— Он еще и сбывать умеет, — зло заметил Жуков.
Когда пластинка «Вокруг света» кончилась, мы поставили проигрыватель под навес и отнесли пластинки в дом.
Пока Жуков в сарае выстругивал какие-то планки, я прочитал его записи.
На первой страничке под словами «Первая часть симфонии» было написано:
«Сразу вспомнил, как ночью подбирался к трактору. Как завел и поехал. Хорошо было. Тогда я все забыл. Мне казалось, лечу, лечу. Поле освещали фары. Только бы не заглох, только бы не заглох. Вторая часть. Трактор заглох. Я испугался. Меня поймал бригадир. Ударил палкой по спине. Я шел и плакал. Сам замучил трактор до смерти. Никогда не забуду. Третья часть. Стало немного веселей. Трактор весь день чинили. Я прятался в балке и следил. Неужели не починят? Оказывается, в радиаторе не было воды. Четвертая часть. Трактор поехал как новенький. Все равно обучусь на тракториста. Никто мне не помешает. Ура! Ура! Ура!»
Эта запись была странной и не имела никакого отношения к гороху. Я поставил в ней кое-где запятые и точки и спросил у Жукова:
— Вы действительно думали об этом под симфонию?
— Да. Вспомнил почему-то. Не надо было писать?
Я не знал, что ему ответить. «Может быть, музыка и на людей производит какое-нибудь действие, как на горох? Если производит, то обидно, что не я первый заметил это».
Но я был не из тех, кто затирает открытия своих коллег, и сказал:
— Возможно, вы подметили очень важную штуку. Мы это проверим. А о чем думалось под джаз?
— Ничего не вспомнил. Просто развеселился. И подумал, что трудно будет к каждому стеблю подсоединять эти…
— Электроды… — подсказал я. — У вас есть конструктивные предложения?
— Так, чепуха, наверно, — застеснялся Жуков и, присев на корточки, нарисовал схему. — Лучше сделать так: сначала нужно вывести новый сорт гороха для того, чтобы на всем поле его корни переплетались под землей. Тогда у них будет контакт, как у проводов в приемнике, и хватит одного электрода на всех, вот…
— Ге-ни-аль-но! — изумился я, и у меня тоже заработала инженерная мысль. — А потом можно соединить несколько полей, потом районов и областей, и будет полная звукофикация! Ну, Жуков! Ну, коллега! Вы — молодец! Вам непременно нужно написать статью в «Знание — сила». Даже в «Науку и жизнь»!
— Лучше уж вы напишите, — совсем застеснялся Жуков.
— Нет, нет и нет! — наотрез отказался я, потому что опять-таки был не из тех, которые примазываются к чужим открытиям. И тут же у меня появилась своя идея.
— Кстати, второй раз мы будем проигрывать, когда стемнеет. Ведь растениям для роста нужно солнце. Хлорофилл в них развивается, и так далее. Помните по ботанике? А когда солнце заходит, рост, скажем, гороха, наверняка задерживается. А мы его подкормим, расшевелим его звуками, не дадим ему спать!
— Здорово, — засмеялся Жуков, потирая руки.
— Значит — до вечера, — сказал я.
Мальчишки за забором уже кричали:
— Жук! Жук! Тебя мать ищет! Эй!
— Коллега! А это не ваша мама готовит для нас с дедушкой щи в чугунке? — спросил я.
— Моя, — сказал Жуков.
— Вы ей скажите: вкусно. И спасибо. Я никогда так есть не хотел, как здесь. Скажите. Ладно?
— Она сама вас обкормит, когда узнает, что я тут делом занялся. Пока!
14
Дедушка в этот день вернулся со своей работы неожиданно рано. Он устало сидел на крыльце, когда, согнувшись под коромыслом, я вошел в калитку.
— Сходи в погреб. Принеси камень холодный… с края лежит, — попросил слабым голосом дедушка.
На лбу у него выступили капельки пота, и он, часто дыша, растирал грудь ладонью.
Я испугался и быстро принес из погреба холодный плоский камень. Дедушка приложил его к груди и, с облегчением вздохнув, сказал:
— Ох… негодяй… преступник… свинья… ох…
У меня тоже немного отлегло от сердца.
— Что случилось, дедушка? Кто тебя обидел? Кто свинья?
— Такой же, как ты, кибернетик проклятый! Вот кто!
— Но при чем же здесь кибернетика? — горячо возразил я и тут же пожалел об этом. Дедушка скривил губы от боли и перевернул камень на груди.
— Он вроде тебя рассуждает! Никакой ему красоты не нужно. Только бы проложить дорогу, и все!.. А церковь снести.
— Ну, дедушка, ты сравнил! Дорога и церковь!
— Дурак ты! Она уже три века стоит и людям глаза радует… Трудно ее, видишь ли, обогнуть… расходы, видишь ли, возрастут… Какие такие расходы, когда ей, красавице, цены нет! Я уже скоро полвека сторожем при ней добровольным, хотя и неверующий… Я бы такого проектировщика…
— Но он же для будущего работает! Как ты не поймешь?