Ариста метнулась по комнате, но куда там! Мимо меня ей не проскочить. Ширина комнаты всего полтора метра. Вот такой у нас дом, втиснутый между другими зданиями, но зато в центре, и с фасадом, выходящим на оживленную улицу. Очень престижно. А для того, чтобы демоны охотнее имели со мной дело и легче расставались с деньгами, это очень важно, особенно на этапе наработки репутации. Пускать пыль в глаза — любимое занятие элингов.
Такой неудобный дом пришлось арендовать из экономии, ведь Ристаль, наверное, самый дорогой город Жеммы. Центр искусств и светской жизни. Но зато и гонорары здесь огромные, как нигде. Ну и всем нам, даже нашим слугам, хочется жить в красивом, цивилизованном и богатом месте.
Ариста обреченно замерла, ожидая вполне заслуженную расправу, но тут звук мощного удара заставил меня остановиться. Стучали во входную дверь, причем не иначе как тараном.
— К нам пришли, дорогой! — быстро произнесла моя демоница. — И кажется сейчас дверь вынесут.
— И кто это такой смелый? — буркнул я, недоумевая, а еще понимая, что расправа даже не откладывается, а отменяется, хотя сейчас как раз тот случай, когда она просто необходима, дабы не создавать прецедент.
Ариста тоже все поняла и с возгласом:
— Прости! Прости! Прости! — бросилась мне на шею и принялась быстро целовать.
Я понимал, что это именно сейчас неуместно, так как дверь и вправду могут вынести, так что надо бы поскорее выйти и дать визитеру в морду! Но девушка крепко вцепилась в меня, а еще и принялась быстро слизывать кровь с моей скулы. Ну да… Еще один заскок Аристы. Ей нравится моя кровь. Говорит, что магически насыщенная и из-за этого вкусная. Впрочем, до того чтобы специально добывать ее она еще не дошла, да надеюсь и не дойдет.
Через несколько секунд я все-таки стряхнул демоницу на кровать и устремился вниз по очень узкой и крутой лестнице. Затем быстро прошагал по похожему на коридор холлу первого этажа, щелкнул замком и резко распахнул на себя дверь, для чего мне пришлось сделать шаг назад, так как дверь по сути была чуть ли не во всю стену.
А вот затем я сделал шаг из темного помещения на освещенную Юпом улицу и громогласно рыкнул:
— Ты еще рогами постучи!
Ну да, всегда мечтал это сказать. И просто фраза хорошая, и здесь она весьма грубая, впрочем от орка вполне ожидаемая. И надо сказать, мое явление произвело на изрядную собравшуюся на зрелище толпу отличный эффект! Демоны отхлынули, кто-то даже не удержался на ногах и плюхнулся на зад, а еще все разом умолкли.
Я окинул тяжелым взглядом сборище, с досадой чувствуя, что по щеке у меня сбегает струйка крови. Ну и пусть! Страшнее буду.
Первым стоял какой-то хлыщ в дорогом, усеянном кружевами и скорее всего поддельными драгоценностями, щегольском наряде, да еще и с графской цепью. Что интересно, без шапки, специально красуясь прямыми рогами длиной сантиметров в двадцать. Ну да, это весьма престижно, такие длинные рога. У демонов вообще рога связаны с магическими способностями, у тех, у кого эти способности есть, конечно. Но в любом случае, рогами здесь принято хвалиться, если они длинные.
Я почему-то вспомнил, что у Аристы рога были сантиметров тридцать, еще и слегка загнутые назад и со спиральным рисунком. И первое, и второе, и третье указывало на очень сильную магичку, какой она раньше и была.
А вот те, у кого рога уродились коротковатыми, носили шапки, шляпы, тюрбаны, и так далее. Обычно все определяет мода. А вообще, в Ристале считается не очень приличным сверкать рогами. Похоже, местные властители короткорогие, вот и придумали такое правило, чтобы не позориться. Этот обычай, кстати, был одной из причин, почему Ариста захотела жить в этом городе, ведь у нее-то рогов уже нет, что страшно позорно для элингов. А еще и опасно. Безрогую девушку не примут в обществе, будут кидать всем, что под руку попадется на улице. Могут даже избить, а в более диких местах и убить.
Есть одно исключение, которым Ариста хоть и не охотно, но постоянно пользуется. А именно рабский ошейник. В нем можно ходить куда угодно. Рабыня существо бесправное, и отсутствие рогов ей допустимо. Мы даже в театр пару раз ходили. Нет, шляпка скрывает такой местный позор, но многие маги легко просматривают ауры и сразу замечают отсутствие рогов. И скрывать обнаруженное они не любят просто из-за хренового демонического характера.