Сомнений не было, ему нужна была помощь. Я быстро преодолела расстояния между нами и встала рядом. Парень пусть и был плох, но на мое приближение отреагировал. Из-под чёрного капюшона на меня взглянули знакомые карие глаза, только в этот раз они были измученные. По лбу стекали капли пота, губы были белее мела, а рука всё еще лежала на груди.
- Ник! - вскрикнула я, испугавшись.
Если до этого момента у меня присутствовала некоторая настороженность, потому что я не была уверена в личности человека в темной одежде, то теперь я думала только о том, как помочь тому, кто сидит передо мной и загибается от боли.
- Что с тобой? - спросила я, присаживаясь на колено перед ним. - Сейчас вызову скорую.
Только стоило потянуться за телефоном, как брюнет остановил меня, убрав руку от груди и положив на мою кисть.
- Н-не... Н-надо... - еле прохрипел он.
- Ты чего такое говоришь? Тебя нужна помощь! - высвободила я свою руку, но он тут же её перехватил.
- Это... пройдёт... Поверь, - уже чуть лучше проговорил он.
- Но-но... Ты хоть понимаешь, что выглядишь сейчас ужасно?
- Прям уж ужасно... По мне так, я всё ещё ничего... - ухмыльнулся он.
- Дурак, со здоровьем не шутят, - возмутилась я.
- Да что мне будет-то... - закончил говорить он и тут же схватился за сердце, закашлявшись.
- Боже, Ник, да что с тобой? - запаниковала я, но парень меня будто больше не слышал, сознанием он уже находился не со мной.
Стоило кашлю прекратиться, тело брюнета обмякло. Рука с груди рухнула на бедра. Я бросила на неё взгляд и чуть не закричала. Вся ладонь была в крови.
- Ты был ранен?! - завопила я.
Без ответа Ника я автоматически потянула руки к его груди и нащупала мокрый участок, от которого уже мои ладони испачкались в алую жидкость. Ткань его одежды была полностью пропитана кровью.
- Я звоню в скорую! - мой голос сорвался из-за проступивших слез.
- Не... Не... Нет... - еле слышно возразил он. - Не... ра... на...
- Не рана? - переспросила я, держа руки на его груди, словно пытаясь остановить кровотечение. - Тогда что?
Ник, вновь отключившись от реальности, мне не ответил и этим вызвал бурю мыслей в голове. Я не знала, что с ним и как ему помочь без скорой. В этой ситуации на ум пришло только одно - посмотреть и оценить объем помощи, который нужен парню, а дальше решать самой.
Стерев слезы рукавом, я схватила край его худи и осторожно потянула вверх. Стоило мне оголить живот чуть выше пупка, как Ник очухался и крепко схватил меня за запястье.
- У тебя кровь! - попыталась сопротивляться я, но его хватка была достаточно сильной, мне не удалось раскрыть и миллиметра выше той области, которую я уже увидела.
Не собираясь сдаваться, я вцепилась второй рукой в его кофту, но и та оказалась в заточении.
- Тебе ведь плохо! Я хочу помочь! - дёрнулась я в новой попытке освободиться.
- Нет, - прикрикнул он, а потом обхватил оба моих запястья одной своей рукой, а второй рывком опустил край худи на прежнее место. - Мне не нужна помощь.
- Но...
- Не надо, - рявкнул он, остудив меня серьёзным взглядом.
Я вздрогнула, проглотив все слова, вертевшиеся на языке.
Вздохнув, Ник отпустил мои руки, а затем кое-как поднялся на ноги, опираясь на стену.
- Я в порядке. Иди домой, - бросил он напоследок и ушёл от меня в другую сторону проулка, изредка цепляя стену плечом.
Только когда брюнет покинул поле моего зрения, я смогла спокойно выдохнуть и встать. Всё тело ужасно трясло от увиденной сцены, и кровавые ладошки только усугубляли это состояние. Если бы не влажные салфетки, так бы и грохнулась в обморок от вида собственных рук.
Я не понимала, что произошло и почему. Хотелось многое узнать, но кое-что больше всего остального.
"Почему Ник не дал мне заглянуть под одежду?" - именно этот вопрос убивал мой покой, словно сдерживая в тисках.
Мелкая дрожь не унималась до самого вечера. Я не могла перестать думать о случившемся. Навязчивые мысли не оставляли ни на секунду, преследуя на каждом шагу.
Глубокой ночью, сидя за столом в своей комнате, я открыла контакты в телефоне. При взгляде на номер Ника по всему телу пробежали мурашки. Запястья вновь ощутили его хватку. В памяти всплыл его серьёзный взгляд.
"Почему он сопротивлялся, когда я попыталась проверить его рану?" - опять спросила я себя.
Одна моя сторона объясняла это тем, что он не хотел, чтобы я видела повреждение, вызвавшее кровотечение. Я даже предполагала, что он мог стесняться или просто не хотеть, чтобы кто-то смотрел на его оголенное тело на улице. Но другая моя часть утверждала, что его нежелание показать мне свою грудь обусловлено наличием на ней той самой отметины, которую я ищу уже десять лет. Это моё предположение перевешивало все остальные, вдобавок ещё и подтверждало предыдущие подозрения.
Чем больше я над этим думала, тем отчётливее представляла ту самую татуировку на коже Ника. Мыслить рационально уже никак не выходило. Для меня брюнет стал главным претендентом на роль демона.
Запустив пальцы в волосы, я сместила внимание на другой номер. Эден... Если говорить про него, то их с Ником дружба загоняла меня в тупик. Один вызывал исключительное доверие, а второй - постоянные сомнения. Шикарная парочка друзей, иного и не скажешь.
На миг у меня возникла идея позвонить Эду. У него можно было спросить, что сейчас с Ником. Рыжик даже мог бы пояснить мне, почему его друг отказывался от помощи. Но идея эта почти сразу канула в Лету. Если Ник и правда демон, то лучше не надеяться на его друга, даже если он и выглядел в моих глазах хорошим парнем.
Нужно было искать выход самой. Опять прятаться и осторожничать я больше не собиралась. Хватит. Пора сдвинуться с мёртвой точки и взять игру в свои руки. Любыми методами я выясню, враг мне Ник или нет, при этом сохраняя амулет в недоступности для него.
"Я иду искать", - усмехнулась я от собственной самоиронии.