— Они пришли на выставку моих работ! — продолжил разоряться длиннорогий типчик. — Причем они были тогда без ошейников. Рабы не имеют права так ходить!
— И в каком законе это написано? — возмутился я. — Так вы что? Избили их только за это?
— Нет, конечно! — почти заорал тот. — Они посмели ругать мои работы! Назвали их мазней, а еще сказали, что художник малевал их ногами! А я не художник. Я автор! И я не малюю, и даже не рисую. Я пишу!
Он потряс кулачками в воздухе, а затем схватил у одного из сопровождающих что-то большое, завернутое в дорогую ткань, быстро сорвал упаковку и поднял над головой картину в золоченой раме. Да еще и принялся поворачиваться, демонстрируя свое творчество всем собравшимся.
Я сначала удивился, а потом вдруг обратил внимание на то, что вокруг собралась уже просто огромная толпа. Толклась даже парочка журналистов, которые что-то быстро строчили карандашами в блокнотах. В этом городе есть аж две газеты, и здесь, похоже, толкутся представители от каждой.
Так что получается? Этот чертов художник хочет прорекламировать себя? Ну а я чем хуже? Мне тоже очень нужна реклама!
— Дай посмотреть, — сказал я, и как ни странно, художник подал мне свое творение, может не такое уж и плохое, но ничего особенного на мой взгляд. Но мне же надо играть! Так что я рыкнул. — Этот раб хорошо разбирается в живописи, но очень деликатен. Я бы сказал, что это намалевано не ногами, а тем местом, откуда они растут!
Действительно, Аун у себя на родине был принцем немалой империи. Наук, магии, как и воинских умений не освоил, потому что был не наследным, а вот в искусстве разбирался, как я понимаю, неплохо.
— Что бы ты понимал, орк! — завопил графеныш. — Позови хозяина этих рабов в конце-то концов!
Тут из-за моей спины вынырнула Ариста, которая давно слушала, притаившись за дверью, и вот выбрала самое правильное время для явления на сцену. Ну да! У нас с ней единение душ, которое возникло при переносе сюда с Земли, так что мы на каком-то магической уровне иной раз понимаем друг друга лучше слов.
Девушка была в шляпке, да еще и с ошейником. Разумно, ведь здесь очень много зрителей, и среди них конечно же есть маги. Ариста привстала на цыпочки, а я чуть наклонил голову, и она надела мне на шею цепь с дворянским знаком. Пусть и самого нижнего, ненаследного уровня, но даже такой дворянин намного круче простолюдина.
Толпа аж охнула, поняв, что перед ними наверное единственный на всю Жемму онгри-дворянин.
— А… Э-э-э… — проблеял художник.
— Что? Спрашиваешь, почему сразу не представился? — усмехнулся я. — Так ждал… Визитер должен представиться первым. Впрочем, это только воспитанных касается. А ты, как я вижу, хам. Да и мазня у тебя ужасная!
Я почти без замаха насадил картину, или как тот назвал, работу, на голову автора. Правда, основой оказался грубый холст, который прорвать не так просто, особенно опасаясь сломать тощую шею слишком сильным ударом, но это проблема только не с демонами. На острые рога работа села просто идеально.
Когда суматоха несколько улеглась, а картину сняли и унесли, я зычно заявил:
— Я сар Денис Чернов, частный маг-дознаватель. И я готов принять вызов этого рисовальщика, который так и не назвал своего имени. Пусть получает разрешение в ратуше. А пока я вызываю его на кулачную дуэль за то что он назвал меня орком и избил моих слуг.
Я думал, что художник испугается, но тот все-таки доказал, что демоны безбашенные, ну и плюс этот же был из графского рода, так что он только надменно кивнул. Но тут из толпы вышла какая-то демоница и чуть не прошипела в мою сторону:
— Пока не решится вопрос с первой дуэлью, вы не можете его вызвать, сударь.
Я только пожал плечами. Нет, так нет. Мне главное заявить, а крови я не жажду, хотя за дураков-слуг не помешало бы, конечно, начистить морду.
И тут графёнок-художник обиженно протянул даме-заступнице:
— Ну ма-а-ам!
Толпа жадно обсуждала случившийся спектакль, журналисты удовлетворенно переглядывались, так что я понадеялся, что полоса моего безделья наконец закончится. Газеты здесь, правда, не сильно читают, но сплетни тоже разносят немало новостей. Кто-то да прознает про меня. Кто-нибудь, кому нужны услуги мага-дознавателя. Хорошего и дорогого.