он, и она хмыкает.
− Тоже тебя люблю.
− Вряд ли я когда-нибудь перестану это повторять.
− Пожалуйста, не переставай.
Он обхватывает ее за талию и поднимает с такой легкостью, словно она не тяжелее пушинки. Хлоя издает удивленный возглас. Развернувшись, он усаживает ее на стол рядом с недоеденной выпечкой и пустыми кофейными чашками.
Его ловкие пальцы тут же принимаются поигрывать с поясом ее халата, а губы ни на миг не отрываются от шеи. Она вздыхает, запрокидывая голову, и он начинает прокладывать дорожку из горячих влажных поцелуев вниз по ее телу. Между ее бедер вспыхивает жар, и ее охватывает нервное предвкушение. С момента их воссоединения они, по правде говоря, занимались сексом до нелепого часто. Они занимались им по утрам, днем и ночью. Они занимались им во всех комнатах дома и во всех позах, пока даже он совершенно не вымотался. Они просто не могут насытиться друг другом.
Но когда она запускает пальцы ему в волосы и свет отражается от ее кольца, Хлоя вспоминает кое-что.
Вернее, кое-кого.
− Рори, − выдыхает она. Не хотелось бы, чтобы она их застала. Хлоя совсем не желает наносить дочери травму, тем более что они только что воссоединились.
Люцифер отступает назад, по-прежнему стоя между ее раздвинутых бедер, и на миг замирает.
− Тогда наверху? − спрашивает он, выгнув бровь.
Хлоя берет его за руку и ведет за собой.
***
Три года спустя в другом мире другую Хлою Деккер отвлекает от книги звук прибывшего лифта в пентхаусе Люцифера Морнингстара.
Недоумевающе нахмурившись, она откладывает книгу на подлокотник дивана.
Она удивленно распахивает глаза, когда дверцы лифта распахиваются, потому что из кабины выходит… не Люцифер, а люди, которых она не видела уже несколько лет.
Ее губы сами собой растягиваются в столь широкой улыбке, что щеки начинают болеть.
− Рори, − радостно приветствует она, вставая и обнимая «дочь». Рори обнимает ее в ответ, и затем Хлоя пожимает руку сопровождающему ее Чарли.
− Что вы тут делаете? – спрашивает она, когда с приветствиями оказывается покончено, внимательно осматривая девушку. Она на несколько лет старше, разумеется, теперь уже почти достигнув двадцати лет. На ней желтая кожаная куртка, но в волосах больше нет розовых прядей. Она выглядит старше, расслабленнее, счастливее.
− Мне стало любопытно, − пожимает плечами Рори, улыбаясь. – Чарли теперь отлично контролирует свои силы… так что мы решили вас проведать.
Хлоя и так знает ответ, однако же все равно уточняет:
− А ваши родители знают, что вы тут?
Рори переводит взгляд на Чарли; у них обоих на лицах появляется одинаковое виноватое выражение.
− Не совсем, − протягивает Рори. – Это совершенно безопасно, но они все равно бы волновались.
− И правильно, − журит Хлоя, потому что отлично понимает беспокойство родителя за своего ребенка. – Но чисто с эгоистичной точки зрения я рада вас видеть.
Она снова обнимает Рори, вбирая произошедшие в ней изменения.
− Если ты могла навещать нас, почему сделала это только сейчас?
На этот раз отвечает Чарли.
− Мои силы давно уже под контролем, но мы хотели знать наверняка.
− При том я подозреваю, что вы с папой – извини, твоим Люцифером – долго ходили вокруг да около, − добавляет Рори, − и мне очень хотелось пропустить этот этап.
Хлоя прыскает и подходит к бару, чтобы налить им выпить. Она закатывает глаза, когда Рори просит виски, а Чарли – водку. Вместо заказанного она передает им две бутылки с колой, слегка удивившись тому, что она вообще у Люцифера есть.
Прежде чем она успевает сказать еще хоть слово, до них доносится тоненький голосок:
− Мамочка.
Они синхронно поворачивают голову в сторону входа в спальню, где по ступеням спускается темноволосая и темноглазая миниверсия Люцифера.
Рори широко распахивает глаза.
Гордость разливается по груди Хлои, словно тепло, когда она приседает на корточки и поднимает мальчика. Он прижимается к ней, положив голову ей на плечо и засунув большой палец в рот.
− А это кто? – с улыбкой спрашивает Рори и, подойдя ближе, щиплет малыша за щечку.
− Это, − Хлоя выше приподнимает ребенка, − Джон.
− В честь дедушки, − бормочет Рори, не отрывая взгляда от мальчика – ее брата в другой жизни.
− А вы вовсе и не ходили вокруг да около, да?
Хлоя пожимает плечами, но не пускается в объяснения. Им вовсе не нужно знать, что Джон был зачат на пианино в «Люксе» в тот самый день, когда они ушли из их жизней, предоставив им возможность написать собственную историю.
− Я так за вас рада, − со всей искренностью говорит Рори с сияющими от переполнявших ее эмоций глазами. У нее глаза ее отца – как и у малыша у Хлои на руках. В любой вселенной, сухо размышляет она, ангельские гены, похоже, побеждают человеческие.
Лифт оповещает их о прибытии кого-то еще, и они все разворачиваются на звук.
− Там не было твоего любимого дешевого красного вина, − бормочет Люцифер, еще даже не выйдя из лифта, − и кое-кто устроил истерику, не давая мне как следует поискать. Серьезно, должно быть, у него это от тебя.