Я мельком подняла взгляд, чтобы не врезаться в ближайший столб или, что ещё хуже, в какого-нибудь человека, и заметила Эда, судорожно листающего тетрадь. Он стоял абсолютно один в нескольких метрах от меня. Ноги как-то сами перестроили маршрут и двинулись к рыжику, но почти сразу затормозили, потому что в считанные секунды его облепили другие студенты и сразу же втянули в дружескую беседу, наполненную шутками и непонятными для меня словами.
Отвлекать парня от разговора с товарищами мне совсем не хотелось, пусть я и собиралась до этого только поздороваться. Вздохнув, сделала шаг к институту, но всё же ещё раз окинула взглядом знакомого, надеясь, что он обернётся. И именно в этот момент Эд посмотрел в мою сторону, почти сразу же разглядев меня среди других людей.
Я неуклюже махнула рукой. Парень улыбнулся и кивнул в знак приветствия, а потом снова повернулся к товарищам. Я уже подумала, что на этом всё, но рыжик что-то быстро сказал толпе, и, развернувшись, зашагал ко мне.
- Я как раз хотел с тобой встретиться, - с ходу озадачил он, встав напротив.
- Со мной? Зачем?
- Касательно вчерашнего... - он посмотрел на телефон в моей руке и указал на него пальцем. - Могу одолжить?
- Бери, если нужно... - без раздумий вручила ему свой смартфон.
Рыжик принялся молча тыкать по экрану и довольно скоро вернул мою вещь.
- Я вчера забыл дать тебе свой номер. Разбитый был после суток в больнице, потому туго соображал.
Глаз скользнул по светящейся поверхности телефона и задержался на новых контактах.
- Эден Бейли и Ник Эванс, - прочитала я.
- Я ещё Ника записал. Вдруг когда-нибудь пригодится, - развёл он руками. - Переименуешь потом, если для тебя с фамилиями слишком официально.
Я ощутила лёгкую растерянность. Вероятно, меня можно было смело отнести к роду социальных питекантропов, совершенно не мыслящих в нормах передачи номеров телефонов. Для меня это было так ново, что я тупо хлопала глазами, всматриваясь в имена появившихся контактов.
- Мне... Мне тогда тоже надо дать свой номер? - на полном серьёзе спросила я.
Парень добродушно улыбнулся.
- Как твоей душе угодно. Он у меня и так останется, если ты когда-нибудь позвонишь. Я всем неизвестным отвечаю, так что и твой звонок не пропущу в любом случае, - взгляд парня резко переместился от меня куда-то в бок, а затем наполнился настоящим испугом. - Какой ужас... Он идёт...
- Что? Кто? - вздрогнула я на автомате и завертелась, оглядываясь по сторонам.
- Идёт... - дрогнул голос парня. - Препод, которому я должен сдать отработки...
Я чуть не чертыхнулась.
- Всего лишь препод? - нервно повторила я.
- Не всего лишь! Он зло во плоти! - сглотнул рыжик.
Посмотрев вокруг, я нашла то самое "зло во плоти". Это был маленький лысый старичок с пухлым носом и здоровенными очками, из-за которых глаза увеличивались в сто раз.
- Да-а-а, какой стра-а-ашный, - издеваясь, протянула я.
- Эх, не сдавала ты ему отработки, Дана... Ой, не сдавала... Он истинный тиран!
Рыжик глянул на наручные часы и схватился за голову.
- А-а-а, опаздываю! Мне пора, - вскрикнул он и, уже на бегу, изобразив жест звонка по телефону, добавил: - если что понадобится - звони! Захочешь, просто поболтаем!
Я даже ответить ему не успела. Парень был так быстр, что за несколько секунд умудрился добежать до института и тут же скрыться в его дверях.
"Надо бы в следующий раз посоветовать Эду попробовать себя в спорте. Из него вышел бы отменный спринтер", - подумала я, убирая телефон в карман.
- Какой интересный поворот событий, - послышался приглушённый голос из-за спины.
- Камилла! - радостно воскликнула, поворачиваясь к подруге, лицо которой выражало негодование. - Ты вернулась!
- Честно говоря, лучше бы и не уходила. Оказывается, я многое пропустила, - скрестила руки на груди красновласка.
- Ты о чем?
- Значит, такие парни тебе нравятся?
- Такие парни? - не понимая, повторила я.
Камилла глазами указала на вход в институт, и тут до меня дошло, что она говорила про Эда.
- Мне думалось, тебя зацепил тот брюнет. В моих фантазиях вы уже поженились и родили пятерых детей, взяли ипотеку и купили загородный дом, но, видать, в твоём вкусе немного другой типаж парней, - Ками драматично вздохнула. - Но этот рыжий тоже ничего, есть за что глазу зацепиться, ещё и довольно спортивный на вид. Можно брать. Хотя Ник, или как там ты его назвала, мне понравился чуть больше, но не буду навязывать свои предпочтения. Совет вам да любовь.
- Боже, Ками... - устало потерла переносицу. - Это был Эд. Он друг Ника, с которым я совсем недавно познакомилась. Мы с ним просто знакомые. Просто. Знакомые. Не своди меня, пожалуйста, со всеми, с кем я разговариваю.
- Так ты мало с кем разговариваешь! Вот мне и чудится, что с тобой приключилась неземная любовь, заставившая выйти из нелюдимого кокона и перекинуться парой фраз с избранником, - фыркнула подруга.
- Неземная любовь? Да ты шутишь. Это точно не про меня... - хмыкнула я.
Ками насупилась, но относительно быстро сменила выражение лица, расплываясь в улыбке Чеширского Кота:
- Раз этот рыжик не герой твоего романа, значит, я могу продолжать представлять твою семейную жизнь с Ником и пятью детьми?
- Не-е-ет, - прикрыла уши, направляясь к корпусу.