— Что за чепуха! — воскликнул Мейсон.
Наступило молчание.
— То, что вы рассадили нас всех по разным комнатам, — сказал Мейсон, — всего лишь дешевый театральный прием, если уж на то пошло.
— Ну что ж, — ответил офицер. — А ддя меня это приказ… Что вы думаете о «Гигантах»? — вдруг перешел он на другую тему. — Вы же любите бейсбол.
— Выступают удачно, — выразил свое-мнение адвокат.
— Угу. «Доджеры» — тоже неплохая команда.
— Угу, — подтвердил Мейсон.
'Офицер продолжал курить сигару с. абсолютно безмятежным видом, говорившим о том, что его интересует только время,' когда он освободится от службы. Все остальное его мало занимало. Он получил распоряжение сидеть в комнате с Мейсоном и препятствовать его контактам с кем бы то ни было, и, выполняя это распоряжение, он постарался устроиться как можно удобнее.
— Какой- умник отдал вам этот приказ? — спросил Мейсон.
После некоторого колебания офицер ответил:
— Сержант Голкомб.
— Мне дорого время, — произнес Мейсон. — Мой автомобиль стоит там с включенными фарами.
— Можете не беспокоиться об автомобиле, его пригнали-сюда. Он стоит внизу.
— Чудесно. Тогда я поеду домой.
Офицер усмехнулся.
— Господи! — воскликнул Мейсон. — Надеюсь, они не собираются конфисковать его как улику.
— Ребята осматривают его, — сказал офицер. — Возможно, что они закончат еще до вашего ухода.
Мейсон рассердился:ч
— И все это в благодарность за то, что я поручил своей секретарше вызвать полицию.
— Нет, это за то, что вы находите слишком много трупов. Вы слишком часто шныряете вокруг. По мнению сержанта, вам следует сидеть в конторе и ждать, пока клиенты сами придут к вам. Вместо этого вы всегда лезете вперед и ухитряетесь первым поспеть туда, где есть убитый.
Открылась дверь: на пороге стоял, улыбаясь, высокий, красивый мужчина в штатском.
Мейсон вскочил со стула.
— Наконец-то лейтенант Трэгг собственной персоной. Это хорошо. Я-то думал, что придется иметь дело с тупым сержантом Голкомбом! — воскликнул он.
Они пожали друг другу руки.
— Не стоит подрывать авторитет офицера при его сослуживце, Мейсон, — отпарировал Трэгг. — Сержант Голкомб допрашивает других.
— Надеюсь, он не злоупотребит своим тактом и дипломатией против Деллы Стрит, — сказал Мейсон.
Лейтенант Трэгг подошел к столу и сел.
— Хорошо, Мейсон, — обратился он. — Расскажите, что произошло.
В комнату вошел стенографист, уселся за стол, вынул ручку из кармана, приготовился и кивнул лейтенанту Трэггу.
— Можете начинать, — обратился тоТ к Мейсону.
— Если рассказывать все сначала, — заговорил адвокат, — то Делла Стрит и я сидели в конторе. Зазвонил телефон. Обычно мы не отвечаем на звонки вечером, да и вечером нам обычно не звонят. Но на этот раз я снял трубку. Кто-Td просил нас приехать в дом Бенджамина Эддикса.
— Кто-то? — спросил Трэгг.
— Вот именно.
— Кто был этот кто-то?
— Я не узнал голоса.
— Но ведь вы подумали на кого-то?
— Да, но ведь вам нужны не мои домыслы, а доказательства.
— Вы не хотите помочь нам, Мейсон?
— Нет, я просто осторожен.
— Хорошо, я помогу вам. С вами говорила миссис Кэмптон.
— Не уверен.
— Говорившая назвала себя миссис Кэмптон?
— Не могу вам сказать.
— Что значит «не можете»? Вы не знаете, кто с вами говорил?
— Просто я не имел случая поговорить со своей клиенткой. '
— Как давно она ваша клиентка?
— Снова вы затрагиваете вопрос, — сказал Мейсон, — который я предпочел бы сначала обсудить с моей клиенткой. Если вы дадите мне возможность переговорить с ней пять — десять минут, то это сэкономит нам обоим немало времени.
— Если бы мы позволили это, то вы были бы сами немало удивлены, — вежливо сказал Трэгг. — Итак, вы приехали к дому Эддикса. И что вы там нашли?
— Дверь.
— Господи, вы поражаете меня. И что вы сделали,
когда нашли вход? '
— Я позвонил, но мне никто не ответил. Тогда я толкнул дверь, она открылась, и я заглянул внутрь. Мне не Понравилась…
— Да, да, продолжайте, — сказал Трэгг, заметив колебания Мейсона.
' — Мне не понравилась вся ситуация.
— И тогда?
— Тогда я сказал Делле Стрит, чтобы она вызвала полицию, если я не вернусь через пять минут. И она вызвала полицию.