— Он мне сказал, что его разыскивает полиция.
— Из-за чего, этого он вам не говорил?
— Нет. Он просто предупредил, что надо действовать крайне осмотрительно.
— И вы согласились выполнить задание на таких условиях?
Фулда растерянно кивнул головой.
— Ол-райт. Вам вовсе не обязательно рассказывать полиции весь ваш разговор с заказчиком. Для вас это была обыденная работа. Что вы сделали?
— Соединил проводники и собрал дома схему, потом отправился в отель, сказал портье, что вечером приезжает моя сестра, поэтому мне нужны два номера, предпочтительно смежные.
— Но он вам их не дал?
— Сказал, что у него нет двух смежных номеров, а лишь два на одном этаже — номера: 721 и 725. Я сказал, что пойду и посмотрю их.
— Вы поднялись и посмотрели?
Фулда кивнул!.
— Они оказ'ались идеально расположенными. Я решил «въехать» немедленно и сказал внизу, будто хочу поспать до обеда Я попросил меня не беспокоить и предупредил, что ночью мне придется ехать на аэродром."
— Как вас зарегистрировали?
— Мне дали регистрационные карточки, и этим все ограничилось.
— Ну и что же вы сделали?
— Видите ли, оборудование размещено в чемоданах и баулах самой обычной формы.
— Да, я знаю.
— Мне помог мальчик-рассыльный. Часть багажа отнесли в номер 721, другую — в номер 725.
— Понятно.
— Когда мальчик ушел, я перетащил в 725-й номер все, кроме микрофона. Его я вмонтировал в настенную лампу над кроватью. Если не считать того, что она выглядела слишком стильной для такого притона, все было отлично. Провода я пропустил под картиной, а оттуда незаметно под плинтус и протянул в 725-й номер. Мне пришлось действовать быстро, но я был к этому готов и выполнил задание превосходно.
— Ну а потом?
— Проверил оборудование. Убедился, что оно работает. Затем сообщил о готовности Альбургу, попросив его прийти в номер 721.
- Как вы ему об этом сообщили?
— Позвонил по телефону, который он мне дал, и сказал, что, если Моррис придет, пусть ему передадут от имени Арта, что все в порядке.
— Это все?
— Все.
— Что было потом?
— Я засел в номере 725.
— Разве оборудование действовало не автоматически?
— Да, но я хотел убедиться, что все в порядке. Ну и потом подумал, что Альбургу понадобится свидетель. Понимаете, аппарат был совершенно новый. Я не был за него абсолютно спокоен. Кроме того, если никого нет в помещении, то лента с записью перестает быть уликой: ведь ее могли наговорить где угодно…
— В отношении действенности улик можете меня не просвещать; расскажите мне о своих действиях.
— Ну, я улегся на постель в номере 725 и заснул.
— Когда вы проснулись?
— Что-то около половины девятого. Я вышел перекусить, еще раз позвонил по тому номеру и справился, был ли Моррис Альбург. Мне ответили, что да и что ему передали мои слова.
— Вы им себя не называли?
— Просто Арт.
— Что было дальше?
— Тогда я купил себе сандвичей и наполнил термос горячим кофе, после чего вернулся в отель.
— Потом?
— Почитал, подремал… Меня разбудили звуки: заработал аппарат. Зажглась зеленая лампочка, указывающая, что все в порядке. Тогда я надел наушники, в которых были слышны голоса.
— О чем шел разговор?
— Разговаривали Моррис Альбург и какая-то женщина. Но я ничего не понял.
— Было плохо слышно?
— Нет, все было в порядке. Сам разговор был какой-то странный.
— Что в нем было странного?
— Очевидно, они ждали вашего прихода. Альбург сказал: «Он придет с минуты на минуту. Я позвонил ему, и он ответил, что выезжает». Потом он стал уговаривать ее рассказать все, как есть, после чего все будет в порядке. О ней позаботятся.
— А дальше?
— После этого Альбург начал нервничать, попросил девушку еще раз позвонить вам. На какое-то время воцарилась тишина, а потом девушка тихо сказала: «Вызови полицию».
Секундой позже зазвонил телефон, девушка засмеялась и сказала, очевидно, в телефон: «Конечно нет. Просто мистификация. Забудьте про это». И повесила трубку.
После этого послышалась какая-то возня. Кто-то начал было что-то говорить, но остановился на полуслове.
— Что это была за возня?
— Затрудняюсь определить.
— Борьба?
— Да нет, пожалуй, но какие-то особенные звуки.
— Ну а потом?
— Я слышал, как женщина сказала: это всего лишь губная помада, после чего вскоре отворилась и затворилась дверь.