Санни все уже распределила и спокойно объясняла нам план действий. Она подумала обо всем. Лиз вздохнула с облегчением. Я тоже. Моей работе в "Лавке чудес" ничто не угрожало.
— Все согласны? — спросила Лиз, когда Санни закончила. — У каждого из вас три рабочих дня, за исключением Тома. Он работает пять дней. Я четыре. С этим все в порядке. Это исключительный случай. Учтите, никаких изменений без крайней нужды, а то мы запутаемся окончательно. Все ясно?
— Так точно, сэр! — отсалютовал Ник.
Санни всю дорогу до Лесистой Долины бежала. Было прохладно, поэтому она надела зимний спортивный костюм. Когда все разошлись, я спросил, не будет ли она возражать, если я ее нарисую.
— Конечно, нет, — ответила она. — Но давай побыстрее, мне еще надо навестить прабабушку.
— Я самый быстрый рисовальщик в этом городе, — заявил я, доставая карандаш и свой блокнот для рисования. — Садись на траву лицом ко мне. Я нарисую только лицо, ладно?
Санни хороший товарищ. Мне всегда хорошо с ней, несмотря на то, что ее мать — наш семейный врач.
Ее отец — Рой Чан, известный американский теннисист. Они с матерью Санни разошлись несколько лет назад, и он уехал обратно в Америку работать тренером.
Наверное, из-за этого развода мы с Санни чувствуем, что в чем-то очень близки друг другу, тогда как остальные нас не поймут.
Отец Санни женился вторично, а мама — нет. Иногда Санни кажется, что мама чувствует себя одинокой — как будто это возможно, когда днем тебя то и дело теребят пациенты, а пять дочерей не дают спать по ночам!
— Ей нужно снова выйти замуж, — сказала однажды Санни, — но она считает, что здесь нет приличных мужчин.
— Она может забрать себе Брайана, — предложил я.
— Спасибо, не надо, — ответила она. Санни не проведешь.
— Как продвигается рисунок? — через некоторое время спросила Санни. — Мне пора идти.
— Хорошо, — ответил я, — но было бы еще лучше, если бы ты отрастила бороду.
Почему я всегда говорю глупости?
— Неужели я такая уродина? — поинтересовалась Санни.
Конечно же, нет, Санни очень симпатичная. Я хотел сказать ей об этом, но не смог.
— Нет, — ответил я, — просто гораздо легче рисовать лица с родинками, морщинами, бородами.
Я показал ей рисунок, и, судя по всему, он ей понравился, так что я ей его отдал.
Потом я рассказал Санни о том, как прошлым вечером за мной гналась полиция.
Разумеется, я не сказал, как я испугался, а описал это происшествие как забавное приключение.
Мы заговорили о Вытрясателе. Санни не особенно беспокоилась — она считала, что всегда сможет убежать.
— А ты слышала о женщине, которую он пытался ограбить вчера вечером? — спросил я.
— Еще одна!
— Ага. Она выносила мусор. На улице было очень темно, фонари не горели. Она уже разделась, чтобы лечь спать, но потом вспомнила про мусор и решила, что ее никто не увидит, поэтому вышла на дорожку в одном белье.
— Что?
— Ага. В одном белье. Вытрясатель подошел и схватил ее сзади, но ей удалось спастись.
— Каким образом?
— Убежала.
— Как?
— Оставив Вытрясателю трусики. Санни рассмеялась.
Вот еще одна причина, по которой мне нравится Санни, — она смеется над моими шутками.
Глава IX
ФОКУСЫ… ФОКУСЫ… ФОКУСЫ…
Как правило, я не люблю утро понедельника. Если хорошенько подумать, я не особенно люблю утро вторника, а также среды, четверга и пятницы. Но в этот понедельник я проснулся прежде, чем прозвенел будильник, и в мгновение ока вскочил и оделся.
День пролетел, и после школы я отправился в "Лавку чудес". Лиз и Элмо пошли со мной. Они должны были забрать Тарквина из школы и побыть с ним в доме Лиз, пока не вернется с работы мать Тарквина. Элмо рассказал нам о последнем нападении Вытрясателя. На этот раз пострадавшим оказался старик доктор, шедший по вызову. Вытрясатель напал на врача, как только тот вышел из машины. Он забрал у доктора бумажник и чемоданчик с лекарствами и инструментами.
— Наверное, ему нужны были лекарства, — предположил Элмо. — Должно быть, Вытрясатель — наркоман. Иначе зачем ему столько денег.
В чем-то Элмо прав.
Никто не заговорил о Тарквине. Должен признаться, втайне я надеялся, что он устроит им встряску. Ничего плохого я, конечно, им не желал, но если Тарквин поведет себя как настоящий ангелочек, то я окажусь в дурацком положении: ведь я наговорил о нем столько гадостей.