– Народу-то сколько, ты подумай, – прошипела Лира, заслоняя глаза рукой.
Нельзя было не заметить – а так не хотелось – всеобщий радостный такой подъем. Жестокость доводит до состояния животного, от этого противно так, что сейчас же уйти хочется. Нельзя и не могу. Потому что черта с два они свое получат.
Я поискала глазами помост. Рея еще не было, только стражники. Лира все еще стискивала мою руку своей, холодной и немного дрожащей. Верила она мне или не верила, не знаю. Очень хотелось надеяться, что верила, потому что призрак уж точно не верит.
Лира слабо толкнула меня в бок и сдавленно прошептала:
– Ведут.
========== Часть 63 ==========
Дрожали губы и пальцы. Дрожали немилосердно.
У меня всего несколько минут есть, чтобы максимально близко подобраться. Он не услышит же меня отсюда.
Да еще этот шум толпы, шум животной радости и такого же, не менее пугающего звериного торжества. У каждого в душе страх, и каждый сейчас неимоверно рад, что это не он сейчас там, на помосте.
Рей смотрел спокойно, ничуть не испугано. Он раз или два уже прошелся по толпе своим колючим взглядом, видимо, больше всего надеясь не
увидеть меня.
Но если даже и заметил, виду все равно не подал. Упрямый и черствый дурак, которого я сегодня вижу в последний раз.
И у меня никогда так сильно, мать его, еще не колотилось сердце. Страшно было безумно и, кажется, соображалось чертовски никудышно.
Я с усилием большим отвела взгляд от помоста. Если буду бестолково пялиться, сделать ничего не смогу.
Все как-то приутихли нехорошо, это мгновенно отозвалось дрожью вдоль по позвоночнику. Я обернулась на Лиру, чувствуя, как лицо то краснеет, то бледнеет до снежного цвета.
– Они ждут. Сначала должны зачитать приговор, – объяснила ведьма, старательно удерживая голос спокойным, – И… Нет. Ты, знаешь, что? За руку меня не держи. Иди одна, ладно? А то не успеешь.
Я кивнула, даже не оборачиваясь, и снова, кусая губы, люто, до крови, хотя это сейчас явно лишнее, взгляд подняла на помост. На какую-то, наверное, секунду, а может, мне показалось – мы встретились глазами. Рей злился жутко.
– А я… я пришла не прощаться… – искусанные губы еле шевелились.
На секунду по лицу призрака скользнуло удивление, и глаза он тут же отвел, совершенно демонстративно. Если он на кого-то будет пялиться, неправильно поймут.
Я начала продираться через толпу.
Да тут народу, больше чем в метро в час-пик. Эк они любят здешние экзотические развлечения. До помоста всего метров пятнадцать, а я могу и не успеть. Должна успеть.
На помост вышел здоровенной дядька, у которого шипы металлические из одежды прямо-таки во все стороны торчали. Со свитком вышел, прям как в средневековье. Измотанное, напряженно сознание подмечено сейчас все важные и неважные мелочи.
Развернул. Читать начал.
Сначала звание, потом состав преступления и приговор. Со множеством условностей и непонятных слов. Голос в ушах отдавался эхом.
Я чувствовала на себе колючий-колючий.
Локти уже устали порядочно.
– Последнее желание?
Я оказалась буквально прижата к помосту и, тем не менее, всего-то на голову была его выше. Лицо пришлось задрать.
Дрожали губы и пальцы. Дрожали немилосердно. Дрожали не у меня.
Призрак стоял свободно без надзирателей и оков. Бежать было и некуда. Он и не пробовал бы бежать. Губы, тоже потрескавшийся все, тронула легкая нахально-измотанная тревожная усмешка. Рей сделал пару твердых шагов и наклонился ко мне.
Чувство было такое, что все сразу, все вокруг вдруг перестало.
Я обняла его за шею и потянулась к уху, едва касаясь мочки губами:
– Имя твое – Эль Блер. Будем же знакомы, дух.
– Сашка… Дура, Сашка…
Он чуть отстранился, чтобы дрожащей рукой волосы мои встрепать. Говорил так удивленно, будто в первый раз после долгой разлуки меня видел и не может теперь нарадоваться.
– Мы… позже, может быть, увидимся…
Он замолчал, поняв, что больше ничего сказать не может. Горячие как никогда губы прижались к моему лбу. Я его проклинала и плакала. Чертов Рей, Эль… какой же ты все-таки бессовестный.
Искры были теплые-теплые, поднимались вверх долго, разбивая здешнюю вечную тьму. Плечи вздрагивали. Никто ничего не говорил, никто не шевелился даже. Перед глазами стояла усталая, счастливая его улыбка.
Странное дело, мне даже в голову не пришло задуматься о своей дальнейшей судьбе. У меня получилось. А теперь что? Дальше – что?
Кто-то грубо рванул за локоть.
========== Часть 64 ==========
– И что же ты наделала?
Я в замешательстве встряхнула головой, озираясь. Будто из памяти кусок выдрали, честное слово, но хоть убей, не помню как оказалась тут, в маленькой, полудушной комнатенке, да вдобавок, видимо еще и без окон.
Встряхнув головой неаккуратно, так что волосы даже растрепались и так лохматые, я подтянула под себя ноги. Кресло было большое и такое мягкое, что, кажется, я туда без шуток совершенно, проваливалась. Чего-то не хватало совершенно точно.
И что же я наделала, собственно?
– А что… т-такое, можно спросить?
В глаза бросались подробности совершенно бестолковые.
Как он, например, внимательно щурился и даже как-то демонстративно, вроде бы психологическое давление оказывает. А вроде бы и не всерьез…
Он – это тот, кто напротив меня сидел. И совершенно отчаянно не походил на всех этих прочих здоровенных дядек. Его отличало то же, что и Рея: грация и непомерная усталость в глазах. А, ну еще голос, от которого прямо дрожали кончики пальцев.
Черт тебя подери.
– Нет, – он покачал головой, – дураками мы не прикидываемся, так как у нас отчаянно мало времени. Зачем освободила шестьдесят пятого.
– Точно, Рей! Где он? А то… исчез как-то совсем не по-человечески… – я даже вскочила на ноги.
– Сядь, пожалуйста, умоляю. Он теперь уже не с нами, но там, где заслужил.
Я невольно поддалась напору чужих ладоней на плечи и обратно в кресло опустилась.
– На небесах?
– Сомневаюсь, что после всего совершенного он… даже… однако же… Черт его знает, главное, ты его упокоила, а дальше и сам разберется. Все с ним хорошо. А вот кто с тобой разберется, интересно. У тебя есть соображения на этот счет?
Я, опустив глаза долу, только головой помотала, мол, нет, пусто в голове.
– Четвертый легион. Марс. Номер кодовый – три шестерки, – он, вздохнув, откинулся на спинку.
Я вздрогнула.
– И как… Обращаться прикажешь? Просто Марс или впереди «господин» добавить? Это тот самый, который еще город человеческий разрушить…
– Тот самый, – нетерпеливо прервал он. – Дальше – что? Не оправдываться же мне сейчас. Глупо было бы, а?
Странно, но плевать было сейчас на этот кодовый номер. Просто легко-легко было на душе и почти совсем не больно. Я же справилась. Хоть как-то… Хоть пусть даже совсем не позаботившись о последствиях.
– Зачем я тебе? Пытать теперь будешь?
– Спасибо сказать хотел. На самом деле, я же за них в ответе, за эти шесть сотен дураков. Так вот, счастье, что хоть у одного из них все сладилось. Но все-таки, до чего же ты глупая. Может, предложишь что-нибудь умное, пока тебя не нашли?
– Домой хочу, – тихо пробормотала я.
– Ну вот, – Марс меня успокаивающе по голове погладил.
***
Солнце снова – было, оно прошивало насквозь занавески, лучами стекая по пальцам в стакан чая в ее руках.
– Мама… Мам… – я неуверенно облокотилась о дверной косяк.
Звон разбитого стекла врезался в воздух. Трудно дышать вот от таких объятий. Здорово.
Я иногда, честно говоря, чуть теплые ладони чувствую на своих плечах. От этого выть хочется, да и черт с ним. Марс сказал, что теперь-то мы уж наверняка когда-нибудь встретимся. Я каждый раз тихонько хихикаю в кулак.