— Рассказывай.
— Да я, в общем-то, уже все рассказала. Вчера ты попросила передать амулет и дала адрес. Я посмотрела, это оказалось недалеко от гостиницы. Решила не откладывать и отнести его сразу, было еще не очень поздно. Приехала, поднялась, постучала в дверь. Открыл ее Кайл. В расстегнутой рубашке и с бокалом явно чего-то спиртного в руках. Вот я и подумала, что попала к нему домой.
— И? — нетерпеливо протянула Мика.
— И ничего. Я отдала шкатулку, попрощалась и ушла.
— И ты ничего ему не сказала?
— Нет. Я, знаешь ли, малость шокирована была.
— А он?
— Он тоже ничего не сказал, только поблагодарил. Микаэлла покачала головой как-то разочарованно и укоризненно, но говорить начала явно не то, что в данный момент думала:
— По этому адресу живет Сандр, он мой постоянный клиент, его кузина — ведьма, училась в нашей школе, он часто привозил ее после выходных, так мы и познакомились. Вероятно, они с Кайлом друзья и вчера ты имела возможность лицезреть дружескую попойку. Злость прошла, и мне стало стыдно перед Микаэллой за грубость.
— Ты прости меня, что нагрубила, но абсурд происходящего разозлил.
— Происходящее — не абсурд, — нравоучительно сказала Мика, — происходящее лишь говорит о том, что кому-то наверху на вас не наплевать. Я абсолютно убеждена, что ваша вчерашняя встреча была не случайна.
— И что теперь делать?
— Ждать новую, — широко улыбнулась Мика. В этот момент мисс Геллами принесла нам кофе, за что мы ее искренне поблагодарили и на несколько минут с удовольствием погрузились в его потрясающий вкус и аромат. Злость прошла, в произошедшем я разобралась, а отличный кофе окончательно примирил меня с ситуацией. В конце концов, если Кайлу действительно будет нужно, он знает, где меня найти, но сама я встреч искать не буду.
— Что будешь делать? — вырвала меня из размышлений Мика, — задержишься в Эверетте еще или поедешь домой?
— Поеду домой. Заберу вещи из гостиницы и поеду на вокзал. Мы еще немного поболтали, а потом Мика пошла на занятия, а я на автобус. Что ж, можно сказать, что эта поездка действительно помогла мне упорядочить мысли, по крайней мере, такого хаоса в голове и в душе больше не было. Я решила, что сама ничего предпринимать не буду, но если вдруг судьбе будет угодно снова нас свести, я поддамся на ее уговоры. И будь, что будет. С таким позитивным настроем я приехала в гостиницу за вещами. Их было немного, поэтому сборы не заняли много времени. Я не знала, во сколько отходит стрела до Бристола, но все равно решила поехать на вокзал сразу. Если нужно будет ждать, то посижу в каком-нибудь кафе. В хорошем настроении я спустилась в холл гостиницы и отдала ключи от номера. Развернулась к выходу… и в который уже раз за последние пару недель застыла. На выходе из гостиницы стоял, конечно же, Кайл. Совсем не такой растерянный, каким я видела его вчера. Высокий, красивый, с хищным блеском в глазах, присущим всем вампирам, с легкой улыбкой на губах, он уверенной походкой подошел ко мне. Я запрокинула голову, глядя ему в глаза. Вот же. Сила молчит, зато сердце заходится. Внешнее спокойствие давалось тяжело, но я спросила, стараясь не выдавать своего состояния:
— Как ты меня нашел?
— Микаэлла сказала, где ты остановилась.
— Твой друг узнал? — догадалась я.
— Да.
— Тот, который ее постоянный клиент? — продолжила я, улыбаясь.
— Да, — продолжал улыбаться Кайл, — он.
— И зачем ты меня искал?
— Хотел еще раз пригласить тебя на свидание, — уверенно ответил Кайл. Я опустила сумку с вещами на пол и сложила руки на груди. Мне вдруг жутко захотелось язвить:
— И для этого тебе нужно было не появляться неделю, а потом уехать в другой город? Кайл смотрел на меня, прищурившись не меньше минуты, а потом спокойно спросил:
— Приступ вредности прошел? Я поняла, что из-за этой самой вредности могу упустить шанс на отношения, которых мне, кажется, все-таки хочется. Поэтому я уже спокойнее сказала:
— Я уже собиралась уезжать домой, в Бристол-хилл.
— Отлично, — ничуть не смутился Кайл, — поехали вместе, я на машине.
Это и будет свидание.
— Оригинально, — я снова улыбнулась, — поехали. Кайл легко подхватил мою сумку, и мы направились на выход. Но я успела заметить, как он украдкой вздохнул с облегчением, похоже, он боялся, что я не соглашусь ехать с ним.
Мы ехали по трассе уже минут двадцать и за все это время не проронили ни слова. Поначалу я думала, что молчание будет неловким, но нет, ничего подобного. Молчать рядом с ним было… приятно.
Тишина была уютной. Но я все же нарушила ее:
— Что ты делал в Эверетте?
— Ничего интересного, ездил по делам. А ты?
— Я часто езжу к подруге. Вернее, — улыбнулась я, — это сейчас она подруга. Когда-то она учила меня в школе для ведьм.
— Та самая Микаэлла? — догадался Кайл.
— Да, та самая. И мы снова замолчали. Погода радовала, и я приоткрыла окно.
Скорость у нас была не очень большой и в лицо бил приятный ветер. Я посмотрела на Кайла. Такой сильный и уверенный в том, что хочет и делает. Надо же. Я вот все еще не уверена. Нет, он мне нравится.
Мне, наверное, впервые кто-то нравится так сильно. Но я не уверена, что это понравится кому-то еще. Эту мысль я и высказала вслух:
— И что дальше, Кайл? Ты же понимаешь, что твое окружение не одобрит эти отношения. Кайл посмотрел на меня серьезно, потом снова перевел взгляд на дорогу и так же серьезно ответил:
— Я достаточно большой мальчик, чтобы знать, чего мне хочется и не избегать последствий своих решений. Поверь, я думал об этом, но я не хочу, чтобы об этом думала ты.
— Я не могу об этом не думать. Я не хочу, чтобы из-за меня ты шел на конфликт с семьей.
— Почему ты решила, что я пойду с ними на конфликт? — он улыбнулся.
— Ты хочешь сказать, что они так просто примут ведьму? — я тоже улыбнулась, только немного грустно.
— Я хочу сказать, чтобы ты об этом не думала и не переживала. Мы же не едем с ними знакомиться прямо сейчас. Расслабься, — и он снова ободряюще улыбнулся мне. А спустя минуту тихо добавил:
— По большому счету моей семье наплевать, что происходит в моей личной жизни. Я уже открыла рот, чтобы спросить «почему», но, взглянув на Кайла, поняла, что он сказал это скорее себе, чем мне и я промолчала. Судя по всему, у Кайла с семьей не самые теплые отношения. Но, наверно, сейчас и впрямь не то место и не то время, чтобы говорить на эту тему. Потом. Все потом. А спустя еще полчаса у нас снова завязался разговор. Сам собой.
Непринужденный и безобидный. И до самого Бристол-хилла мы много говорили и смеялись. Так мы и доехали, веселые и довольные друг другом. Кайл, как и в прошлый раз, уверенно подъехал к моему дому. Помог выйти из машины, и мы на какое-то время застыли друг перед другом.
— Ну что ж, — я отмерла первой, — это действительно было похоже на свидание. Спасибо, — тихо поблагодарила. Кайл все так же молчал, и я вдруг поняла, что его губы приближаются. Я не успела даже подумать, что мне стоит сделать, в голове как-то сразу стало пусто. А он медленно наклонился и слегка прикоснулся к моим губам. Неуверенно, будто боялся, что я не позволю. А у меня дыхание сбилось. Я хотела ответить, но Кайл уже отстранился. Это нельзя было назвать поцелуем, скорее он искал подтверждение, что я не оттолкну его снова. И судя по выражению глаз, он его нашел.
— Я пойду? — нерешительно проговорила я. Кайл посторонился, чтобы я смогла пройти к дому, но когда я подошла к двери, окликнул:
— Так что, Лая? Ты согласна быть со мной? Я повернулась к нему, и, все еще не совсем уверенная, что из всего этого действительно выйдет что-то хорошее, ответила:
— Пока я согласна просто быть рядом. Кайл только улыбнулся в ответ, а я зашла в дом и закрыла за собой дверь. Прислонилась к ней и, посмотревшись в зеркало, висевшее справа от двери, увидела, что улыбка на моих губах впервые за долгое время похожа на счастливую. На следующий день я проснулась от ощущения легкой щекотки на лице, поморщилась и нехотя открыла глаза. Оказалось, это солнечный лучик пробивался в щель между занавесками. Я моргнула, улыбнулась солнышку и от души потянулась. Села в кровати и прислушалась к своим ощущениям. Вчера остаток вечера я развлекала себя чтением книг и кружкой травяного чая, стараясь ни о чем не думать и не строить никаких планов. Спать легла не поздно, поэтому сейчас с уверенностью могла сказать, что выспалась, хотя было еще достаточно рано. Я приняла душ, высушила волосы и привела себя в порядок. Из гардероба неосознанно выбрала цвета ярче обычного. Укороченные узкие брюки ярко-синего цвета и легкую белую блузку с длинным рукавом.