На следующий день после завершения дюнкеркской операции Геринг, Денниц и Редер собрали совещание высших руководителей военной авиации, надводного и подводного флота. Речь шла об итогах французской кампании и предстоящем развертывании наступления против Англии. О немедленном "блицкриге" речи не шло — сказывались потери, понесенные в ходе норвежской и французской кампания, повреждения и износ техники, усталость личного состава. Состояние французских коммуникаций после боев не позволяло быстро переместить операционную зону к побережью. По мнению командующих флотами, создание новой инфраструктуры было возможно не ранее середины июля. До начала массированного наступления было принято решение о применении тактики изматывания противника — атаки малыми группами кораблей и самолетов на больших пространствах.
Объемы производства, закупок и сбора высадочных средств, транспортных самолетов, десантных планеров после совещания у Гитлера позволяли предполагать, что, даже с учетом возможных потерь, количество десантных средств позволит успешно провести "Морской лев". Одних тяжелых десантных планеров, способных перенести через Ла-Манш груз весом до 20 тонн было произведено более 2000 штук, быстроходных самоходных барж "зибель" — более 200.
После оглушительного провала операции "Катапульта" — удара англичан по разоруженным французским боевым кораблям, появилась возможность привлечь, по крайней мере, часть уцелевших французских боевых кораблей к операции "Морской лев". Обозленные предательством недавних союзников, которое широко рекламировало ведомство Геббельса, недавно плененные французы тысячами возвращались на свои корабли.
Вскоре в ОКХ было выработана единая позиция относительно предстоящей десантной операции: высадка на широком фронте от залива Лайм до Фолкстоуна, шесть отборных дивизий в первом эшелоне, срок — июль-август. С 7-го июня штабы приступили к детальному планированию, начались специальные тренировки войск. Тринадцатого июня произошло отчетное совещание в Фонтенбло в присутствии фюрера, который прибыл самолетом из Бергхофа, подчеркнув тем самым особую значимость обсуждаемых вопросов.
По результатам этого совещания была отдана Директива?32, содержащая концепцию высадки на южном побережье Британии, и началась конкретная тактическая подготовка к "Морскому Льву". Она была ускорена, когда на встрече в Давосе британская делегация при поддержке американцев отвергла мирные инициативы стран Оси и их союзников. Понять правительство Галифакса можно было — после мясорубки Дюнкерка, простые британцы жаждали мести.
"Покусывающие" удары по английским аэродромам, портам, докам, железнодорожным станциям, военным заводам наносились с весьма определенной целью. С минимальными потерями была вскрыта система дальнего обнаружения и противовоздушной обороны острова, выявлены слабые места. Истребительная авиация англичан, отражавшая эти атаки, только напрасно вырабатывала ресурс двигателей. После начала массированных авиаударов настоящим кошмаром для англичан стал ночной бомбардировщик "Физлер-Шторьх", немецкая лицензионная копия русского У-2. Привыкнув к тому, что радиолокационные станции заранее обнаруживают малочисленные немецкие самолеты, британцы проморгали удар более тысячи "рус-фанер" которые просто залили огнем все аэродромы южной Британии и авиазаводы. В одну ночь погибло больше английских самолетов и пилотов, чем за предыдущие полгода, а радиолокационные станции южной Англии были уничтожены почти полностью, образовав огромные дыры в обороне. В последующие ночи налеты ночных бомбардировщиков чередовались с массированными дневными бомбежками.
Из воспоминаний лорда Галифакса: "На совещании 03 июля лорд Дадли Паунд заявил, что обстановка требует, чтобы все доступные силы были сосредоточены вблизи от Ла-Манша, ввиду намечающейся высадки десанта.
— Адмирал Каннингхем планирует в первой половине июля осуществить внезапное нападение на главную базу итальянского флота в Таранто, — сказал Паунд, — но для этой операции ему он требует авианосец "Илластриес". Но на данный момент мы не можем выделить корабль и самолеты. Они нужны здесь.
Из-за этого решения, как потом выяснилось, мы упустили возможность хотя бы попробовать вывести из игры итальянский флот…".
Фон Рунштедт, мемуары:
"Для проведения операции была сформирована отдельная десантная армия под командованием Рейхенау. В её состав вошли 21-й армейский корпус, 33-й, 34-й, 38-й, 17-ый, 15-ый. В первой волне десанта также шли воздушные десантники под командованием генерала Штудента. Поддержку должны были оказать уцелевшие диверсионные группы и местные хиви. По плану операции десантники выбрасываются ночью и захватывают ключевые позиции, береговые батареи и аэродромы. Удержание аэродромов, снабжение их горючим и боеприпасами, поддержание на необходимом уровне численности авиаэскадрилий, базирующихся на юго-восточную Англию, являлось основной задачей 21-го армейского корпуса и 2-го воздушного флота. 34-й корпус осуществлял вспомогательную операцию между Лоустофтом и Ипсвичем. Этим частям предстоял самый большой переход по морю и именно они понесли самые большие потери, когда были атакованы силами адмирала Тови".