– А Лестер Кронц? Наш профильный.
– Чудак. Совершенно ненормальный человек в самом лучшем смысле этого слова. Темные искусства знает назубок, объясняет как Бог, требует также. К нему надо привыкать, человек непростой.. Кронц целый год нам вел темные искусства, и многие от него чуть ли не вешались. С ним лучше учить все сразу.. Из приятного, могу сказать только то, что предмет на самом деле интересный.
Дальше на меня сыпались имена и фамилии преподавателей. Многих я знала, некоторых не особо, но практически про всех могла что-то сказать. Прервала наше общение Валенсия, обозначив свое присутствие громким кашлем.
– Вы что-то увлеклись, у нас с минуты на минуту пара начнется. Я думаю Спелман, вам придется нас оставить.
– Да, хорошо. Если будут еще вопросы, то можете меня найти по моему расписанию. Вот экземпляр для старосты, – я передала бумажку студенту, сидящему на первой парте. – Но вообще я должна буду на неделе еще к вам подойти.. Ладно, не буду мешать. Всем пока. До свидания, мистрис Найт.
– Всего доброго Алисия, – уже в спину мне проговорила Валенсия.
Я быстро вышла из аудитории, закрыла дверь и глубоко выдохнула. Фух. Похоже, заранее заготовленная речь имела успех. Другое дело, что пока познакомиться ни с кем толком не удалось, но на это у меня еще будет время.
На пути обратно в общежитие я вновь прокручивала в голове встречу с группой. Заметных студентов в ней было много, а под описание девушки в странной одежде вообще подходило человек пять. Современная мода путала мне все карты, а значит, найти нужного мне человека становилось сложнее. Кроме того, велика была вероятность того, что девушки, поступившие сюда, просто услышали про брак простолюдинок с графами и решили действовать также. Не оригинально, зато действенно. В общем, пищи для размышлений было немало.
***
Я медленно шла с пар, отчаянно борясь с желанием заснуть на пути в общежитие. Рядом со мной бодро шагала моя подруга и, по совместительству, соседка по комнате, Надин Блэк, и рассказывала мне о том, как провела свое лето. Она в отличие от меня встала ближе к обеду, поэтому ее запас энергии еще не успел иссякнуть. Ничего нового в ее историях не было, Надин, как всегда, проводила отдых с семьей в родовом имении с кучей слуг.
«А еще мы были на балу. Бла-бла-бла-графини-из-нашей-Академии-бла-бла-бла», – послышалось мне и я, моментально проснулась.
– Стоп, прости, что?
– Мы на бал ездили. Ежегодный летний королевский бал. Родители всегда меня на него берут, мама считает, что там самые завидные женихи. Может, и я кому понравлюсь, – она посмотрела на меня, но я терпеливо ждала продолжения. – Ну вот, и там были эти девушки из нашей Академии, которые вышли за графов. Они в таких странных платьях пришли, да еще весь вечер то между собой общались и смеялись над чем-то, то танцевали с разными мужчинами. Ты бы видела наших первых лиц государства – они с таким видом следили за своими женами, словно кто-то на их священную грааль покусился.
И тут она рассмеялась, видимо сочтя эту историю крайне забавной. В ответ на это я тоже усмехнулась, но голова заработала неожиданно ясно и быстро.
Странное какое-то дело выходит. Я слышала, что приближенные к королю люди странные. Но, чтобы настолько.. Пускай им плевать на общественное мнение, но отсутствие выдержки наводило меня на мысль, что это какое-то колдовство. Причем вряд ли из разряда простого запрещенного приворота – с такой ерундой справиться любой мало-мальски сильный маг, а тут, опять же, самые могущественные люди страны.
Конечно, не стоит забывать, что слова Надин стоит делить на два, она вполне могла рассказать сплетню, не имеющую под собой практически никаких оснований. Может один из графов пару раз посмотрел на свою жену во время танца, а, по слухам, он уже безнадежный ревнивец.
– Ты чего притихла?
– Думаю о том, как здорово выйти замуж за графа. И больше никаких тебе забот, сидишь себе дома, слуг гоняешь.
– Ой, да ладно тебе. Ну, сидела я дома, ну гоняла слуги и ничего не делала, максимум выезжала на всякие вечера с родителями, потому что.., – тут она сделала заминку, явно собираясь кого-то процитировать. – Хорошая партия сама себя не найдет.