Авроре хотелось закричать, что этот заносчивый мудак ей вовсе не друг. Но вслух она произнесла совершенно другое:
— По-моему, вы мне льстите, — Аврора как можно наивнее похлопала ресницами. Толстяк расплылся в улыбке.
Снова заговорил Сэмюэл.
— Майло, у тебя случайно нет свободной вакансии личного помощника или что-то вроде этого? Наша уже общая знакомая сейчас в поисках работы и вполне могла бы рассмотреть твое предложение.
— Для такой прелести у меня всегда найдется местечко, — окидывая девушку взглядом с головы до ног, сказал коротышка. — Она станет прекрасным украшением моего серого офиса.
Аврора поморщилась. Все это было слишком похоже на куплю-продажу, замаскированную светской беседой и вымученными улыбками.
— Извините, но вы кажется спутали меня с мебелью, — стирая с лица выражение а-ля «счастливая дурочка», резко сказала Аврора. — Я не «прелесть» и совершенно точно выходя из дома не была «украшением».
Майло будто съел лимон. Его лицо побагровело и перекосилось, а оставшиеся жиденькие волосы на голове встопорщились в разные стороны.
— Извини, Майло, мы попозже подойдем, — взял инициативу в свои руки Сэмюэл.
Он оттащил Аврору в сторону.
— Что это было?!
Продолжение следует
========== Танцуй, танцуй, танцуй… ==========
— Что это было? — Горячим шепотом спросил Сэмюэл. К своему удивлению, девушка услышала не гнев, а едва сдерживаемый смех. — Я давно не видел, чтобы этого пузыря так осадили!
— Не слишком лестно ты говоришь о своих друзьях, — съязвила Аврора.
— Друзьях? Ха! Ни здесь, ни где бы то ни было еще нет никого, кого я считал бы своим другом.
— Было б чем гордится, — отрезала девушка. — У нормальных людей есть хотя-бы кто-то близкий.
Выражение лица Сэмюэла стало странным.
— Думаю, определение «нормальный» не слишком мне подходит. — Сэмюэла совершенно не смутила грубость в его сторону. Напротив, он внезапно улыбнулся. — Потанцуем?
И снова его слова звучали скорее как приказ, тем более что мужчина не стал дожидаться ответа и вытащил растерянную Аврору прямо в центр зала.
Как по команде музыканты начали играть что-то напоминающее вальс.
Сэмюэл отточенным движением перехватил тонкое запястье Авроры, а вторую руку по-хозяйски положил ей на талию. А затем повел.
Никогда не умевшая танцевать, Аврора сейчас готова была раскрыть от удивления рот, если бы не дрессировка от Сета.
Сэмюэл вел так уверенно, что девушке оставалось лишь довериться партнеру и танцевать получалось само-собой.
Мелодия затихла, и Аврора уже собралась отступить на шаг, но инструменты заиграли снова, а Сэмюэл даже не собирался отпустить ее руку.
Теперь это было что-то яркое и до боли напоминало танго.
Сэмюэл смотрел прямо ей в глаза, а Аврора почему-то не могла отвести взгляда. Она видела свое отражение в его черных, как
ночь, глазах. На мгновение девушка удивилась тому, насколько они были темными, даже зрачка не видно. Но уже через секунду ее мысли снова были полностью заняты только лишь танцем.
Шаг назад, еще один. Поворот. Шаг вперед, снова назад. Голова идет кругом… Снова поворот. Легкое прикосновение ладони к щеке… Что это было? Шаг назад, вперед. Все быстрее и быстрее… Она почти не касается ногами пола. Он все ближе и ближе… Мурашки по спине там, где касается его рука. Резкий поворот и…
Стоп!
Музыка замерла, и лишь последняя нота скрипки еще кружила в безмолвном зале. Но и она вскоре растворилась в тишине.
Внезапно к Авроре пришло осознание того, что она прижалась к Сэмюэлу буквально всем телом, а их лица находятся непозволительно близко.
Она резко отпрянула и моментально пожалела об этом. Предательский голосок в голове требовал вернуться и снова прижаться к такому уверенному и теплому телу.
В зале было слишком тихо. Девушка оглянулась и успела заметить, что вся толпа просто стояла и разглядывала их. Но стоило Авроре повернуться, как все снова вернулись к своим беседам и зал опять заполнился шумом голосов.
— Ты покраснела, — тихо сказал Сэмюэл.
Аврора уставилась на него так, будто впервые увидела. Его тон был так не похож на привычную манеру речи, что казалось, будто перед ней совершенно другой человек.
— Я… Мне просто жарко, — нашлась девушка и зачем-то начала обмахивать себя рукой.
— Тогда тебе стоит выпить чего-нибудь прохладного, — Сэмюэл исчез в толпе, оставив Аврору стоять одну посреди зала.
С разных сторон на нее кидали быстрые взгляды. Аврора была уверена, что все они сейчас говорят о ней. Ее действительно бросило в жар, когда недалеко показалась рыжая голова Лили. Та совершенно точно направлялась в сторону Авроры.
— Вот, выпей, — рядом словно из-под земли вырос Сэмюэл. Лили больше не было видно поблизости.
Забыв о помаде, Аврора сделала большой глоток из принесенного ей бокала. И лишь тогда поняла, что это было вино.
«Что ж, мой план не пить в незнакомом обществе накрылся медным тазом».
Ей действительно сразу полегчало. Пропало напряжение и вместо него появилась странная легкость.
Аврора подозрительно посмотрела на бокал. Нет, вино не могло так быстро ударить в голову.
Пытаясь отогнать лезущие в голову жуткие мысли, девушка взглянула на Сэмюэла. Теперь он не казался таким противным, как еще полчаса назад. Куда-то пропала жесткая складка возле губ, придававшая постоянно недовольный вид. Исчезла заносчивость во взгляде. Даже подбородок сейчас не был так гордо вздернут вверх.
Аврора видела перед собой просто парня. И что греха таить — чертовски симпатичного парня. Странно, что она этого не заметила раньше, ведь он словно сошел с обложки женского романа: густые, иссиня-черные волосы, высокий лоб с росчерком угольных бровей, глаза, чернее ночи, аккуратный нос, слегка с горбинкой, точеные скулы и пухлые, как у девушки, губы. В его чертах едва уловимо проскальзывало что-то восточное.
Неожиданно для себя, Аврора поняла, что улыбается ему. И он улыбается в ответ. Как же он красиво улыбается!
Сэмюэл вдруг оказался очень близко. Девушка почувствовала, что он обнимает ее за талию и ей так удобно в его объятиях.
Прямо с бокалами вина в руках он потащил ее танцевать. Снова играла музыка, в этот раз что-то очень быстрое и заводное. Но Авроре было все равно, хотелось просто танцевать.
Он смеялся, она тоже отвечала ему смехом. Девушка не понимала, над чем именно они хохочут, но это не мешало веселится.
Кажется, кто-то подходил к ним, но тогда Сэмюэл резко отправил этого кого-то подальше, и не отошел ни на шаг.
— Пойдем со мной, — шепнул он на ухо и, взяв за руку, потащил ее к лифту.
Аврора цеплялась каблуками за подол платья и так и норовила упасть прямо посреди зала.
— Подожди, — девушка остановилась и, не обращая внимания ни на кого, сняла туфли. С хохотом Сэмюэл подхватил их и снова потащил Аврору куда-то.
Лифт открылся как только он нажал на кнопку вызова. Они уже вошли внутрь, когда снаружи мелькнула знакомая копна рыжих волос.
— Сэм, что ты?..
Но лифт уже уехал куда-то вверх.
— Куда мы?.. — Попыталась спросить Аврора.
— Ты сейчас все увидишь, — не дал ей закончить Сэмюэл.
Лифт остановился и с тихим «дзинь» дверь открылась. Впереди, вопреки ожиданиям, был не коридор и даже не зал, как внизу. Это была огромная, ярко освещенная квартира с лифтом вместо входной двери. В центре просторной гостиной были два белых дивана и кофейный столик, заваленный какими-то бумагами. Немного в стороне стояло фортепиано и большущий книжный шкаф. А вся стена напротив являла собой одно огромное окно.