Бельгийское Конго. Деревня Ямбуку.
— Работайте товарищ, работайте, а не отлынивайте. Родина ждет от нас результатов.
— Да когда же ты отвяжешься… сатрап, — подумал Григорий Яковлевич про особиста. Хотя формально тот был прав — ученый вместо того чтобы заниматься изучением мартышек сидел в теньке. А вы пробовали потрошить зверька в жару более 40 градусов по Цельсию? И жара ладно — жуткая влажность ещё хуже!
От непривычного климата страдали все сотрудники экспедиции от руководителя до бдительного особиста, за исключением лаборанта Хворостова. Вот уж неугомонный человек. День деньской носится по окрестностям, лично ловит всякую живность как будто для этого нет специально нанятых негров.
— Допекает товарищ Синай?
Легок на помине.
— У него своё начальство, результатов требует вот он и трясет нас.
— А что, у нас есть секретное задание? Я слышал, — лаборант оглянулся, — вас в Кремль вызывали?!
Вот любопытный.
— Товарищ Хворостов! Исследование животного мира Африки — вот наше задание! И прекратите болтать всякие глупости. Что может быть секретного в изучение мартышек и жирафов?!
— Да? — с сомнением протянул Хворостов, — смотрите кого я поймал! Этот бельгиец-охотник… Геретс, сказал, что это зеленая мартышка. Нужна? — Отнеси её профессору Тимакову. Ему виднее.
Москва. Разбор полетов.
— Товарищ Арсений, с учетом ваших рекомендаций и работ специалистов был предпринят ряд мер в авиации. Поступила просьба представить вам для оценки.
— Надеюсь, не как с пушками получится, дробь против "тигров", - проворчал Арсений, — давайте ваши вопросы.
— Как вы оцениваете самолет, который вы назвали в своих записках "Су-2"?
— Я же уже писал, по-моему, никак. В смысле положительно. Нечто среднее между бомбером, штурмовиком и истребителем. Никак себя не проявил, был быстро снят с производства. Выпущенные сбиты.
— Но в то же время, немцы успешно использовали подобную машину? Ю-87?
— Да, это так, но потом та же история — понесли потери, столкнувшись с более совершенными самолетами и сняли с производства… насколько мне известно.
— Ознакомьтесь пожалуйста с этим.
— Я же не специалист, — хмыкнул Арсений, разворачивая спецификацию или как там она называлась, — тем более что, как я понимаю, решение уже принято? Так, что тут у нас… улучшили обзор пилоту, стрелку-радисту поставили крупнокалиберный пулемет, это плюс, согласен… добронировали ага, вот насчет вооружения в консолях я не согласен!
— Что не так, — полюбопытствовал его "альтер эго".
— Вот смотрит, намереваются ставить один-два 12,7-14,5 мм пулемета и 1–2 7,62 мм. Пехоте хватит, конечно, но для самолетов и бронированной техники…, - Арсений задумался.
— В перспективе предполагают поставить мотор-пушку 23–37 мм и использовать как истребитель против бомбардировщиков.
— Глупость. Лучше Ил-2 ему не стать, а специализированный истребитель лучше импровизированного. Одна пушка особой роли не сыграет, даже с мощными снарядами. Тут минимум 3 нужно, а пулеметы нынешним машинам хоп-хны, могли убедиться на Халхин-Голе. Но в принципе если как чисто бомбер…
— Ха! А ведь может получиться. В лоб вряд ли кто попрет, а как истребитель его практически не собираются использовать, только как скоростной пикировщик дешевле двухмоторных фронтовых бомберов и штурмовиков. Назначение — поддержка войск, действия по ближним тылам и колонам противника, ближняя береговая оборона, ага… Аналог английского "Москито" де Хэвиленда и "восемьдесят седьмого". Эта экологическая ниша у нас занята только истребителями — при использовании их в роли бомберов. Су-2 лучше, хотя всё равно — количество в ущерб качеству. Честно говоря может получится удачно, особенно при использовании на относительно второстепенных участках, против союзников Рейха там. Катера и баржи на побережье погонять. Вот только после появления в изобилии самоходных зениток и просто крупнокалиберных пулеметах на джипах их быстро почикают. Поэтому сразу, как начнутся потери, перебрасывать их на Дальний Восток и Кавказ. Или использовать комплексно с другими типами самолетов. Заранее предусмотрите возможность модернизации и установки пушек и ракет.