— Я рад, что порадовал тебя, мой друг! — я улыбался.
— Меня давно так никто не радовал! Иди ко мне!
Тигран потребовал объятий. Потом несколько раз похлопал по спине. Потом расцеловал.
— У нас сегодня будет свой праздник! И они, — он ткнул в сторону города, — даже не будут догадываться, чему мы радуемся!
— Кстати о празднике! Прости, Тигран, но мне пора бежать! Уже опаздываю!
— Куда?
— Надо одного англичанина сопроводить к грузинам.
— А! На Тамароба!
— Да!
— Нужный человек?
— Как раз с ним и хочу решить вопрос с сестрой!
— Нужный! — согласился Тигран.
— Все! Побежал!
— Погоди! — Тигран остановил меня.
— Что?
— Ты в таком виде собираешься к грузинам⁈ — старик улыбался.
Я растерялся. Тигран протянул руку себе за спину, достал легкую куртку.
— Надевай! Только не вздумай благодарить! — предупредил сразу. — Это — пустяк!
Я не посмел ослушаться. Скинул доломан, надел куртку. Тигран кивнул, указывая на то, что так сгодится.
— Теперь иди. Но будь осторожен. Помни, тебя ищут! Так что, держи ушки на макушке! А не то… — Тигран рассмеялся и указал на мой «подарок». — Не дай Бог, конечно!
С этим важным напутствием я выбежал из лавки, и помчался к Джузепино. Вспоминая на ходу про ухо на столике, думал о том, как все-таки быстро человек привыкает к обстоятельствам.
«В прошлой жизни — вырвало бы. А тут — кофе попивал! Я уж не говорю про то, что сам отрезал это ухо. Просто жесть! В кого я превратился?»
…Как не спешил, все-таки опоздал. Вопреки ожиданиям, Спенсер не отсиживался в холле гостиницы. Стоял подле, поднявшись на Перскую улицу. По всей видимости, не удержался и теперь с любопытством смотрел на праздничный город. Заметил меня. Я, предупреждая его справедливые упреки, уже на подходе жестами и мимикой признал свою вину и изобразил свое искреннее раскаяние.
— Ради Бога, извините! — также и словами предупредил возможное недовольство жителя туманного Альбиона. — Вышла неожиданная заминка. Торопился изо всех сил!
Мой вид, мое тяжелое дыхание служили сейчас надежным подтверждением моих слов. Спенсера все это удовлетворило. Кроме того, он явно испытывал восторг от праздничного городского антуража. Поэтому — пронесло. Нет, он, конечно, указал на то, что надеется, что впредь такое не повторится. Я охотно выразил со своей стороны такую же надежду. Двинулись.
Грузинский квартал был совсем рядом. Пара минут неторопливым шагом. Подумал, что вполне хватит, чтобы решить вопрос сестры.
— Мистер Спенсер! — обратился было.
— Коста! — Спенсер, очевидно, все понял по тону моего обращения. — Прошу вас, если вы хотите поговорить о каком-то важном деле… — посмотрел на меня, чтобы убедиться в верности своей догадки.
Я кивнул.
— Давайте, поговорим после! — он был удовлетворен своей прозорливостью. — Сейчас хочется праздника! Вы согласны?
«А куда я денусь⁈» — подумал я, но вслух, конечно, ничего не сказал. Просто кивнул еще раз.
— Прекрасно! Тогда — вперед! Я весь в нетерпении!
…Когда завернули за угол и вошли в грузинский квартал, мне на мгновение показалось, что меня опять переместили во времени, так мне была знакома эта картина по моей тбилисской жизни! Даже здесь, среди турок, грузинам удалось воссоздать свой знаменитый дворик. И этот дворик, и балкончики, нависающие над ним, уже были переполнены вовсю празднующими людьми. Невообразимый шум от громких разговоров, непрерывно произносимых один за другим тостов во всех уголках. На все это накладывались музыка и обязательные танцы с громкими криками танцующих и поддерживающих их аплодисментами в такт зрителей.
Я встал, как вкопанный, наблюдая за этой картиной. Спенсер стоял рядом. Для него, видевшего подобное впервые, шок был не менее значительный. Но после первого удара этой волны, мы пришли в себя. Не сговариваясь, синхронно посмотрели друг на друга, улыбнулись.
— Невероятно! — Спенсер был вынужден наклониться к моему уху и, все равно, ему пришлось выкрикнуть это единственное слово.
Я рукой пригласил его пробраться в центр дворика. Спенсер охотно принял приглашение. Все время вертел головой. Поэтому неудивительно, что не заметил и довольно ощутимо толкнул молодого парня в черкеске, который как раз в этот момент опрокидывал в себя стакан с вином. Кавказец поперхнулся и пролил драгоценный напиток.
— Э! — тут же обернулся с довольно грозным видом.
Спенсер растерялся, заметив отнюдь не доброжелательное выражение лица молодого джигита. А джигит, сразу распознав в своем обидчике чужака, еще более усилил градус свирепости.