Судья Леннокс улыбнулся.
— Очень хорошо, пусть записи будут оставлены в качестве доказательств.
— Тогда относительно записей, — заговорил Бюргер. — Там имеется разговор, по ходу которого обвиняемая Дикси Дейтон заявляет Перри Мейсону, что ее доверенное лицо, Моррис Альбург, отсутствует, потому что он занят подготовкой убийства Джорджа Фэйетта. Я хочу, чтобы суд прослушал этот разговор. Я хочу также, чтобы суд отметил, что Перри Мейсон воспринял это сообщение и абсолютно ничего не предпринял в отношении его. Не вызвал полицию. Не…
— Теперь вы пытаетесь доказать, что я был в криминальном сговоре? — спросил Мейсон.
— Вы критиковали мои методы подготовки дела, — сказал Бюргер. — Я же хочу, чтобы суд был в курсе случившегося.
— В таком случае докажите это, а не ограничивайтесь голословными утверждениями, — парировал Мейсон.
— Вы ведь не отрицаете, что такой разговор записан?
— Я отрицаю то, что Дикси Дейтон когда-либо говорила мне, будто ее довереннее лицо, Моррис Альбург, планирует убить Джорджа Фэйетта.
— Но пленка тут. Вы можете услышать ее голос.
— Откуда вы знаете, что это ее голос? — спокойно спросил Мейсон.
— Я в этом уверен.
— Тогда поднимитесь на свидетельское место, и я вас допрошу, а судья решит, достаточно ли у вас оснований для такой уверенности.
— Мне нет необходимости это делать. Я могу доказать это иначе.
— Приступайте в таком случае.
— Моим следующим свидетелем будет мисс Минев-ра Хэмлин. Мисс Хэмлин, присягните, пожалуйста.
Мисс Миневра Хэмлин твердыми шагами поднялась на помост, всем своим видом стараясь доказать свою компетентность и независимость суждений.
Следуя вопросам Бюргера, она рассказала свою историю точно и подробно, что, несомненно, произвело впечатление на судью Леннокса.
Она описала, как изображала горничную в отеле и как ждала неподалеку от номера 721, когда оттуда кто-нибудь выйдет.
— И наконец, — спросил Бюргер, — кто-то оттуда действительно вышел?
— Да, сэр.
— Мужчина или женщина?
— Женщина.
— Имелась ли у вас возможность рассмотреть эту женщину?
— Для этого я там и находилась.
— Кто была эта женщина?
— Мисс Дикси Дейтон, одна из обвиняемых по делу.
— Могу ли я попросить мисс Дикси Дейтон подняться?
— Встаньте, — сказал Мейсон.
Дикси Дейтон поднялась.
— Это та женщина?
— Да.
— Прошу зафиксировать это в протоколе, — сказал торжествующе Бюргер.
— Что вы сделали, когда эта женщина вышла из номера?
— Пошла за ней.
— Куда?
— Она села в лифт, тот пошел Наверх. Я была на седьмом этаже, а всего в отеле их восемь. Поэтому я знала, что она не может подняться слишком высоко, и побежала по лестнице, попав на площадку почти одновременно с ней.
— Куда пошла эта женщина?
— В номер 815, в тот, где позднее было обнаружено тело Джорджа Фэйетта.
— Вот эта женщина?
— Эта самая.
— Вы уверены?
— Уверена.
— Допрашивайте, — сказал Бюргер Перри Мейсону.
Миневра Хэмлин повернулась с таким враждебным видом к Перри Мейсону, что всем стало ясно, что тут коса нашла на камень.
Мейсон вел себя как умудренный опытом старший брат по отношению к порывистой несмышленой младшей сестренке.
— Мисс Хэмлин, вы ведь не были знакомы с мисс Дикси?
— Я ее ни разу не видела до той минуты, пока она не вышла из номера.
— В тот момент вы не знали, кто она такая?
— Я ее видела. Имени ее я не знала.
— Полиция показала вам фотографию Дикси Дейтон и спросила, та ли это женщина?
— Да.
— Что вы им сказали?
— Я им сказала, что «да».
— Разве вы им не говорили, что только думаете, что это та женщина? Что она похожа на нее.
— Раз это была та женщина, то она была похожа сама на себя.
По залу прокатился смешок.
— Это совершенно верно. Но я хочу вот что сказать: даже если это и была не мисс Дейтон, лицо девушки на фотографии могло походить на лицо подсудимой. Фотографические снимки часто сбивают с толку.
— Меня — никогда. У меня наметанный и внимательный глаз.
— И, однако же, вы не смогли абсолютно точно идентифицировать фотографию в тот момент, когда вам ее показали?
— Ну, я сказала… Это зависит от того, что вы имеете в виду под «абсолютно точной идентификацией».
— А что вы под этим понимаете? — спросил Мейсон улыбаясь.