Петляя между домами, я выискивала взглядом подозрительного мужчину. По правде говоря, в голове промелькнула мысль, что я себя накрутила, и у того бедолаги был вовсе не пушистик за пазухой. Если это так, то я без причины бегу по улицам, развивая подол кардигана, как супергерой. Хотя вечерняя пробежка - не глобальная проблема. Катастрофа произойдёт, если я наткнусь нечаянно на Камиллу. Вечности не хватит, чтобы объяснить, почему я продинамила подругу.
Но все думы оказались напрасны, когда в соседнем районе взор зацепил знакомую фигуру. Я сбавила скорость и возомнила себя полицейским, преследующим нарушителя закона. Не хватает нагнетающей мелодии для полного погружения в атмосферу боевиков.
С кошачьей грацией я передвигалась между домами, избегая озирающегося взгляда мужчины. Сердце бешено билось о грудную клетку, адреналин гнал по сосудам. Не знаю почему, но во снах я всегда захлёбывалась страхом, а сейчас чувствовала небывалый наплыв храбрости. Неужели потустороннее пугает меня сильнее, чем реальное?
Поворот, поворот и ещё один поворот. Кажется, я никогда не была в этой части города. Словно откопала самый глухой уголок нашего не менее глухого населённого пункта. Здесь так тихо, а ещё ужасно пахнет... Я бы даже сказала, что тут воняет. Только не говорите, что я преследую маньяка-потрошителя, а этот запах исходит от остатков его жертв.
Мужчина завернул за полуразрушенный дом и прошмыгнул в пристроенное подвальное помещение. Подождав секунд тридцать, я встала напротив входа, вглядываясь в темноту. От усилившегося запаха заслезились глаза.
"Не ходи туда..." - услышала отклики здравого смысла.
Признаюсь, я хотела ослушаться голос своего инстинкта самосохранения, но эта тьма меня нехило триггернула. Если бы был фонарик, я бы наплевала на всё и двинулась спасать четвероногого. Ему, наверное, точно так же страшно, как и мне во снах. Беспомощный. В полной темноте. В компании психопата. Никому не желаю испытывать то, что терплю я.
До ушей донеслось жалобное мяуканье, скрежет, а затем почти крик отчаявшегося животного. И тут в сознании оборвалась ниточка, связывающая меня с благоразумием.
"Дура!" - воскликнула про себя я и бросила во тьму подвала камень с земли.
Стараясь не шуметь, я спряталась за стеной дома. Все звуки утихли. Хотя нет. Разрывающее душу мяуканье продолжилось, но скрежета я больше не слышала. Продлилось это безмолвие около минуты. Кажется, псих не воспринял мою попытку привлечь его внимание всерьёз, потому что до ушей долетел грохот и новая порция скрежета.
Я решила попробовать применить другую стратегию. Выйдя из укрытия, я подошла поближе и... мяукнула, максимально стараясь скопировать кошек, а потом снова спряталась за ближайшим зданием. Понимаю, ситуация весьма абсурдная, но я решила ловить на живца. И представьте себе, план сработал! Послышались шаги, вслед за которыми из тьмы вынырнул громила с пятнышком крови на тыле кисти. Его глаза бешено забегали по земле.
Отлично! Живодёр купился. Только что делать теперь? Думай, голова, думай!
Носком кроссовка я нащупала маленький камушек. Что ж, да будет дубль два! Осторожно наклонившись, я подняла своего остроугольного помощника. Замахнулась и кинула так далеко, как только могла.
Хотите - верьте, хотите - нет, я целилась в кусты подальше от себя, но попала в обугленный пень, который гнил рядом с моей мишенью. Камень глухо отскочил от дерева и звонко приземлился на кучку стекла в паре метров от меня. Честное слово, я старалась, но меткость оставила в дураках.
Мужчина встрепенулся и бросился на звук. Я было дёрнулась, чтобы не попасться ему на глаза, но тот оказался ловчее. Одним прыжком он предстал передо мной. В расширенных от ярости зрачках я увидела свой растерянный вид. Его ноздри расширились, а зубы сошлись в злобном оскале. Кулаки так сильно сжались, что побелели.
Я заметила движение его мышц, понимая, что он сейчас нападёт.
- Там полиция! - выкрикнула я что есть мочи, указав за его спину, а затем рывком развернулась и побежала.
Моё заявление его ненадолго озадачило, но вскоре психопат отправился вдогонку. Я не была коротышкой, но мои ноги значительно уступали в длине мужчине. Один шаг этой дылды был равен двум моим!