В двенадцать часов я был уже дома. По дороге снова попал под дождь и вымок до нитки. По-моему, пальто и через неделю будет ещё мокрым после сегодняшнего ливня. Я брёл домой в каком-то забытьи. Казалось, во мне несколько кружек пива, которые так дурманят сознание. Вряд ли это из-за посещения морга. Пусть там я бываю нечасто – к счастью – но выхожу оттуда совершенно нормальным. Склонен считать, что такое странное ощущение вызвано знакомством с Эбенизером Баннермэном.
Лёжа в постели, никак не могу уснуть. Мне всё не верится, что происходящее со мной реально. Что, теперь призраки ко мне станут наведываться? И как рассказать об этом Билли? Спросит ведь, это точно. Эвелин будто бы чувствует, когда у меня появляются новые дела и сразу интересуется, как продвигается расследование.
Проснувшись по будильнику, я сразу же схватился за телефон.
– Доброе утро, Билли! – сказал я, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Ты ещё в постели?
– Только проснулась, Джонни. – мягко ответила миссис Лэнгфорд. – Чем занимаешься?
– Борюсь со сном. – усмехнулся я. – Ужасно не хочется вставать.
– Брось, ты знаешь, о чём я. – сказала Эвелин.
Я рассказал всё, что произошло вчера. Даже про дело, которым всё же решил заняться, тоже сказал. Правда, не упомянул, что Эбенизер пришёл ко мне после собственной смерти. Я собираюсь сообщить этот малюсенький нюанс после того, как Билли вернётся домой.
По дороге в офис пришли результаты анализов от мистера Керра. Он сделал несколько пометок внизу страницы. Надписи гласят, что в крови патологоанатом обнаружил препарат для сердца, понижающий давление. Лошадиная доза. Тот, кто дал Баннермэну эти таблетки, точно знал, чем всё закончится.
Ровно в девять, сгорая от желания узнать, наконец, что ещё расскажет мне Баннермэн, я был в своём кабинете. У двери меня снова ждал Эбенизер. Он всегда будет приходить первым, интересно?
Пропустив гостя внутрь, я повесил куртку и сел за стол. Баннермэн выглядит несколько подавленным. Что могло произойти в жизни… Не уверен, что говорю правильно, называя существование призрака жизнью. Ладно, что могло произойти у привидения за ночь, что расстроило его?
– Я займусь Вашим делом, мистер Баннермэн. – сказал я, но мои слова не вызвали никакой реакции у него. – Что Вас гложет? – спросил я.
– Агнесс готовится к свадьбе, детектив. – понуро сообщил Эбенизер. – Не могу поверить, что был так слеп! – воскликнул он.
– Вы знаете, кто он? – спросил я, приготовившись записывать.
– Мой верный помощник, мистер Лэнгфорд. – всё также подавленно ответил мужчина и снял шляпу. – Его зовут Марк Лесли. – сказал Баннермэн.
– Чем Вы занимаетесь, мистер Баннермэн? – поинтересовался я, с головой уйдя в сотни разных теорий, которые уже сформировались в моей голове.
– Занимался, детектив. – грустно улыбнулся он. – Я ведь уже умер. – Эбенизер отложил трость, приставив её к стулу, чтобы она не падала. – Я, Этьенн Кюри и Льюис Райт лет тридцать назад открыли магазин. Сначала он был совсем маленьким, практически не приносил прибыли. Сейчас же это целых три больших магазина. Мы стали богачами.
– Возможно, кто-то из Ваших партнёров решил урвать кусок побольше? – озвучил я одну из своих теорий. – Скажите, кто-нибудь из Ваших знакомых принимает препараты для понижения давления?
– Агнесс. – сразу же ответил он. – Она страдает этим недугом с детства. – пояснил мужчина и задумался. – Неужели, Вы подозреваете её?
– Это простое предположение. – успокоил его я. – Продолжайте.
Из дальнейшего рассказа я узнал, что Эбенизер, Этьенн и Льюис друзья со школьной скамьи, они владеют магазинами в равных долях. Также на три равные части владельцы делят всю прибыль со всех магазинов. Решили соблюдать обещание, данное друг другу много лет назад. Помощник был только у мистера Баннермэна – последнее время, по его словам, он стал медлительным и многое забывал. Марк Лесли был кем-то вроде секретаря. За свой труд Лесли получал зарплату выше среднего.