Она сглатывает, и ее глаза наполняются слезами. Судя по движению ее губ, с них уже почти срывается жалобное «мам», но она вовремя себя останавливает, пряча предательское слово за судорожным выдохом.
− Ты такая красивая, − вместо этого шепчет она.
«Это слишком для нее», − понимает Люцифер. Слишком большое потрясение в столь юном возрасте. Она молода, ей всего шестнадцать и даже меньше, учитывая, что ангелы взрослеют медленнее людей. Он кладет руку ей на плечо в жесте молчаливой поддержки.
Хлоя, по понятным причинам, по-прежнему выглядит совершенно растерянной, недоумевающе хмуря лоб.
− Люцифер, кто это?
Рори, должно быть, ожидала подобного равнодушия матери, но на ее лице все равно на миг отражается обида.
− Я…
Люцифер наконец приходит в себя от потрясения.
− Семья! – бодро восклицает он, прерывая дочь. – Она семья.
− Ясно… − Хлоя подозрительно прищуривается.
Воцаряется молчание, и когда Люцифер наконец нарушает его, то едва выговаривает слова из-за переполнявших его эмоций.
− Как же приятно вновь тебя видеть, Детектив, − с грустью замечает он.
Это обращение легко срывается с его губ, наполненное тоской и таящее в себе столь глубокий для него смысл. Он давно уже никак ее не звал, а уж Детективом – и того дольше.
− Ты о чем? – нахмуривается она. − Мы же только вчера виделись.
Он кивает, чуть заметным жестом поправляя полы пиджака.
− Разумеется. В любом случае, вынужден тебя покинуть. Увидимся позже.
Он не увидит ее позже, потому что это 2016 год, и пока их дочь не родилась и даже не была зачата, оставаться здесь небезопасно.
И хотя ничего труднее ему еще делать не приходилось, он берет Рори за запястье и тянет за собой к лифту.
«Прекрати смотреть на меня, − думает он, чувствуя, как горят глаза от едва сдерживаемых слез, − прекрати смотреть на меня, или у меня не хватит сил уйти».
− Люцифер! – кричит она ему вслед со столь характерным для их раннего партнерства раздражением. – Ты куда? У нас новое дело.
Боль в груди усиливается. Он давно уже не думал о работе, что свела их вместе, − о том, как он бесцеремонно вторгся в ее жизнь в качестве ее консультанта. Это кажется теперь таким далеким, словно произошедшим в другой жизни, хотя порой он скучает по тем временам. Связь между ними была столь сильна даже в те первые дни, словно готовая возгореться пожаром искра. Она несколько потускнела после Кэнди, Кинли и Каина, и всех глупых причин, по которым они бежали друг от друга, но это было неизбежно, как лесной пожар, стремительно ворвавшийся в их жизни и спаливший дотла все плохое, оставляя лишь хорошее.
Она вновь заговаривает, пресекая его возможный ответ.
− Слушай, я понимаю, если ты до сих пор расстроен из-за того, что случилось с отцом Фрэнком, − продолжает она уже куда более мягким голосом, в котором сквозит сочувствие, − и если тебе нужно время, то я только за. Можешь пропустить это расследование.
Отец Фрэнк.
Упоминание этого имени помогает Люциферу точнее определиться со временем.
Он никогда не забывал священника, ставшего ему неожиданным другом и научившим чувствовать. Люцифер вновь находит взглядом пианино, на котором только что играл «Сердцем и душой» со своей дочерью, и вспоминает, как впервые играл эту песню с Хлоей после смерти Фрэнка. Он помнит, какой доброй и заботливой она была, ее беспокойство за него казалось ему одновременно трогательным и сбивающим с толку.
Это стало началом чего-то большего, поворотным моментом их отношений, и возможность вновь пережить его воспринимается им сейчас как прохождение полного круга.
− Разумеется, я не хочу пропускать его, Детектив, − вновь печально улыбается он. – Я не хочу пропустить ни секунды с тобой.
Хлоя окидывает его удивленным взглядом, явно еще не привыкшая к его серьезности в этом времени, а потом несколько неловко прочищает горло.
− Я, эм… − она указывает на них с Рори, − я замечаю некоторое семейное сходство.
Они с Рори переглядываются, понимая, что она обратила внимание на их одинаковые черные волосы и выразительные темно-карие глаза.
− О нет, − качает головой Люцифер, думая о силе своей дочери, ее доброте и свете, что переполняет ее и согревает всех, кого она касается, − она вся в мать.
Рори улыбается, общаясь с ним без слов. Вновь переведя взгляд на Хлою, он замечает в ее глазах усиленную работу мысли. Она явно задействовала свои детективные навыки в желании понять, что именно не так во всей этой ситуации.
Он криво улыбается. В любое время и в любой жизни она всегда знает его как облупленного.
Он следует за ее испытывающим взглядом, осматривающим его с ног до головы и на миг замирающем на его левой руке. Она недоумевающе хмурит брови, и он вдруг осознает, что она смотрит на обручальное кольцо.
− На что ты смотришь? − смеется он, пока она поворачивает руку и рассматривает ее с разных углов.
− Оно гораздо симпатичнее того, что было у Кэнди, − задумчиво замечает она, опуская руку и покручивая кольцо на безымянном пальце.
− Разумеется. То было ненастоящим. – Он опирается на локоть и невзначай дергает за край ее белой рубашки – его рубашки. – В отличие от этого.
Хлоя улыбается, глядя на него снизу вверх. Половина ее лица освещена лунным светом, струящимся из высоких изогнутых окон, разметавшиеся по подушке светлые волосы окружают ее голову, словно нимб.
− Ты мой муж, − шепчет она с благоговением, поднося пальцы второй руки к губам, − разве это не безумие?
Он берет ее за запястье и оставляет нежный поцелуй на подушечках пальцев.
− Представь, как кто-нибудь сообщает нам из прошлого, когда мы только стали работать вместе, что однажды мы влюбимся и поженимся, − весело продолжает она. – Я бы, наверное, скорее поверила в то, что однажды прикончу тебя, чем выйду за тебя замуж. Люцифер Морнингстар и Хлоя Деккер. Кто бы мог подумать?
− Я, − просто отвечает он.
Она улыбается и, стремительно приподнявшись, награждает нежным поцелуем. Он пытается продлить его, всегда жаждая большего с ней, но она отодвигается и вновь опускает голову на подушку. Подняв руку, она снова принимается рассматривать кольцо, позволяя лунному свету струиться между ее пальцев.
− Оно не уползет у тебя с пальца, дорогая, − посмеивается он, − можешь отвести от него взгляд.
− Нет, не могу, − весело провозглашает она и внезапно накрывает его тело своим. Усевшись сверху и обхватив его талию бедрами, она наклоняется вперед, чтобы осыпать поцелуями его скулу. − Потому что оно прекрасно. Ты прекрасен. И ты наконец мой.
− Я всегда был твоим, − обещает он, поворачивая голову, чтобы накрыть ее рот страстным поцелуем, − и всегда буду.
− Ты женился? – Хлоя смотрит на него с довольно любопытным смешанным выражением обиды, потрясения и недоумения на лице. − Какого дьявола, Люцифер? Что ты делал, зализывал свои раны с помощью скоропалительного брака с какой-нибудь незнакомкой в Вегасе?
− Еще нет, − бормочет он себе под нос, издав слабый хрип, когда Рори довольно ощутимо бьет ему локтем по ребрам.
Он открывает рот, чтобы объясниться, но не успевает, потому что внезапно к ним присоединяется кое-кто еще.
Лифт оповещает о прибытии очередного пассажира, и когда его двери разъезжаются в стороны, Люцифер поворачивается и оказывается лицом к лицу с довольно помятым, пропахшим алкоголем и явно только что вернувшимся с затянувшейся на всю ночь попойки… Люцифером.
========== Глава 3 ==========
Они просто смотрят друг на друга в звенящей тишине.
Двери лифта со скрипом смыкаются, но никто так и не произносит ни слова.
Люцифер досчитывает до тридцати, прежде чем он – другой он – решает что-то сделать с этой тупиковой ситуацией.
− Детектив, мне нужно задать тебе очень важный вопрос, − медленно начинает он, не сводя покрасневших глаз с, ну, себя. – Я все еще ощущаю эффект тех восхитительных таблеток, что принял ночью… или перед нами стоит другой я?