Воспользовавшись этим, группа партизан-разведчиков проникла в город Судак и помогла десантникам вырваться из окружения и отойти в лес к партизанам.
Перед Феодосийским отрядом встала новая задача - помочь советским воинам, оказавшимся в лесах. Каждый день партизанские группы направлялись на поиски десантников и каждый день приводили в отряд десятки красноармейцев, потерявших связь со своими подразделениями. Их тепло и сердечно встречали партизаны, оказывали им во всем помощь.
В январе 1942 года группа партизан во главе с Дегтяревым встретила в лесу в районе Эльбузлы 17 моряков-десантников и привела их в отряд. Немного позже на базу отряда были направлены 75 советских бойцов, отступивших из Судака.
В конце января к партизанам прибыло еще 25 человек во главе с лейтенантом Гороховым и младшим лейтенантом Андреевым.
В начале февраля разведчики Клоченко и Зайко обнаружили 19 десантников в холодном, полуразрушенном сарае вблизи деревни Эльбузлы. Они были измучены, голодны и полураздеты. В этот же день группа Лебединского привела еще 20 бойцов.
10 февраля в отряд прибыло 26 десантников во главе с капитаном и двумя лейтенантами, отошедшими из Феодосии.
Несмотря на все трудности и сложность обстановки, Феодосийский отряд рос и укреплялся, его боевая способность повышалась с каждым днем. К концу января 1942 года в отряде вместе с влившимися в него десантниками насчитывалось уже более четырехсот человек. Из вышедших в лес бойцов был организован новый партизанский отряд под командованием полковника Селехова.
В начале февраля возникли серьезные затруднения с продовольствием, на поиски продуктов питания одновременно были направлены три группы партизан примерно по двадцать человек каждая. Им предстояло разыскать места хранения продуктов в районе Старого Крыма. Этим группам удалось раздобыть немало продуктов, в том числе консервы и сало. Возвращаясь в отряд, одна из них случайно обнаружила сброшенные ранее с нашего самолета два мешка с продовольствием. Видимо, они предназначались для десантников, но не были найдены ими. Однако пришлось эти мешки пока спрятать, так как все были уже достаточно нагружены. На третью группу при возвращении на базу напала фашистская разведка. В завязавшейся перестрелке был убит Дмитрий Яковлевич Назаров.
…Несмотря на нехватку продовольствия, партизаны не прекращали активных действий. В отряде проводились занятия и учебные тренировки партизан, изучали оружие, на партийных и комсомольских собраниях обсуждались текущие дела. Выпускалась стенная газета. Не прекращалась и разведка противника. Каждый день высылались разведывательные группы, устраивались засады, осуществлялось усиленное наблюдение за действиями противника, его передвижением по дорогам. Так, одна разведгруппа наблюдением установила, что из района Старого Крыма в течение нескольких дней перебрасываются войска противника в сторону Феодосии. Другая партизанская разведгруппа сообщила, что на дороге из Симферополя в Старый Крым усилилось движение крытых грузовых автомашин с боеприпасами и пехотой противника. Все эти сведения немедленно передавались штабу командования крымских партизан и командованию советских войск.
* * *
…14 февраля фашисты попытались окружить отряды первого партизанского района, зажать их в клещи на горе Бурус. Против партизан действовали около двух батальонов и несколько полицейских отрядов.
На заре посты наблюдения сообщили, что со стороны Сууксу колонна гитлеровцев, примерно до двух пехотных рот, начала движение в направлении базы Феодосийского отряда. Партизаны заняли оборону. Остальные отряды первого партизанского района также приняли боевые порядки в местах, удобных для ведения оборонительного боя.
Примерно около девяти часов между передовыми партизанскими заставами отряда и противником завязалась перестрелка, а затем разгорелся бой. На отдельных участках партизаны столкнулись с врагом вплотную и вынуждены были вступить в рукопашную схватку. Из района Эски-Юрта, где когда-то располагался отряд, открыли стрельбу минометы и артиллерия гитлеровцев. Из деревни Арталан также начали обстрел базы полевые орудия. Несколько партизан было убито и ранено. Из штаба района поступил приказ - продолжать оборонительный бой, маневрировать и избегать втягивания в затяжные бои.
На следующий день противник, подтянув свежие силы, предпринял новое наступление. Положение отряда весьма осложнилось, удерживать позиции стало трудно, и командование отряда решило запросить у штаба первого района подкрепление. Но оказалось, что штаб убыл в неизвестном направлении. В сложившейся обстановке командование отряда вынуждено было принять решение: прорвать вражеское кольцо и с боем отходить в глубь леса, к горе Сугут-Аба.
Через два дня приказом командующего партизанским движением Крыма за самовольное оставление места дислокации командир и комиссар первого района были сняты с занимаемых должностей; командиром первого района назначался Мокроус, комиссаром - Пономаренко. Тогда же командиром Феодосийского отряда был назначен Емельян Павлович Колодяжный, а комиссаром - Николай Дмитриевич Смирнов.
Всем отрядам первого района предписывалось вернуться на место прежней дислокации.
Перед новым командованием сразу же возникли большие трудности. В районе, где находились четыре партизанских отряда - Феодосийский, Судакский, Кировский и Джанкойский, были на исходе продукты питания и боеприпасы. По пути следования несколько раз приходилось вести бои с противником. Особенно тяжелое сражение разыгралось 20 февраля между деревнями Ворон и Шелен. В этом бою смертью храбрых погиб комиссар Феодосийского партизанского отряда Николай Дмитриевич Смирнов.
В конце февраля отряды партизан первого района возвратились на прежние базы. Пришлось восстанавливать разрушенные землянки, строить новые, надо было привести себя в порядок, почистить оружие, перегруппировать силы и вновь добывать продовольствие, так как при проверке мест хранения продуктов оказалось, что они разграблены. Лишь в разрушенной землянке, где когда-то была кухня Феодосийского отряда, отыскали несколько мешков полусгнившей муки. Боеприпасы противник не нашел, они оказались в сохранности. Каждому партизану было выдано по 200 патронов, а пулеметчикам - по тысяче.
* * *
Захваченного в плен обер-лейтенанта поместили в отдельном шалаше, под охраной часового. Утром Колодяжный связался по радио со штабом партизанских отрядов Крыма и доложил о пленном. В ответ получил радиограмму: «Будет затребован самолет с Большой земли, пленного до особого распоряжения держите у себя».
Однако события развернулись несколько иначе. Предатель, о существовании которого партизаны и не подозревали, передал пленному нож и записку на немецком языке: «Ночью убей часового, нож оставь в шалаше, беги направо по тропинке двести метров, затем снова направо лесом до шоссейной дороги. Оттуда по шоссе налево к нашим».
Ночью, когда лагерь уснул, гитлеровец подсел вплотную к стенке шалаша и ножом проделал в ней отверстие для наблюдения. При лунном свете метрах в десяти от шалаша он увидел часового с автоматом через плечо, а метрах в ста от него, перед входом в партизанскую землянку - другого. Дождавшись, когда караульный закурил и зашел за куст, а охранявший его боец прошел мимо отверстия, гитлеровец толкнул дверь шалаша. И не успел часовой Селементьев поднять автомат и крикнуть, как нож вонзился в его грудь и он упал. Шум услышал второй часовой и поднял тревогу. Лагерь проснулся, а обер-лейтенант, раздвигая кусты, уже бежал от тропинки вправо, в гущу леса.
Чекист Ручкин, накинув на плечи полушубок, выскочил из землянки и, узнав причину тревоги, побежал кратчайшим путем к шоссе, надеясь, что пленный обязательно появится там.
Партизаны один за другим выбегали из землянок, застегиваясь на ходу. Вскоре отряд выстроился на крошечной поляне, огороженной естественной стеной из кустов орешника, дубков и клена. Из штабной землянки вышел недавно назначенный командиром отряда Колодяжный.