- Э-это... М-мне некогда было наряжаться... - начала неумело оправдываться, прикрываясь кардиганом.
- Да я и не упрекаю. Классно смотрится. У меня и у самого такая есть, - улыбнулся он.
Мои глаза округлились. Трудно представить идущего рядом со мной парня, от которого так и веет брутальностью, в майке с героем детского мультика.
- Шутишь? - наполненная скептицизмом, спросила я.
- Нет, у меня действительно есть футболка с этим лунным жуком, правда... она мне мала, потому я носил ее лет десять назад, - рассмеялся незнакомец.
Меня снова обдало стыдом за свой внешний вид. Получается, я сейчас в детской одежде иду по улицам города в сопровождении парня, будто сошедшего с обложки журнала. Какой-то позорный первый опыт прогулки с противоположным полом.
- Послушай, у меня был вопрос, - отвлек меня от самокопания брюнет, вдруг став серьезнее. - Почему ты не вернулась за своим телефоном? Идти в одиночку к сомнительной личности без всякого средства связи - немного необдуманно...
Он старался говорить мягко, наверное, не хотел обидеть осуждением.
- Будем честны, я настоящая идиотка, которой вообще туда не стоило соваться. Даже с телефоном, за которым не вернулась, потому что уже пробежала достаточно. Боялась, что моё возращение займёт много времени, и это будет стоить котику жизни, а я уже твёрдо решила, что его девочке обязательно верну. Короче говоря, геройство - это не про меня, - вздохнула, понурив голову.
- Я бы не был так категоричен. Пусть ты и рисковала, но не просто же так, а ради других. Хотя в следующий раз, когда соберешься кого-то спасать, подумай и о себе, не стоит забивать на собственную безопасность, - подмигнул он мне.
На губах появилась неловкая улыбка.
- В следующий раз? Я не Бэтмен в юбке, хотя и та ещё мышь. Тихая и серая, а не супергеройская, прошу заметить! - я выставила указательный палец перед собой, делая особый акцент на последних словах. - Не подумай, что я бегаю по городу в поисках несправедливости. Обычно я отсиживаюсь в тени. Мой сегодняшний поступок - исключение. Просто не смогла перебороть себя от совершения самоотверженной глупости.
- Глупости, значит? - одна бровь брюнета слегка приподнялась в изумлении. - Но разве твой порыв можно назвать глупостью? Ведь так могут поступить только безгранично добрые люди. Доброта - не грех, за который стоит себя сильно корить.
Я остановилась. Он тоже. Я внимательно посмотрела в его глаза, а он в мои.
- Не грех, но и за неё порой наказывают...
Сердце пропустило удар. Я вдруг вспомнила, как несколько дней назад предположила, что мой собеседник - демон. Мысль будто током прошлась через все мое нутро. Вдруг это правда? Мы одни. Вокруг никого. Идеальные условия, чтобы подвести игру к финишной прямой.
Мои предыдущие слова удивили брюнета, но он ничего не сказал, лишь продолжил задумчиво смотреть в мои голубые глаза, а я не могла оторваться от его карих, про себя повторяя вопросы.
Каков же ответ? За мою добрую и чистую душу ты меня наказываешь или же не ты?
Внезапно мне стало не по себе. Что я буду делать, если он ответит мне в эту самую секунду? Вдруг он знает, о чем я думаю? Что же сейчас происходит в его кудрявой голове? Хочется узнать, но одновременно и страшно докапываться до истины. Как я ненавижу эти необоснованные подозрения и эту вечную неуверенность в окружающих.
Я отвернулась, разорвав зрительный контакт.
- А как ты здесь оказался? - сменила тему, продолжая идти вперёд.
Парень не отставал. Теперь он смотрел не на меня, а себе под ноги.
- Я был на одном мероприятии, но там стало как-то скучно, захотелось вернуться домой, а живу я рядом. Прошёл через пустырь, суматоха у цирка привлекла. Собирался поболтаться там, но потом вырубили свет, оставаться в толпе в темноте желания не возникло, потому двинулся дальше. Переходя улицу, увидел бегущую тебя, а затем заметил и того придурка. Не трудно было догадаться, что тебе нужна помощь. Поднял камень и... - парень продемонстрировал лёгкий бросок.
Напоминая о недавней погоне, в одно мгновение заныли икры ног. Кажется, я была под действием адреналина и не совсем осознавала, что происходило ранее. Теперь же пелена с сознания начинала спадать. Накатили понимание произошедшего, усталость и мелкая дрожь во всём теле. Если бы не брюнет, наверное, меня бы постигла участь тех зверушек. Я же реально могло распрощаться со своей короткой жизнью.
Аура того мужчины была такой кровавой. А его взгляд... Я бы даже могла предположить, что демоном является он, хотя моя бедная интуиция отвергает эту идею. Уж слишком он открыто показал свою омерзительную натуру. Демоны, на мой взгляд, попытались бы скрывать себя за масками порядочных людей.
- Ты мне так помог... - замялась я, подбирая слова. - Спас мне жизнь, а потом поймал, когда падала. Спасибо. Как мне отблагодарить тебя?
Надеюсь, он мою душу не потребует за спасение. Пожалуйста, будь просто моим спасителем. Хотя бы на этот вечер, а дальше посмотрим, кто ты.
- Не парься. Как я мог пройти мимо девушки в беде? - шутливо отмахнулся он. - Никогда не был героем, но стало интересно, каково это.
- И как ощущения, - поинтересовалась я с озорной улыбкой, - герой?
- Неплохо. Да, - кивнул он. - Однозначно неплохо. Может, повторить?
- Дело твоё. Но уже без меня в роли жертвы, - я подняла руки, словно сдаваясь. - Больше не сунусь в неприятности.
- Уверена? - прищурил глаза он, как бы не доверяя моим словам.
- У тебя есть сомнения на этот счёт? - наигранно возмутилась я.
- Немного. Я же тебя не знаю. Вдруг ты всё же Бэтмен в кардигане, который не может стерпеть зло нашего мира, - пожал плечами он.
Мы оба рассмеялись.
- Нет. Я просто обычный студент. И ты ведь тоже. Я даже догадываюсь, на каком мероприятии ты был. Это же тусовка у наших однокурсников? Тех самых, которые еще свадьбу собираются сыграть.
Парень затормозил. Широко раскрытые глаза уставились на меня.
- Так мы с одного курса? А почему тебя не было сегодня? Насколько я понял, пришли все.
- Были дела... - уклончиво ответила я.
- Спасение котят? - задорно поиграл бровями брюнет.
- Это уже потом, сначала у меня была другая миссия, - хихикнула я в ответ.
Пока мы болтали, на улице стали появляться люди. Дети прыгали вокруг родителей. В руках у них были разноцветные шарики и сладкая вата. У кого-то на лице красовались изображения бабочек, тигров и драконов. Мелодия перестала играть, но голоса людей не позволили вечеру стать тихим. Вокруг царила уютная атмосфера.
- Почему я тебя раньше не видела в институте? - продолжила я беседу.
- Я очень много пропускал. Учился, считай, заочно. Личные обстоятельства не давали посещать занятия... - отвел взгляд он, давая понять, что эту тему лучше не продолжать.
"Хм, любопытно. Что за обстоятельства?" - засвербила в голове мысль, но пришлось ее вырвать на корню.
На горизонте показалась алая копна волос. Камилла шла в компании наших одногруппников. Лёгкие сломались, отказываясь дышать. Я замотала головой, ища укрытие. Рядом на дороге стояла легковая машина. Без всяких объяснений я схватила брюнета за локоть и юркнула с ним за кузов "Рено".
- Чт?.. - хотел он спросить, но я шикнула на него.
Благо, что он не стал спорить и пререкаться. Послушно замолчал, изучая моё взволнованное лицо.
Мы дождались того момента, когда Ками свернула на другую улицу. Тогда-то и выпрямились в полный рост.
- Прости, что так резко потянула за собой, это была моя подруга... - виновато прикрыла глаза рукой.
- Почему ты пряталась? Вы с ней в прятки играете?
Парень явно пошутил, это показывала его невинная улыбка, но меня знатно передёрнуло от его предположения. Где-то в горле застыл вдох. Я с трудом нашла силы не потерять вид непринужденности.
- Н-нет... Конечно, нет... - невольно нервно хихикнула. - Ками хотела пойти со мной на тусовку, но из-за дел я не смогла выбраться туда. Она думает, что я дома, а если увидит гуляющей на улице, может обидеться. Характер у неё тяжелый, поэтому объяснения иногда бесполезны.
Брюнет понимающе кивнул.
- Но она же может зайти к тебе по пути?
- Вероятно... - вздохнула я. - Надо бы поскорее вернуться, а раз так, то настало время прощаться. Спасибо за помощь и за то, что проводил.
Я развернулась, уже собираясь уходить.
- Погоди! - остановил он меня, аккуратно дотронувшись до плеча. - Тебя точно можно дальше одну отпустить?
- Мой дом уже совсем близко. Настолько близко, что я не сумею нарваться на приключения. Да и людей вокруг достаточно.
- Хорошо... - брюнет переступил с ноги на ногу, робко проводя рукой по шее. - Но перед нашим расставанием я бы хотел кое-что узнать.
- Что же?
- Твое имя? - с широкой улыбкой спросил он.
Челюсть так и отвисла.
- Мы столько проговорили, но так и не узнали имена друг друга, - моя ладонь с хлопком прилетала в лоб.
- Бывает... - хмыкнув, пожал плечами парень.
- Меня зовут Дана, - протянула я ему свою руку в знак знамоства.
- А меня зовут Ник, - брюнет ответил лёгким рукопожатием. - Но ты можешь звать меня на помощь.
Я не сдержалась и залилась смехом от его банальной, но милой шутки. И в такой дружеской обстановке мы с ним в тот вечер и разошлись.
Уже дома я поняла одну ужасающую вещь. Поскольку я забыла телефон, все посты подруги с её фотками остались без лайков и комментариев. Все же придётся оправдываться...