На работе она отпросилась ещё на несколько дней – всё-таки выходить из отпуска перед самым Новым годом как-то не было желания. Вместо этого она заехала в магазин и накупила различных гирлянд и прочей праздничной мишуры, решив справить Новый год дома одна, а сразу после этого улететь в Шри-Ланку как раз на все праздничные дни. И паспорт, и виза были готовы, билеты куплены. Хоть раз в жизни можно было это себе позволить.
Она как раз выходила из такси с двумя большими бумажными пакетами подмышками, как разглядела на крыльце дома одинокую мужскую, до боли знакомую фигуру в коричневой куртке и без шапки. Сердце заныло, дыхание сбилось, но она высоко подняла подбородок и, борясь с желанием убежать, пошла ему навстречу.
Он смотрел на неё своими голубыми холодными глазами совершенно спокойно и бесстрастно, и встал, только когда она остановилась на расстоянии двух метров от него.
- Алекс, привет. – первая нарушила молчание девушка, прилагая все усилия к тому, чтобы голос звучал спокойно и непринужденно.
- Привет – произнёс он.
Он выглядел…уставшим. Да, скорее всего, именно так. Но остальное было в норме – поразительно притягательный, как и всегда. От его голоса – такого знакомого, бархатного, немного глухого, по телу разлилось предательское тепло.
- Ты подстригся… - зачем-то сказала она, обратив внимание на его волосы. Действительно, они были намного короче, чем когда она помнила. И чёлка почти исчезла.
- Ты тоже. - он кивком указал на короткие пряди,выбивающиеся из-под серой шапки. - Давай. – произнёс он, и Катя сначала не поняла, что он имеет в виду пакеты.
- О, нет, ничего, они лёгкие. – всё-таки она смогла улыбнуться. – А я с Васей недавно виделась.
- Да, я знаю. – так же немногословно произнёс он.
- И теперь я живу в этом доме. – добавила она.
- И это я знаю тоже.
Его голос не приобрёл ни оттенка эмоций.
- И зачем ты здесь, если всё знаешь? – она не заметила, как задала этот вопрос вслух.
Сердце замерло.
- Я не смог перестать думать о тебе, Кейт. – тихо произнёс он, пристально вглядываясь в её глаза. Девушке показалось, что она ослышалась, но он продолжал. – Я приехал сюда попросить тебя кое о чём.
- О чём? – смогла выговорить Катя, хотя в горле вдруг пересохло, а по телу прошла дрожь.
Она смотрела на него и буквально впитывала в себя такие любимые черты. Как она скучала по нему! Каждую ночь, каждый день. В голове внезапно промелькнула мысль о том, что она исполнит всё, что он не пожелает. Лишь бы не уходил. И улыбнулся.
- Я приехал попросить у тебя помощи. – неожиданно сказал он.
- Помощи? – не поняла девушка.
- Ну да. Я теперь, знаешь, практически бедный парень. Но ведь ты сама утверждала, что это для тебя ничего не значит. – он, наконец, улыбнулся. Бледно и горько, но всё же. – Дома у меня своего нет, забрали, так, может, пустишь меня и ребят на время к себе, пока я не встану на ноги?
Она нахмурилась, так ничего и не понимая.
- Тебе негде жить? – разочарование просквозило в её голосе.
Он приехал из-за этого? И неужели больше было не к кому? Неужели он не понимает, как это жестоко с его стороны? Хотя, с чего ему понимать.
- Правда, я не могу тебе предложить ничего взамен, и я не уверен, что могу распоряжаться будущими средствами. – продолжил он, и в его глазах что-то зажглось. А Катя вдруг поняла, что узнаёт этот разговор. Нет, не этот, зеркальный тому, который произошёл уже больше месяца назад. - Единственное, что может быть для тебя интересно, возможно… - продолжала он тем временем, и голос его дрогнул. - Кажется, я тебя когда-то интересовал…как…мужчина?