– Обожаю тебя, – честно сообщила я, глядя ему в глаза.
Вроде как оплата скромная и большая благодарность. Энергия именно из такого взгляда и вытекает.
Рей. Я увижу его. Увижу, а дальше, как черт положит.
Сердце колотилось в два раза быстрее.
И все ему, наконец уже, скажу.
========== Часть 57 ==========
Вампирская морда умудрилась нам быстро из библиотеки план тюрьмы раздобыть. Из той секции, куда простых смертных совсем уж буквально не пускают.
Лира только для приличия фыркнула под нос, что-то вроде:
– Тоже мне, сын коменданта, а столько привилегий. Еще пару сотен лет, и будет таким же продажным дармоедом, как и папочка…
Привилегии эти были нам на руку очень. Поэтому Адро сделал вид, что не заметил, и я тоже. Вообще-то, злилась она, потому что ее с собой не брали. Вампирская морда объяснил, что чем народу меньше, тем легче.
Темница оказалась издевательски странно устроена. Десять «кругов» в катакомбах под замком, каждый последующий ниже предыдущего. Чем ниже круг, тем тяжелее преступление.
– Чем-то напоминает Геенну Огненную, – задумчиво пробормотала ведьма, нависая над помятой, видавшей виды бумажкой. – Годами без реконструкции. Бр-р, не удивлюсь, если там со времен инквизиции ничего не поменялось: все те же крысы и мокрые плесневые стены. Хозяин у нас большой консерватор и на ремонт тратиться не привык.
– По кругам распределяют в соответствии со степенью тяжести преступления и опасности самого преступника. Наш друг на девятом, – Адро выразительно ткнул пальцем в середину предпоследнего круга. – У тебя с давлением пробоем, случайно, нет? Низко спускаться придется. Может уши заложить, или что там обычно с людьми бывает…
Я помотала головой. Даже если они и есть, разве это останавливает? К счастью, пока что еще не замечала. Может, и обойдется.
Дальнейшие инструкции Адро мне уже у дверей лифта давал, при взгляде на которых, становилось страшно. Чего ж они облезлые такие? Замок наместника все же… И перед ними сцены четвертования воспроизводили, что ли? Или это не кровь?
– Значит так, слушай и запоминай, – Адро щелкнул меня по носу. – Малейшая ошибка и нам всем будет худо. И Рея не спасем, и сами… В лифте такой вид сделай, будто тебя там и нет. Никого не замечай, на вопросы не отвечай. Если что, я сам все разрулю. Лифт идет до восьмого круга, дальше – только пешком и только по лестнице. Она узкая, скользкая и длинная, так что надеюсь, клаустрофобии у тебя нет и с координацией все в порядке. Спустимся на девятый этаж, там на месте что-нибудь сообразим. Готова ли, девица?
– Готова, – кивнула я, невзирая на трясущиеся поджилки.
Выкажу признаки беспокойства – откажет в помощи, чего доброго. Что он там соображать собрался.
Лифт «звякнул» и двери медленно, со скрипом расползлись. Смазки видимо, там не было уже никакой, поэтому двигались они нервными неохотными рывками. Адро язык высунул своему грязному отражению в кабине. Я глубоко вздохнула, зажмурилась и шагнула внутрь.
Два этажа мы проехали долго, со скрипом, дребезжанием и помигивающей единственной ярко-оранжевой лампочкой. Потом лифт со страдальческим всхлипом замер, принимая еще одного пассажира, старичка в черном котелке и с тросточкой, у которой наболдажник был в виде головы орла. Пока многострадальный лифт ехал, он подозрительно смотрел то на меня, принюхиваясь, то вопросительно – на вампирскую морду. Я, как и велено было, сделала вид, что вообще здесь не стою, поэтому старичок долго в замешательстве был, но потом любопытство перевесило, и он, кашлянув в сморщенный кулак, заискивающе поинтересовался:
– А что, господин Адро, вы, не иначе как, свидания с девушками в столь злачных местах проводите? Али зачем она вам?
– Ну знаете ли, – ладонь вампирской морды плавно опустилась мне на талию, а потом медленно на задницу принялась сползать, действовать по ситуации он решил, – сложно найти укромный уголок для обмена нежностями в столь оживленном замке. Иногда ведь и покоя хочется. Да и смена обстановки… Она, знаете ли, будоражит!
– Эх, молодежь, – старичок снова странно как-то на нас покосился, с подозрительном прищуром, в ответ на это Адро немедленно прижал меня к своей груди и в губы впился. Я ошалела. Старичок тоже.
– Совсем стыд потеряли… – тяжело вздохнул он, выходя из лифта, – Вот увидел бы отец…
– Фу-у, пронесло, – вздохнул Адро, оторвавшись секунды через три.
– Знаешь, по-моему, ты переборщил, – я тихонько попыталась от вампирской морды отодвинуться, но тут лифт скрипнул и снова остановился.
Что, снова пассажир?
– Нет, это мы приехали, – Адро за запястье вытянул меня наружу во тьму катакомб и добавил, – могла бы и спасибо сказать. Я тебе почти жизнь спас, между прочим. Подумаешь, какая нежная.
Тут я почувствовала, что что-то теплое и пушистое меня за плечо трогает и вспомнила что Лира говорила. Про крыс. В обычной жизни б – да никогда! Но сейчас, когда нервы мои были чуть ли не на кол посажены, я поняла, что сейчас закричу.
Вампирская морда предусмотрительно мне рот рукой зажал. И нос, на всякий случай.
– Тс-с… Восьмой круг совсем маленький – он для женщин. Здесь сейчас охраны немного, но бдительные они, как псы сторожевые!
– Вот именно. Вздумала голосить, – голос писклявый, вредный.
Знакомый.
– Иероним! Твою мать за ногу! Где был все это время?
– Где ж мне еще быть-то, – проворчал уголек, – рядом с ним все время и был.
Проявляя чудеса преданности, даже сюда, в такое место… за ним… Ни в жизни бы не подумала, что Роня на такое пойти решится.
– Мы так устроены, что нас никто почему-то никогда не замечает. Я, вообще-то, всегда рядом был. Все время. А в тот раз, – уголек сделал многозначительные-многозначительные такие глаза, – я за вами из-за занавески подглядывал… кхм, то есть, приглядывал, – видя, что понесло его не в ту степь, быстро тему сменил, – через главную лестницу вам никак. Там охрана. Придется через тоннель лезть. Ты-то пролезешь, а второму товарищу подождать придется.
========== Часть 58 ==========
– Не больше десяти минут, – строго, глядя мне прямо в глаза, надставлял Адро, – Ну ладно, пятнадцати, – смиловался он, вздыхая. – Будешь дольше, нарвемся на очень нехорошие проблемы.
Недаром он вампирская морда, малейшие изменения души чувствует.
Интересно, а в этом ходу, куда меня Иероним привел, крысы есть? Хотя сейчас, конечно, не важно. Там пыльно, дыхание надолго задержать не получится.
Я прижал рукав к носу и осторожно прощупывая почву перед собой каждый раз перед тем, как шагнуть, двинулась за угольком в непроглядный мрак. Он был такой плотный, как будто осязаемый.
– Постоянно говори что-нибудь, – попросила я. – Иначе я буду думать, что никогда до света белого не доберусь.
Темница в целом была как темница. Обычная, средневековая, сложенная из огромных каменных блоков, с узкими и невысокими коридорами, сыростью, плесенью и прочими подземельными «аспектами жизни».
Я сделала очередной осторожный шаг, держась за стену, только это не помогло, нога соскользнула, и я, стесав колени и пальцы, рухнула куда-то вниз. Куда-то в темноту и никуда. Чертовски неприятно не знать, в какой стороне земля находится.
– Ох-х… – из груди вырвался в меру страдальческий стон, и я обнаружила себя кверху, извините, пятой точкой на холодном сыром полу в каком-то закоулке, куда только отдаленные отблески факелов доставали.
В целом, нанесенный падением ущерб был не такой уж серьезный, чтоб ему значение придавать. Шишка на затылке, пара синяков и царапала на спине. В кои-то веки упала удачно. Пора бы овладевать и этим искусством. Пока не поздно.
– Окаянная, – сварливо заключил Иероним. – Нам повезло, что смена караула идет. Пока никого нет, можно успеть проскочить туда и обратно. Только не вздумай кричать. Патрульных нет, а вот постоянная стража всегда на месте, у дверей. Зашумишь – прибегут, как миленькие, и полминуты не пройдет.