- Еще Хьюго утверждал, - подхватил другой, - Если у рыбов появились конечности - это знак, что им пора наверх... Что эти выросты - не просто наши украшения, но зачатки будущих органов, которыми мы сможем производить всякие умелые действия. И Хью действительно показывал удивительные результаты своих тренировок, с помощью которых его отростки становились все более умелыми и совершенными.
Собравшиеся снова пустили бутылку рыбожара по кругу, провозгласив поминальные тосты. Один из друзей покойного, бывший его соратник, принимая бутыль с рыбожаром, сказал:
- Светлая память - нашему дорогому Хьюго! Хочу ответить тем, кто считает нашего друга еретиком. Это неправда, что Хью отрицал могущество Нептуна. Но он чтил иное божество - Бога всех морей, всех глубин - и глубин нашего сердца тоже... имя которому - Океан... Океан, ставший первоистоком всех вод, всего сущего. Власть Нептуна кончается на границе Моря и Пустоши. Но там, где в зеркале морских вод отражаются Солнце, Луна и звезды, вступает в силу иная сущность Океана - Океан воздушный. И таких сущностей Океана - бесчисленное множество. Все они отражают и переходят друг в друга. И мы с вами, дети Океана, также отражаем и отражаемся друг в друге. Хочешь ты изменить мир к лучшему? - созидай добро в себе; тогда твое добро будет отражаться во всех, кто тебя окружает, и в самом Океане добра прибудет... Вот, собственно, что и хотел сказать рыбоградцам Хьюго в своем ученье об Океане.
Говорящий медленно опустил траурный жезл. Все вновь замолчали. Но тут один из присутствующих обратился к нему:
- Как только ты заговорил об Океане, я будто услышал вновь голос нашего Хьюго. И знаете, что мне пришло на ум? Что не просто так нашего Хьюго унес вверх крылатый хищник из Верхней пустоши. Хьюго говорил, что мечтает не просто ступить на Сушу, но подняться еще выше - к тому светящемуся диску Солнца, что сияет в верхнем, голубом куполе Океана. Та перьеносная, парящая в высоте рыба понесла его прямо к Солнцу, исполнив заветную мечту Хьюго - коснуться этого сияющего наверху диска из горящего золота... Она исполнила желанье его сердца: соединиться со стихией огня...
А значит, завтра утром, и в любой иной день, когда Солнце своими лучами разбудит наш Рыбоград, Хьюго вновь вернется сюда - частичками света, тепла и добра, которые он так щедро дарил каждому из нас, пока был здесь. И он снова будет с нами!
После этих слов траурное собрание снова притихло, но эта тишина уже не была скорбящей - ожидание грядущей встречи с их учителем и другом согрело их омраченные потерей сердца.
Пустую бутыль из-под рыбожара уносило течением, траурный жезл уплывал вслед за нею, а сидящие в траурной зале рыбы все думали о своем удивительном друге, ушедшем от них к Свету.