Выплывая из своих мыслей, я повернулась, чтобы еще раз громко и четко извиниться, как вдруг осознала, кто передо мной стоит. Это была Мария Третьяк. Увидев растерянность на моем лице, она быстро схватила меня и повела вперед, по ходу рассказывая, каких успехов она добилась в упражнениях с магией.
Если быть откровенной, то выслушивать ее сейчас мне хотелось меньше всего. Большую часть информации по делу я уже имела, и если Мария настоящая шпионка, то она вряд ли расколется. А это значит, что ничего нового она мне дать не могла. И теперь мне нужно было как-то вежливо от нее избавиться.
Третьяк продолжала болтать, изредка толкая меня острым локтем в бок в ожидании одобрительного ответа, но, видя мою отстраненность, вновь возвращалась к перечислению ее успехов.
«Судя по тому, что она сумела добиться много в магии всего за несколько дней, вполне возможно, что Мария знает ее еще лучше меня», – мелькнуло в голове.
Наконец мы остановились в коридоре у окна, в одном из переходов между корпусами Академии. Народу здесь было, как всегда, много, что неудивительно, место здесь было очень красивое – вид открывался на внутренний двор и панораму города. Но нам, тем не менее, нашлось где остановиться. Я прислонилась к стене, занимая максимально небольшую площадь, чтобы не мешать проходящим людям, и нацепила на лицо заинтересованное выражение. Похоже, Марии сейчас был нужен любой слушатель, так почему бы не сыграть эту роль, время у меня есть.
Третьяк тем временем выбрала себе место «получше» – она встала в центре прохода в нескольких шагах от меня и начала широко жестикулировать, чудом удаваясь не задевать протискивающихся мимо нее людей. В какой-то момент времени я настолько увлеклась наблюдением за ее жестами, что даже потеряла связь с реальностью и не заметила, как что-то в окружающем нас мире изменилось.
Сложно сказать, что именно произошло: стих ли это гул голосов находящихся рядом людей, перестало ли светить солнце, спрятавшись за облаками, изменилась ли магическая аура места или все это сразу вместе взятое, но, когда я заметила, было слишком поздно.
Взгляд мой, следившей за правой рукой Марии, выписывающей невероятные кренделя в воздухе, передавал картинку мозгам, которые в то же самое время делали ставки, когда же девушка все-таки заедет по кому-то своей рукой. Это и случилось.
Я привычно перевела глаза на кисть Третьяк и увидела, как она замашисто и особенно смачно ударила какого-то мужчину в темных одеждах. На мгновение мне показалось это очень смешным, но элементарное чувство вежливости не позволило мне рассмеяться. И, как оказалось, оно не подвело меня.
Рядом с Третьяк, не успев опомниться от удара стоял недавно виденный мною граф Тайфи. Тот самый, который посещал мероприятие, где я выступала. И тут меня будто током ударило, и я испуганно посмотрела на ошалевшего от такого обращения мужчину.
Первым делом после того, как прошел мой шок, я кинулась к графу, чтобы предложить ему свою помощь, вставая так, чтобы прикрыть Марию. Идея была идиотской, но даже если девушка шпионка вражеского государства – это не повод оставлять ее в беде.
– Я могу чем-нибудь вам помочь? – вежливо и быстро обратилась я к нему, на ходу понимая, что мое предложение выглядит убого.
Граф не успел ни принять, ни отклонить мою помощь, лишь недоумевающе взглянуть, прежде чем на него чуть ли не с кулаками накинулась Мария.
– Надо смотреть, куда идешь, – зло проговорила она, и мужчина перевел свой удивленный взгляд на нее.
– Мария, не надо, – попыталась остановить ее я. – Она сама не знает, что говорит.
Последнее предназначалось графу.
– Да брось ты, чего ты перед ним оправдываешься? – опять пошла в наступление Третьяк, оставив меня испуганно пищащую и цепляющуюся за нее руками на заднем плане. – Ты только посмотри на него, ходит в такой одежде весь из себя. Как будто мы тут никто, пыль под ногами.
Взгляд графа, который иногда мне получалось увидеть из-за спины своей небольшой, но потерявшей голову подопечной, постепенно сменялся на раздраженный. Нас, очевидно, ждала буря, и я, прыгающая позади Марии, однозначно попадала в радиус ее действия.