Дела давно минувших дней...
– Васильич! Охренеть просто! Смотри, что я нашел! – Виктор Степанович, даже не переобувшись, буквально влетел в дом к своему соседу, оставляя на только что вымытом и местами еще влажном полу следы от грязных сапог. – Я яму под подвал для сарая копал, метра на два выкопал и тут оно…
Он тут же уселся на табуретку, поставив на стоящий рядом стол плотно закупоренную пузатую бутылку, с сильно потемневшим, от времени, стеклом, через которое, все же, просматривалось очертание то ли бумаги, то ли чего-то похожего, скрученного в трубку.
– Прикинь… А если там карта сокровищ, а?
Виктор Степанович, из своих сорока пяти лет около тридцати просидевший за баранкой грузового автомобиля, даже в детстве интересовавшийся больше разными железками, нежели поисками сокровищ, в отличии от своих сверстников, по какой-то, неведомой ему, причине так увлекся этой своей раскопкой, что остановить его было сложно. Возможно сказывалось что-то упущенное в детстве, а может и просто отсутствие чего-либо интересного в жизни сыграло свою роль, но, как бы то ни было, Виктор Степанович сидел со своей таинственной находкой у своего старого приятеля, бывшего одноклассника, Сергея Васильевича, отработавшего около двадцати лет в школе учителем истории, а сейчас выступающего в роли индивидуального предпринимателя, выращивая и продавая различные овощи со своего приусадебного участка.
– И с каких это пор ты, Витя, сокровищами интересоваться начал? – Сергей Васильевич аккуратно взял в руки бутылку и теперь с неподдельным интересом ее разглядывал. – Да, впрочем, не важно…
Покрутив в руках бутылку, бывший учитель истории, со знанием дела принялся тереть ее, разглядывать через свет, соскребать что-то ногтем со стекла. Опыт работы в соответствующей сфере позволял ему, с долей вероятности порядка 90 процентов, утверждать, что перед ним находится ни что иное, как послание, оставленное далекими предками. С другой стороны, Сергей Васильевич впервые в жизни сталкивался с такой находкой и понятия не имел, что нужно с ней делать: то ли отдать государству, как того требовали правила, то ли попытаться разобраться самостоятельно, то ли закопать обратно от греха подальше.
– Ну что скажешь? – Виктору уже не терпелось. – Штука-то древняя?
– Древняя… Только, может, ну ее. Мало ли, что там находится. Да и сам же в курсе – по закону нужно государству отдать, а оно нам вознаграждение потом…
– Ага! Знаем мы эти вознаграждения: нам за бутылку и папирус тот мелочь кинут, а сами потом все сокровища себе заграбастают: мол, ничего интересного и ценного там не написано…
Виктор поднялся с табуретки, резким движением выхватил бутылку из рук Сергея, крепко сжал ее за горлышко направился к выходу.
– Не хочешь – не надо! Я сам посмотрю, что там находится!
– Подожди ты, не горячись, – Сергей обогнал друга и загородил собою дверь. – Я разве сказал, что не хочу посмотреть, что там? Я лишь предположил, а ты уже психовать начинаешь… Неси ее на кухню.
Вскоре этот предмет старины уже стоял на кухонном столе, а Сергей Васильевич, на правах хозяина, во всю гремел дверцами шкафчиков, доставая непочатую бутылку водки, пару рюмок, да нехитрую закуску в виде овощей со своего огорода. Когда все необходимое было расставлено, друзья уселись за стол, молча выпили по несколько рюмок подряд, после чего Виктор Степанович взял в руки бутылку и, вооружившись ножом и штопором, стал рассматривать, с какой стороны подступиться к пробке, а Сергей Васильевич, откинувшись на спинку стула, смачно похрустывая свежим огурцом, учил товарища, как и что нужно делать.
– Ты же смотри, Степаныч, там пробка восковая – ее сразу штопором не возьмешь. Попробуй верх ножом срезать, ну а там…
– Не учи! Знаешь, сколько я бутылок открыл?
Виктор, от увлечения высунув язык, аккуратно срезал верх ножом, до самого горлышка, после чего вкрутил в пробку штопор. Предвидя ответственный момент, Сергей снова наполнил рюмки, которые тут же были осушены, они оба зажмурили глаза и Виктор Степанович, зажав бутылку коленями, медленно потянул штопор вверх…
Негромкий хлопок возвестил о том, что пробка благополучно извлечена, однако друзья все еще сидели с закрытыми глазами, боясь пошевелиться. Сергей Васильевич первым решился приоткрыть сначала один глаз, потом второй…
– Степаныч! Все в порядке! – он, для пущей убедительности, даже в окно выглянул и, удостоверившись, что ничего страшного, после открытия бутылки, не произошло, налил еще по рюмке. – Хорош жмуриться! Открывай глаза, выпей, да давай глянем, что за папирус там.
Все еще немного сомневаясь, Виктор поочередно открыл глаза, опасливо огляделся, резко схватил рюмку и залпом влил содержимое в рот. Только после этого, расслабившись, он выпрямился, достал из кармана сигарету, закурил, откинулся назад, поднял голову и выпустил вверх густую струю табачного дыма.