– Та, что справа, – это мухоловка, маленькая синьора. А ту, что слева, я не знаю и не встречал. Говорю же, мы в другом мире.
– Тьфу не тебя, – ругалась Магда.
Цыганочка, видимо поверив, что здесь ее никто не услышит, вытащила гитару, – и скоро лес уже прислушивался к красивым звукам, извлекаемых ее верной рукой. Впрочем, запеть она так и не решилась.
– Охота тебе таскать гитару через леса? – на этот раз я подсела к ней сама. – Нет, я понимаю: с музыкой в пути веселей, но с нею столько мороки… Оставила бы или продала, а потом уже на месте купила себе другую…
– Ты не понимаешь, – ответила Порпорина. – Эта гитара со мною с детства. Она – знак судьбы. Когда я была совсем маленькой, а моя мама была в бегах от испанской инквизиции, мы какое-то время путали следы по городам, странам, по лесам… Точно как мы сейчас. Бродячая певица с дочкой, только бродить ей пришлось не год и не два: я удивляюсь, как она ничего не боялась, как с нею ничего не случилось. Собственно, не бояться – это основное, чему она учила меня, помимо пения. Однажды нас занесло в ваши края, в окрестности замка семьи Рудольшиадт, и Альберт, тогда еще совсем молодой парень… Ты же слышала от него эту историю, да?.. Так вот, у моей бедной матушки сломалась ее старая гитара, – и он отдал ей свою. Ту, что получил в наследство от своей матери, которую считал умершей. Госпожа Ванда не смогла сдержать слез, когда увидела ее спустя годы.
Она вздохнула.
– А я все свое детство смотрела на золоченный вензель на корпусе маминой гитары – и знать не знала, что этот загадочный «A.R.» когда-то станет моим мужем. Воистину, человеческие судьбы переплетены самым причудливым образом, и мы, живущие большую часть жизни слепыми, порой диву даемся, когда нити этих переплетений все разом оказываются у нас перед глазами как свидетельства очередного Господнего чуда… Ну не плачь, пожалуйста, не то я сама расплачусь. Ну вот видишь, уже…
Певунья смахнула слезу с щеки, попыталась улыбнуться. Я уставилась вниз: в горле стоял комок, в носу щипало, глаза заволакивало влажной пеленой.
– Альберт рассказывал мне, – продолжила артистка, – что примерно в это же самое время ты встретила его в лесу и сделала для него колдовской амулет. «Вырезанный из дерева крест, который эта девочка поила собственной кровью»… Господи Боже мой, почему в этом мире все складывается так… странно?! Мой мудрый супруг-провидец смотрит и все понимает, а я могу только удивляться и возносить молитвы… А теперь еще и плакать с тобою вместе. О святая дева, может, мне и в самом деле стоило бы тогда… отойти в сторону?.. Знаю, что говорю бессмыслицу, дорогая, знаю… Давай вместе помолимся. Нам надо дойти. И ему тоже – Бог весть, через какие опасности.
– Мааам, а чего вы плачете? – маленькая девочка, дочь моего любимого и его жены, обхватила руками плечи своей матери. – Тетя Фло, а вы чего?
– Все в порядке, Розита, – ответила моя обретенная сестра. – Все хорошо. Помолись с нами за своего отца. Наилучшего из отцов, светлого ангела среди людей
Глава 3. УЧЕНИЦА ВЕРШИТЕЛЯ
– Глянь, малая, что это выпало твоей матушке?
– Разговорчики и хлопоты?
– Гляди-ка, запомнила. Ну точно ж: только и делаем, что разговариваем. Ну, когда не идем… Ну вот, малая, как научишься гадать – то и хорошо. Карты завсегда прокормят.
– А мама говорит: музыка и голос пропасть не дадут.
– Ну и музыка тоже, все верно… Нет, Розичка, к матери не ходи сейчас: видишь, она притомилась. И братца твоего еле угомонила… Добрая у тебя мамка: был бы это мой сын, – всыпала бы по заднице и дело с концом.
– Хи-хи, по заднице!.. Тетя Фло, а ты своего сына бьешь, да? У тебя вообще есть сынок?
– Есть.
– Ух ты! А как зовут? А сколько ему лет?
– Зовут тоже Христиан, как твоего братика. А лет ему… Когда он родился, мне было семнадцать, – значит сейчас ему должно быть десять лет.
– Большой уже. А где он сейчас?
– Далеко, Розичка, очень далеко. В другом мире.
– В сказке?
– Да, наверно, в сказке. Только в не шибко доброй.
– Ему же там, наверно, страшно… Особенно без мамы.
– Не знаю. Он вообще у меня смелый парень…
– Нет, тетя Фло, ну как ты не понимаешь! Ему там страшно, хоть он и большой, и смелый. Ты уж приходи к нему скорей.