— Здравствуйте, мистер Хардвик.
— Мистер Мейсон, я нахожусь в довольно щекотливом положении, — сказал Хардвик. — Мне хотелось бы поговорить с вами и мистером Этна.
— Когда? — спросил Мейсон.
— Как можно скорее.
— Где?
— Где угодно. Если хотите, то у вас в конторе.
— О чем?
— О деле, которое ставит меня в тупик. Возможно, оно также повлияет на судьбу вашей клиентки Джозе-фины Кэмптон. Я уверен, что вас интересует любая информация в связи с ее делом, а мне хочется узнать кое-что у вас, джентльмены.
— Когда вы можете приехать? — спросил Мейсон.
— Когда вам угодно.
— Приезжайте через пятнадцать минут, я вызову Этна сюда. — Мейсон повесил трубку и сказал Делле: — Позвони Джеймсу Этна и вызови его сюда на совещание с Хардвиком.
Сам Мейсон направился в контору Пола Дрейка.
— Дрейк у себя? — спросил он у телефонистки на коммутаторе.
Она кивнула утвердительно.
— Проходите, мистер Мейсон. Он один. Я предупредила его, что вы идете.
Мейсон поблагодарил и прошел в кабинет Дрейка. Тот как раз повесил трубку,
— Привет, — поздоровался адвокат. — Что нового?
— Кое-что удалось раскопать, — пробурчал Дрейк. — Много всякой дребедени.
— Послушай, — сказал Мейсон. — Сидней Хардвик, адвокат Эддикса, хочет увидеться со мной. По-моему, он чем-то обеспокоен. Ты не знаешь, чем?
Дрейк покачал головой.
— Не знаю. Дай мне часа три, и я, возможно, узнаю.
— Я узнаю это уже через пятнадцать минут, — улыбнулся Мейсон.
Дрейк уселся в кресле.
— Предварительная проба показывает, что, когда Эд-дикс был убит, у него в крови было 32 процента алкоголя. Этого вполне достаточно, чтобы погрузить его в глубокий сон. Не буду читать тебе лекции по алкоголизму, Перри, но учти, что обычная степень опьянения начинается при 15 процентах алкоголя в крови. От 30 до 40 процентов — значит, человек набрался до бессознательного состояния. Полиция знает, когда миссис Кэм-птон приехала к нему в дом. Это мог сообщить шофер автобуса. Совершенно ясно, что Эддикс в это время был настолько пьян, что ничего не мог соображать. Очевидно, он напился, а потом свалился и заснул.
— Что заставило его так пить, Пол?
— Понятия не имею. Наверно, что-нибудь важное.
— Узнал что-нибудь относительно тех телефонных счетов? — спросил Мейсон.
— Нет еще, но жду информации. Мне удалось получить копии со счетов.
— Как ты добился этого, Пол?
— Лучше не спрашивай. Важно, что достал.
— Как только получишь информацию, сообщи мне. Теперь расскажи мне об этом Алене Блевинсе. Он гипнотизер?
— Да, причем довольно хороший. Между прочим, он сомневается* что гориллу можно загипнотизировать обычным способом. Ему удавалось приводить гориллу в состояние, напоминающее гипнотический транс, но при этом не было возможности повлиять на подсознание животного. При гипнозе человека это достигается речью, а у гориллы нет второй сигнальной системы. Животное просто спало. Причем не было возможности установить, был этот сон гипнотическим или естественным.
— Блевинс был уволен?
— Да.
— По какой причине?
— Без объяснений. Известие об увольнении ему сообщил Натан Феллон. Эддикс отказался даже обсуждать дело. Весь штат дрессировщиков и врачей был уволен сразу.
— Может быть, Блевинс возненавидел Эддикса?
— Возможно.
— Узнай, где он был вчера вечером, — попросил Мейсон.
— Я уже сделал это, — сказал Дрейк. — Блевинс — холостяк. Жена развелась с ним два года назад. Он утверждает, что был дома, смотрел телевизор, а потом лег спать.
— Кто-нибудь подтверждает это?
— Нет. — Хочешь, чтобы я проверил еще?
— Конечно. Почему жена развелась с ним, Пол?
— Она говорит, что он гипнотизировал ее, выставляя на посмешище, и прочее.
— Постарайся побольше узнать об этом. Найди ее, Пол: Я хочу поговорить с ней.
Дрейк сделал отметку в записной книжке.
— Что еще?
— Пока все. Сейчас я встречусь с Хардвиком. Посмотрим, чего' он хочет.
— Еще одна вещь, — сказал Дрейк. — Блевинс сообщил мне, что он учил Эддикса основам гипноза.
—'Зачем?
— Эддикс сам просил его об этом.
— Слушай, Пол, — произнес Мейсон после некоторых раздумий, — мне нужно подтверждение всех этих показаний. Я собираюсь выстроить такую защиту в этом деле, которая войдет в историю, но для этого мне нужно точно знать, что на самом деле произошло.