Ну, и как оказалось, простая техника людей не могла увидеть всего объема планеты Земли. Вдруг выяснилось, что она была едва ли не в полтора раза больше, чем думали простые люди…
Ученым, разумеется, пришлось заново ломать голову над физическими законами, к которым добавились и законы волшебства и магии.
Например, никто до сих пор не знает, почему после “увеличения” Земли не изменилось ни количество дней в году, ни часов в сутках, ни даже ускорение свободного падения.
Иными словами – загадок, даже спустя пятьдесят лет, в 2081-м году, было куда больше, чем ответов.
Но люди жили.
Становились магами, обучаясь в школах волшебства. Посещали страны разумных волшебных существ. Охотились на редких неразумных волшебных тварей. Исследовали подземелья. Любили. Предавали. Умирали и рождались.
Воевали…
Кстати, в 2040-м году случилась Первая магическая война, которая перекроила карту мира и едва не уничтожила планету, но об этом позже.
В общем, если простыми словами, то форум Reddit все же справился со своей задачей и действительно изменил мир. В лучшую или худшую сторону – кто знает.
До сих пор существуют поборники движения за отказ от Magic lenses и магии. Но… их потуги сводятся лишь к террористическим актам.
Выросло уже два поколения и подрастает третье, для которого магия – такая же обыденность, как интернет когда-то. Хотя он, интернет, разумеется, никуда не исчез.
Так что если увидите эльфа в кедах, бейсболке, с кофе из “Старбакса”, за ноутбуком компании Apple, то не удивляйтесь. Правда, скорее всего, так просто вы его не встретите ни в Нью-Йорке, ни в Токио, ни в Москве, ни в Лондоне… Нет, может, в кварталах волшебных рас и найдете, если вас туда пропустят, но так просто…
Так просто представителя всех рас можно встретить разве что в Маэрс-сити, столице континента Атлантида, омываемого Тихим океаном.
Места, где когда-то родилась магия. Почему она это сделала? Кто такой Prophet? Зачем и для чего были созданы Magic lenses?
Алекс Дум, он же Александр Думский, понятия не имел.
А кто такой Алекс Дум?
Что же – это хороший вопрос.
Глава 1
Алекс, поправляя старенькую кожаную куртку, дождался, пока с лязгом отъедут ворота, открывая ему вид на потрепанную временем, старую асфальтовую дорогу.
– Проваливай, Дум, – донеслось с вышки.
Алекс повернулся в сторону стальной башни, внутри которой за армированным стеклом сидел тучный дозорный. Как звали толстячка – он не помнил. Что не помешало Алексу показать средний палец, на котором было выбито “Дум”.
Дозорный что-то выкрикнул вслед парню, но тот уже не слышал.
Подняв воротник куртки, он вышел за пределы специального исправительного учреждения для людей, обладающих уникальными возможностями. А попросту – из зоны для магов.
Именно там Алекс провел последние годы своей жизни. Если быть точным, то четыре года.
Трясущимися от холода руками он нашарил в кармане помятую пачку сигарет без фильтра. Достав ее, он улыбнулся и, выбив ладонью одного ракового солдатика, ловко поймал губами.
Как ни странно, но этому трюку его научили не на воле, а в тюрьме. В бараках, запрятанных на глубине в несколько километров под землей. И это не считая ограничивающие способности к магии ошейники.
Алекс потер шею.
Ему до сих пор казалось, что он все еще чувствует вес проклятого металла – адамантия. Именно с его помощью власти ограничивали магов, нарушивших закон.
Ну, еще в ход, конечно, шли издевательства и самоуправство стражников и прочие ненужные подробности.
– Дьявол, – выругался Алекс.
По старой привычке он поднес большой палец к сигарете, но пламени на подушечке так и не появилось.
Покосившись на тяжелый браслет на левой лодыжке, Алекс выругался еще раз. В ближайшее время колдовство останется для него за пределами жизни.
Зажигалки не было.
Да и где найдешь зажигалку на забытом людьми, богами, духами, демонами, феями и иными сущностями острове, отделенном от Маэрс-сити единственным мостом?
Именно к нему и вела разбитая дорога, по которой лишь раз в день ездил автобус. И учитывая, что солнце уже клонилось к океану на западе, то Алекса выпустили незадолго после отъезда этого спасительного стального челнока.
Подняв серую сумку, с которой его и повязал отдел правопорядка, Алекс дошел до остановки и уселся на деревянную скамейку.
Дул неприятный, северный ветер. В Маэрс-сити лето быстро заканчивалось и, несмотря на то что на дворе все еще стоял август, погода была аховой.
Потуже закутавшись в тонкую куртку, Алекс, жуя сигарету, пытался хоть как-то согреться.