Секретная подскальная база у немцев носила название «Особая полярная первая» и располагалась на острове Земля Александры (архипелаг Земля ФранцаИосифа из 187 островов)[553]. Эта база находилась в природном гроте, куда одновременно могли заходить две подлодки проекта VII «С». Обнаружить место базирования субмарин с воздуха было практически невозможно. В 1943–1944 гг. на остров Земля Александры пароходом арктической группы «Кединген» и самолетами немцы неоднократно доставляли специальные метеопартии.
Германия проявляла пристальный интерес к Земле Франца-Иосифа. В 1931 г. общество «Аэроарктик» организовало экспедицию на дирижабле «Граф Цеппелин» в районы Северной Арктики, в ходе которой осуществлялась аэрофотосъемка. Однако, несмотря на договор, материалы этой аэрофотосъемки советские полярники так и не получили. В 1932 г. из Архангельска на архипелаг дважды совершил рейсы ледокольный пароход «Малыгин» под командованием опытного полярного капитана Д.Г. Черткова. В первый поход на остров Гукера в бухте Тихой была высажена очередная смена зимовщиков во главе с И.Д. Папаниным. Вместе с советскими полярниками на этой станции работал немецкий учёный доктор Иоахим Шольц.
Во время следующего рейса на борту «Малыгина» находились иностранные туристы, среди которых был секретарь международного общества «Аэроарктик» немецкий профессор Вальтер Брунс, выполнявший специальное задание по исследованию условий посадки дирижаблей в арктических областях. Не стоит забывать и о разведывательном рейсе немецкого военного корабля «Комет»: он прошёл по всей трассе Северного морского пути. Без сомнения, в ходе этих работ немцы собрали обширное досье о Земле Франца-Иосифа, и в результате немецкие вооружённые силы к началу войны имели гораздо больше информации об этом районе Арктики, чем советские полярники. У них были точные карты и снимки архипелага.
Для ведения военно-морских действий в Арктике была создана обширная сеть немецких радиометеорологических станций. Ежегодно во время войны северные широты посещали 2–1 экспедиции под кодовыми названиями «метеорологические станции ВМС». Станций этих было 13: «Хадеген» («сабля»); «Цугфогель» («перелётная птица»; руководитель — Хофман); «Эдельвейс» («горный цветок»); «Басгайгер» («контрабандист»; руководитель — Генрих Шатц); «Шатцгребер» («кладоискатель») — Земля Александры, мыс Нимрод; командир лейтенант А. Маркус, научный руководитель — В. Дресс); «Кройцриттер» («крестоносец»; руководитель — доктор Кноспель); «Нусбаум» («ореховое дерево»); «Хольцауге» («деревянный глаз») — восточное побережье Гренландии; руководитель — доктор Готфрид Вайс); «Кноспе» («почки»); «Крот», «Герхард» — мыс Пинегина, залив Иноземцева; «Виолончелист»; «Арктический волк».
Эти 13 метеостанций были составной частью 13 научно-производственных институтов, которые штучно производили «летающие диски». Научнопроизводственные институты работали в рамках программы «Туле-13».
Один из таких институтов СС был расположен на антарктическом острове Буве и носил кодовое наименование «Буве-IV».
Летом — осенью 1942 г. метеогруппа в составе десяти человек высадилась на далеком арктическом острове. Устраивались основательно и надолго: были построены утеплённые блиндажи, радиои метеостанции, имелись плавсредства. Вокруг помещений были вырыты окопы, установлены пулемётные и миномётные гнезда для ведения круговой обороны. Были приняты все меры безопасности: постройки были закамуфлированы, а крыши блиндажей даже выкрашены белой краской, чтобы нельзя было обнаружить станцию с воздуха. Незваные гости вели себя как дома, а мы и не знали, что творится у нас под носом. Надо полагать, сведения, которые передавали немецкие полярники, были бесценны. В задачу станции входило не только снабжение метеосводками и сообщениями о состоянии ледовой обстановки немецких кораблей, подводных лодок и самолётов, но и радиоперехват, дешифровка радиограмм, радиопеленгирование советских и союзных военных конвоев. Предстоит ещё выяснить, какой урон нанесла нашему флоту в годы войны самая северная немецкая полярная станция. И так продолжалось бы долго, если бы однажды немецкий корабль (или подводная лодка) с провиантом и очередной партией полярников с материка не задержался. В составе заждавшейся пополнения экспедиции был профессиональный охотник Вернер Бланкенбург. Ему не составило труда обеспечить на зиму немецких разведчиков деликатесным птичьим и медвежьим мясом, однако к весне случилось непредвиденное: члены экспедиции отравились медвежьим мясом. Необходимо было немедленно вывозить их на Большую землю. Из Норвегии прилетел самолёт, и началась срочная эвакуация, поскольку самолёт был в аварийном состоянии. Всё имущество было брошено. После войны в Москве разведка флота вновь вспомнила о Земле Франца-Иосифа. В 1951 г. ледокольный пароход «Дежнев» доставил из Архангельска на Землю Александры изыскательскую партию геологов Главсевморпути. Советским полярникам открылась необычайная картина: вокруг немецких блиндажей разбросано различное снаряжение, автоматы, пулеметы, два миномета, боеприпасы, а в жилищах — одежда, журналы метеорологических наблюдений и даже секретные уставы, которые представляли особый интерес. Была обнаружена стенная газета под названием «Особая полярная, первая», выпущенная в 1944 г.
553
Земля Франца-Иосифа — самая северная точка России и Архангельской области. Остров Рудольфа находится всего в 900 км от Северного полюса. Архипелаг состоит из 187 островов общей площадью 16,1 тыс. кв. км. Почти все острова представляют собой горы, покрытые мощным слоем льда. Климат суровый, теплеет только в июле-августе, а зимой 30-градусные морозы с ураганными штормами. Архипелаг носит имя императора Австрии и короля Венгрии Франца Иосифа I, не имевшего никакого отношения к освоению Арктики. Секрет прост: 24 августа 1874 г. сумский промышленник и судовладелец Ф.И. Воронин подобрал у берегов Новой Земли случайных первооткрывателей неведомой земли Юлиуса Пайера и Карла Вайпрехта — руководителей австро-венгерской полярной экспедиции на «Тегетгофе», раздавленном льдами, и доставил их в Норвегию. Это они назвали архипелаг именем своего императора. Вероятность же существования архипелага предсказывали российские учёные П.А. Кропоткин и Н.Г. Шиллинг. В августе 1929 г. в результате успешного арктического похода на ледокольном пароходе «Г. Седов» (начальник экспедиции О.Ю. Шмидт, капитан В.И. Воронин) Земля Франца-Иосифа была окончательно закреплена за Советским Союзом. Итоги этой экспедиции обсуждались на заседании Архангельского краевого совета. В бухте Тихой была установлена самая северная полярная станция.