— Скажи, у вас не найдется для меня немного свободного времени? — спросил Александр Федорович. Лешка вдруг встревожилась.
— Что-то случилось? Как себя чувствует Маргарита Павловна? Она вам когда из Парижа звонила?
Но племянник ее успокоил:
— У тети все хорошо. Скоро она сама тебе все расскажет и о себе, и о своей жизни во Франции. Они с Жан-Жаком давно заказали билеты на самолет и прилетят в Москву через несколько дней. А жить они собираются на даче в Медовке. Потянуло тетку в родные пенаты, по своим грядкам, видно, соскучилась, давно их не поливала. Вот потому-то я тебе и звоню. Хотел попросить вас с Ромой… — Александр Федорович вдруг замялся и замолк.
— Мы сделаем все, что вы хотите, — не замедлила вставить Лешка. — Скажите, что от нас требуется.
— Я подумал, — снова робко начал племянник, — что вы могли бы помочь мне навести на даче порядок. Прошлым летом у вас это здорово получилось. Тетя, помнится, тогда мне все уши прожужжала о вашем благородном поступке. Я бы тебя не потревожил, но, честно говоря, просто не знаю, к кому обратиться. Жена у меня переводчик, работает и по выходным тоже, приглашать кого-то со стороны не хочется. Я же на даче с осени не был, представляю, сколько там за зиму накопилось пыли да грязи. Впрочем, что это я. Сейчас ведь запросто можно нанять человека через какую-нибудь фирму или агентство.
И Александр Федорович вконец застеснялся.
Но Лешка с энтузиазмом воскликнула:
— И не думайте даже, я с удовольствием вам помогу, честное слово! Но, знаете, только без Ромки. Ему надо учить уроки, у него куча «хвостов», а впереди еще и экзамены. Это у меня скоро каникулы, потому что я на один класс от него отстаю. А вот Венечке тоже нечего делать, так что я его с собой позову. Мы с ним с любой уборкой справимся. Погодите, сейчас я выясню, сможет ли он с нами поехать, и тут же вам перезвоню, хороню?
И Лешка рьяно взялась за дело.
Она позвонила Венечке, потом — маме на работу, потом попросила племянника поговорить и с ее мамой, и с Венечкиными родителями тоже и на всякий случай отпросить их на дачу с ночевкой и, когда переговоры закончились полным согласием всех сторон, аж подпрыгнула на месте. К прежним радостям прибавилась еще одна, и какая! Разве можно сравнить поездку в Медовку — такое название у дачного поселка — с катанием на американских горках в парке Горького? И тут же, не задумываясь, машинально, в несколько глотков опустошила Ромкину банку с пепси-колой. Ледяная жидкость мигом обожгла горло. «Что я делаю!» — опомнилась Лешка, но сожалеть о содеянном было уже поздно. Да и к чему думать о всяких там неприятностях? Не зима же, в конце концов, а летом кто ж болеет?
Однако следовало уйти из дома до того, как Ромка вернется из школы, и замести следы сборов. К тому времени, когда ее брат поймет, что она исчезла надолго, уже вернутся с работы родители, и тогда, как бы он ни хотел к ним приехать, его уже никто никуда не отпустит. Сам виноват. Учился бы хорошо, и тоже мог бы радоваться жизни.
Лешка достала большую спортивную сумку и стала торопливо складывать в нее вещи. Кроме теплых свитеров, любимой пижамки с далматинцами, зубной щетки и пасты, она взяла с собой микроволокнистые чудо-салфетки, с которыми не страшна никакая грязь, разные чистящие средства и стиральный порошок. То есть к уборке подготовилась не на сто, а на все двести процентов.
Затем девочка надела на Дика ошейник с поводком и повела пса на улицу. А через некоторое время вдали показался знакомый серебристый «Мерседес», за рулем которого сидел племянник. Помахав Александру Федоровичу рукой, Лешка отвела собаку домой, схватила сумку, и через минуту они уже катили по направлению к проспекту Мира. Племянник отлично знал, где живет их лучший друг Венечка.
Увидев их из окна, мальчик выскочил из подъезда. Венечка был во всеоружии. Кроме своей знаменитой сумки, набитой самыми разными вещами, которые могли понадобиться ему в дороге и на даче, на его поясе висел мобильный телефон, рядом с ним красовался плейер, голову венчала неизменная бейсболка. Широко улыбнувшись, Венечка поздоровался с Александром Федоровичем, уселся рядом с Лешкой на заднее сиденье, привычным жестом поправил очки и пожаловался:
— Жаль, Дожика нельзя взять с нами. Он еще маленький, пользы от него пока нет, а только лишняя уборка. А растет как! Не по дням, а по часам. Может быть, зайдете, полюбуетесь?
— Давай как-нибудь в другой раз, — вежливо отказался Александр Федорович.