Экдистероиды оказывают цитопротекторное действие, являясь лигандами для внутриклеточных и мембранных рецепторов, их управляющими элементами. Они обладают способностью изменять гомеостаз организма, воздействуя на рост, дифференциацию и запрограммированную гибель клеток. На модели апоптоза (апоптоз - генетически запрограммированное самоубийство клетки; клетка бесследно исчезает в течение 15-120 мин.) эндотелиоцитов, вызванного введением арсенита натрия, экдистероиды препятствовали гибели клеток. Фитоэкдистероиды препятствовали оксидативному гемолизу эритроцитов, вызванному гидрохлоридом 2,2?-азобис(2-амидинопропана), и предотвращали снижение подвижности мембран, определяемое методом флюоресцентной поляризации. Показано профилактическое и терапевтическое действие фитоэкдистероидов на моделях анемий и лейкопений.
Важным качеством экдистероидов является их иммуномодулирующее действие. Применение препаратов на основе экдистероидов способствует повышению неспецифической резистентности организма к действию неблагоприятных факторов физической, химической и биологической природы. Так, у мышей с вторичным иммунодефицитом, вызванным ежедневным плаванием по 4 ч в течение 5 суток, количество антителобразующих клеток (АОК) в ответ на введение эритроцитов барана было снижено на 77 %, в то время как в группах животных, получавших туркестерон и цианстерон, содержание АОК было в 2.5 раза выше, чем в контроле, и всего на 12 и 20 % ниже, чем у интактных мышей. В модельных экспериментах in vitro у индивидуальных экдистероидов не удалось обнаружить иммунологических свойств, что свидетельствует об отсутствии у данных веществ специфических механизмов стимуляции ряда иммунокомпетентных клеток.
У здорового человека при приеме препаратов экдистероидов увеличивается порог защиты организма от вредного воздействия стресса, переохлаждения, перегревания, загазованности, шума, влажности, изменения атмосферного давления, ионизирующего облучения, агрессии патогенной микрофлоры. Повышается активность элементов защитной системы крови - лимфоцитов и нейтрофилов, усиливаются функции фагоцитоза. Подтверждена активность экдистероидов в отношении стимуляции Т-клеточного звена иммунитета и функций фагоцитов. Производные 20-гидроксиэкдизона способны активировать синтез ДНК в лимфоцитах при стимулировании поликлональными митогенами. Экдистероиды снижали выраженность тимолитического эффекта стеранаболов, стимулируя пролиферацию тимоцитов в условиях in vitro и in vivo, и ограничивали потерю тимусом массы. Установлено дозозависимое ограничение анти-IGE-индуцированного высвобождения гистамина из тучных клеток экспериментальных животных. Антигистаминный эффект связывается с ингибированием процесса высвобождения внутриклеточных ионов кальция.
Имеются сведения о цитотоксических свойствах экдистероидов в отношении опухолевых клеток. На моделях экспериментальной лейкемии (L1210) и метастазируемой меланомы (B16) экдистерон значительно усиливал имиотерапевтический эффект половинных терапевтических доз цисплатина и адриамицина, одновременно ослабляя выраженность токсических проявлений в отношении здоровых тканей. Получены данные относительно генопротективного эффекта экдистероидов при интоксикации тетрахлорметаном и хлорофосом. Превентивное введение экстракта из серпухи венценосной приводило к предотвращению нарушений структуры хроматина у экспериментальных животных. Механизм генопротективного эффекта авторы связывают со стимуляцией экдистероидами процессов транскрипции с включением генной активности, ответственной за детоксикацию ксенобиотиков. При введении экдистерона зафиксировано повышение транспорта нуклеотидов в клетки, что может предшествовать модуляции биосинтеза нуклеиновых кислот и соответственно вносить вклад в реализацию генопротективного эффекта фитоэкдистероидов.
Немаловажным свойством экдистероидов является отсутствие у них токсических эффектов по отношению к млекопитающим.
Таким образом, экдистероиды оказывают регулирующее влияние на организм млекопитающих, поскольку являются природными эволюционно сформированными лигандами для экдистероид-ассоциированных рецепторных комплексов. В основе терапевтического действия экдистероидсодержащих композиций лежит способность повышать резистентность и расширять границы адаптации организма к различного рода неблагоприятным факторам, активировать метаболические процессы и осуществлять регуляцию эндокринной и вегетативной нервной системы. В связи с этим фитоэкдистероиды могут рассматриваться в качестве перспективных компонентов для создания лекарственных препаратов различных фармакологических групп, обладающих достаточной эффективностью, низкой токсичностью и отсутствием серьезных побочных эффектов.