— Ну привет, Кана.
— А? Да, это я. Постой, ты Нао, верно?
— Нет, просто по приколу села за твой столик и угадала имя.
— Смешно. Ты и впрямь похожа на него.
— На кого? На отца? Не неси ерунды.
— Когда ты его видела в последний раз?
— Когда спокойно под стол пешком ходила. Говори, кто такая, и как с ним связана?
— Надеюсь, Нао, ты никуда не торопишься, потому что…
— О, нет, ты ошибаешься, — перебила ее, сделав очередной глоток. — Дома меня ждет жених, который уж точно поважнее папаши будет. Так что закончим быстро.
— Сразу к делу. А еще эта твоя дерзость и самоуверенность. Хочешь верь, хочешь нет, но отец точно такой же. Всегда сразу дает понять, кто главный в любом разговоре. Вы с ним прямо две копии.
— Сказала же, не неси… стоп, — меня озарило. Глаза расширились от шока. — Как ты его сейчас назвала?
— Ну, раз мы встретились, позволь представиться нормально, Нао. Меня зовут Такаги Кана. Я — твоя сестра.
— Чего…
1
Идя на встречу, я ожидала чего угодно. Может, отец залез в долги, поэтому решил вспомнить обо мне. Может, при смерти, вот и советь проснулась. Но чтобы встретиться с сестрой…
Глядя на девчонку, пытаюсь переварить все это. Так странно слышать, что у тебя есть сестра, о которой узнаешь спустя многие годы.
— Кана… — протерла глаза, вздохнув. — Давай еще раз. Твоя фамилия — Такаги.
— Да. Я — дочь твоего отца. Ну и моего тоже, получается.
— Ага, получается. Допустим. И что ты делаешь здесь? Почему связалась со мной?
— Как бы объяснить. Мы с отцом не ладим. Если ты пошла в него, то я — в свою мать. Замечательная женщина и…
— Стоп-стоп-стоп, сразу поясню — мне не интересно, кто такая твоя мать. Давай к сути.
— Прости. В общем, как и сказала, мы с отцом не ладим. Никогда не ладили. Он хочет, чтобы я была такой, как он. Как ты. Сильная и независимая. Решительная и дерзкая. Такой, что способна добиться всего в одиночку. Сколько себя помню, он всегда сравнивал меня с тобой.
— Ага, и при этом за все время даже открытку на рождество не послал. Да и как он может сравнивать тебя со мной, если ушел, когда я была ребенком. Бред.
— Ну…
— Кана, что ты здесь делаешь? Почему решила найти меня? Да и сколько тебе вообще?
— Восемнадцать. Я… как бы сказать…
— Как есть. Ты тратишь мое время.
— Понимаю, что тебе не хочется сейчас находиться здесь со мной. Но, прошу, просто дай мне шанс. Я ведь не виновата в том, что произошло в твоей семье.
— Да, но от этого мне приятнее в твоей компании не становится.
— Как грубо. В принципе, я ожидала этого. Нао, я сбежала из дома.
— Сбежала? По какой причине?
— Как и сказала, отец во всем недоволен мною. Учусь на четверки, а не пятерки, значит не выкладываюсь на полную. Не увлекаюсь тремя хобби сразу — ленивая и бесцельная. До сих пор не выбрала институт, не нашла работу — не стремлюсь к великому будущему. Все в таком ключе. Раздражает.
— Могу понять. Но это ничего не меняет.
— Две недели назад у меня с отцом состоялся разговор. Мы поругались, если точнее. Я сказала, что устала от того, что во всем не устраиваю его. А затем добавила, что хочу жить так, как мне хочется. Ну и, в итоге, он ляпнул, что меня дома никто не держит. А мать… она и слова не сказала.
— И ты ушла.
— Да. Собрала вещи и сбежала ранним утром. Повезло, что деньги копила. Хватило на первое время, но сейчас…
— Постой, — усмехнулась, не сдержавшись. — То есть, у тебя закончились деньги?
— Угу, — Кана опустила взгляд.
— Так вот, почему ты нашла меня. Решила на шею сесть?
— Нет же! Я всегда хотела познакомиться с тобой. Но, когда заводила об этом тему с отцом, он говорил одно и то же из раза в раз — мне незачем налаживать контакты, ведь ты во всем преуспела. У нас нет ничего общего.
— Грубо.
— Угу.
— Ну и к чему мы в итоге пришли? Чего ты хочешь?
— Нао, позволь пожить у тебя.
— Нет, — ответила сразу, покачав головой.
— Ну пожалуйста! Мне правда некуда идти.
— Дай номер отца. Я позвоню ему и скажу пару ласковых. Пусть заберет тебя.
— Нет. Лучше уж на улице останусь. Я устала от вечной тирании. Не хочу!
— Это глупо. Не веди себя, как ребенок.
— Нао, ты ведь сама рано начала работать, верно?
— Откуда знаешь?
— Навела кое-какие справки. У отца в кабинете в отдельной папке хранятся вырезки из газет. Он следит за твоей жизнью.
С каждым ее словом все больше становится не по себе. Отец ни разу не выходил на связь, а сейчас выясняется, что наблюдает за мной из тени. Даже как-то жутко. Но, с другой стороны, совсем немного приятно.
— В любом случае, я целеустремленная. Много работала, чтобы чего-то добиться. А какие у тебя планы? Отдыхать? Наслаждаться жизнью? Это так не работает.
— Я обещаю, что позже найду работу. Мне просто не хочется возвращаться домой. А как заработаю — обязательно сниму квартиру. Нао, прошу, помоги мне. Я ни разу за жизнь не чувствовала ее вкуса. Мне хочется… не знаю, спокойно прогуляться, сделать то, о чем всегда мечтала, завести кота в конце концов.
Последние слова рассмешили. Я малость смягчилась. Признаться, мне жаль эту девчонку. Из рассказа становится ясно, что отец и впрямь жесток с ней. Если, конечно, это все правда, а не блеф.
— Любишь котов?
— Обожаю.
— У меня дома живет кошка.
— Правда⁈ — вскочив с места, Кана нависла над столом. Глаза так и засверкали.
— Не пойми неправильно, Кана. Я не монстр. Только вот, живу с мужчиной.
— Я не буду вам мешать. Обещаю!
— Не в этом дело. Он… вряд ли Джун обрадуется подобному. Да и мне не нравится такой исход.
— Я пару дней отдохну, а потом найду работу. Потерпите меня совсем немного. Обещаю, что сниму квартиру.
— А если объявится отец?
— Нет, поверь, — девушка успокоилась и села на место, отведя взгляд в сторону. — Ему плевать. Уверена, даже искать не будет. Матери я уже написала сообщение, что у меня все хорошо, и что она может не беспокоиться.
— А ведь день так хорошо начинался.
— Нао, может, прозвучит смешно, но я всегда восхищалась тобой. Все слова отца, слухи, новости. Точно! Я видела недавно тебя в новостях. Ты завершила какой-то проект.
— Было такое. Но лесть мне не нужна.
— Прости. Могу пообещать, что буду полезной! Могу готовить, убираться, стирать. Делать вообще все, что скажешь! Жениху твоему помогать и…
— О, нет. Вот здесь, милочка, знай рамки.
— Да, поняла. Не волнуйся, я не испорчу твою жизнь. Понимаю, что у тебя своя семья. Просто у меня правда не осталось вариантов. Прошу, помоги мне!
— Ну ты и заноза, — вздохнув, достала мобильный из кармана, набрав номер. Гудки быстро оборвались. С той стороны послышался мужской голос.
— Нао.
— Джун, милый, ты уже дома?
— Давно. Жду тебя. Чего задерживаешься?
— Как бы сказать. Я… я приду не одна.
— А? Как тебя понимать? Юки напросилась, что ли?
— Уж лучше бы Юки. Объясню, как приедем. Пожалуйста, приготовь вина. Нужно снять стресс.
— Раз уж ты так говоришь, схожу в магазин за чем-нибудь покрепче.
— Отлично. Скоро будем, — завершив звонок, взглянула на Кану, хлопающую глазками. — Ну что, сестрица, собирайся.
— Спасибо! — вскочив, она оббежала стол и обняла меня, прижавшись всем телом. Я чуть со стула на пол не полетела.
— Ну все-все, хватит уже. Я согласилась помочь, но мы все тщательно обговорим.
— Да, конечно!
Глава 3
Такой гостьи я точно не ждал
Примерно в то же время
Сидя на диване с мобильником и бутербродом в руках, листаю ленту сети. Меня не особо интересуют новости коллег и прочее, но в последнее время все чаще попадаются записи от Карэн и Юки. Первая в отпуске, а потому ее грудь, укрытая лифчиком, через каждые два поста светится. Юки так и вовсе отсняла каждый угол своего нового кабинета. Наделала столько селфи, что даже страшно за нее.