Сюжет в принципе прост и незамысловат: Велион ходит из угла в угол (и Аллах свидетель, а Будда прокурор, как я благодарен автору за то, что он почти избавил меня от страниц с содержанием типа “Велион шел, но ни хера с ним не приключилось”) и грабит могильники, то бишь мертвые города, в разной вариации этого действа. Иногда успешно. Иногда не очень. Иногда вообще коллапс. По факту, почти каждая глава является отдельным рассказом, связанным между собой слабой сюжетной нитью и выстроенным в хронологическом порядке. Но, начиная с седьмой главы, у Велиона внезапно появилась цель в жизни, а именно накостылять таинственному недругу, который устроил геноцид его семейства. Хотя перед нами развернется почти шекспировская драма в лучших гамлетовских традициях, отдельные истории о разграблении городов гораздо сильнее. Автор совершил свой главный промах, а именно полез в прошлое героя, персонифицировал некие темные или не очень силы, попытался объяснить, откуда взялись и чьим подгоном являются мега-перчатки (что по задумке будет в to be continued). Может, именно такова у автора и была изначальная цель, но как по мне, роман бы только выиграл, сохраняя налет мистики и недосказанности, и если бы автор не стал строить повествование на личности героя и его семейных проблемах, роман не потерял бы долю своей оригинальности. По мне, герой без прошлого, этакая мрачная тень, которая выполняет свою работу, но так или иначе ввязывается в великие события и вертится в них в числе многих, гораздо лучше подошел бы для той атмосферы и условий, которые задал автор. Собственно, изначально картина и была именно такой. Да, тянет сапковщиной, но какого хрена! Кто сказал, что это плохо? Претендовать на оригинальность в современных условиях крайне трудно.
Я не стал бы выражать недовольство из-за перебитых родственников или обучения в школе наемных убийц “Каэр Морхен style”, особого предназначения в руках темных или не очень сил или злобном дядюшке, если бы таковой концепция романа была бы изначально. Но с первыми главами она совершенно не гармонирует и вырывается из общего контекста, а история об отмщении смотрится блекло и откровенно разочаровывает. Ведь была надежда, что автор способен на большее, чем на внеплановые клише и штампы. Воплощенные, к тому же, на отъебись. У меня вообще сложилось такое впечатление, что дописывал совершенно другой человек, младше автора лет этак на пять.
Вкратце суть такова: Велион узнает, что за убийством его семейства и еще некоторыми прегрешениями стоит новоиспеченный герцог, у которого нету имени, только титул. Герой, решив замстить, отправляется к нему в замок, нанимается к нему наемным убийцей, выполняет заказы, между делом пялит женушку подельника герцога, потом дочурку герцога, а потом решает вопрос неизящным убийством. Представим себя на месте герцога. К нам приходит какой-то охламон и говорит, что хочет работать у нас наемным убийцей. Лично я бы его вздернул, а перед этим неделю пытал, чтобы выяснить, кто подослал ко мне провокатора. Но не посадил бы его за одним с собой столом, не выделил бы ему отдельные нумера рядом со своими, не стал бы расписывать с ним одну (и при том чужую) телку на двоих и не поставил бы его личным телохранителем. Да хотя бы по одной простой причине, что я, мать вашу, герцог, а он - безродное чмо и я знаю его пять минут.
И все бы ничего, но описана история на уровне девочек-авторов и их романов об эльфийских принцессах и мега-колдуньях. Девочки тоже очень смутно представляют себе придворную жизнь и элементарные правила этикета, феодальный строй и феодальную иерархию, но очень хотят, чтобы их героиня (читай: они сами) была признана власть имущими. Их героини тоже безмерно круты, и их крутость проявляется в удачливости, в стремительном продвижении к своей цели и невероятной популярности у противоположного пола, занимающего более высокое социальное положение. У Велиона (или автора) реально сорвало башню, и в последней главе, во время отсидки в каком-то монастыре ведьм, он отодрал все, что двигалось, даже четырнадцатилетнюю девочку, а что не двигалось, двигал и драл. В общем-то, политика ясна: убил одного, сделай двух. Действий, связанных с деторождением, Велион совершил раз в пять больше, чем связанных с человекоубийством, и в этой сфере обошел даже именитых трахенмейстеров, Геральта из Ривии и Лютика. Если это дело экранизировать, то, автор, назначь меня главным на подбор актеров. У меня уже и списочек имеется с такими замечательными людьми, как Питер Норт, Рокко Сиффреди, Джена Джемесон, Чейси Лейн, Анита Блонд и Лена Беркова.