Сегодня можно будет отдохнуть, не опасаясь внезапных телефонных звонков и, тем более, визитов. Этот вечер только для них двоих. Кстати, почему это только для двоих? Совсем недавно, под Новый год в квартире появился третий. Наконец-то, в позапрошлом году он смог уговорить Кристину не издеваться над своим организмом и позволить появиться на свет Косте. То, что это будет мальчик, которого назовут Костей, Ивченко знал с самого начала. А Кристина как всегда поддакивала. Может, она думала, будто думские депутаты могут определить пол ребенка в день зачатия?
Ивченко еще раз велел шоферу остановить машину. Хотя дома есть все (на ежемесячные взносы можно было содержать трех любовниц с кристиниными запросами), но надо, порядка ради, купить пару банок с каким-нибудь пюре из экзотических растений.
Анна Петровна получила легкое отравление кофеином. Она любила чай. Но никогда не выпивала больше трех чашек подряд. Сейчас же, она четыре раза выбрасывала старую заварку и засыпала новую. Она пила чай вместе с Акулаевым, ибо не могла уйти с кухни. Уроженка архангельской деревушки была очень деликатным человеком. В комнате проходил важный разговор. И она боялась выйти, боялась помешать.
Нина и Юля говорили уже третий час. Самым трудным оказалось начать разговор. Хозяйка «Транскросса» думала сперва: а не оставить ли гостью на пороге? Пусть она от меня не услышит ни слова. Однако Нина сделала самое трудное за этот трудный день — она сдержала себя. «Когда ты боишься получить ответ на вопрос «почему?» — ты проиграла», — вспомнила она нехитрую мудрость из какого-то авантюрного романа. Нина не хотела проигрывать и не могла позволить уйти девушке, не узнав, зачем она явилась в дом к той, у которой увела мужчину?
— Нина, — начала гостья с порога, — вы должны понять сразу. Если бы я чувствовала себя виноватой, то не посмела бы явиться сюда.
После этого, прямо в коридоре, Юля и Нина долго рассматривали свежую статью, которая называлась «Конец мертвого домика». В ней Юля Громова подробно описала свои злоключения позавчерашнего вечера.
— Наверное, вы, как и многие другие читатели, заметили серьезное логическое несоответствие. «Я не знаю, чем кончилась бы бравада этих доморощенных басаевых от педагогики, но подоспевший наряд милиции…«.
— Как милиция догадалась о происходящем в подвале? — Спросила Нина. — Кто ее вызвал?
— Ее вызвал Нертов. А перед этим он скрутил этих кретинов. Но, учитывая проблемы «Транскросса», я не стала лишний раз упоминать его имя. А потом, когда все улеглось, мне понадобилось придти в себя. Пришлось заехать в ночную забегаловку, выпить кофе. Не знаю, приходилось ли вам бывать в такой переделке, когда вы связаны, а рядом — подонки, и вы в полной их власти?
— Приходилось. — Коротко ответила Нина.
— Тем более, вам проще меня понять. Я прижалась к его груди. Если бы вместо Алексея меня освободил дворник, я бы обняла и его.
Нина молчала полминуты. Потом она спросила у Юли, уже без всякого ехидства, а с искренним интересом:
— Как же он узнал о том, что вас украли?
— Мы должны были встречаться в кафе. Предстоял очень важный разговор. Дело касалось недавней трагедии в Таврическом саду. Но мне за пять минут об этом не рассказать.
— Извините, Юля. Раздевайтесь и пойдемте в комнату.
— Спасибо.
Разговор получился теплее и душевней, чем можно было предположить. Бутылка арманьяка давно тосковала у Нины в баре: как-никак, кормящая мать. Теперь над бутылкой нависла угроза быть опустошенной. Уже минут через десять хозяйка с гостьей выпили на брудершафт и перешли на «ты». Потом рюмки наполнялись снова и снова, а пепельницу почти до края наполнили окурки юлиного «Парламента».
Сначала журналистка подробно рассказала Нине о своем плене в подвале «Живеночка». Хозяйка же в ответ угостила ее рассказом о путешествии с Алексеем на Лазурный берег, про то, как ее похитили и продержали почти сутки в заброшенном домишке. И про внезапное появление Алексея, и погоню среди скал, и то, как она искала своего раненого телохранителя там, где волны заливают берег.
— Наверное, с той поры ты не любишь моря? — Спросила Юля.
— Люблю по-прежнему. Но боюсь, — помолчав, ответила Нина.
— А я то и дело вижу сны про горы и море одновременно. Море видела не раз. Горы тоже. А вот вместе… Когда шла в Абхазии война, я была еще стажеркой, умоляла ребят, кто по таким местам любит шляться: возьмите. Они смеялись — фильмов насмотрелась, настоящую войну хочет увидеть. А мне война не нужна, я хотела взглянуть на горы вблизи берегов.