Странно, девушка обращалась ко мне, а не к Янушу, как обычно поступали все женщины, с кем мы вдвоем беседовали. Действительно, ни на кого не похожая девушка.
– Начну с самого начала, – продолжала Кася. – Когда я переехала от тетки в квартиру пани Яжембской, мне намного легче стало жить, почувствовала себя человеком, но надо мной все время висели те самые наши фамильные альбомы с фотографиями.
Я понимаю, проше пани, что это уже стало навязчивой идеей, своего рода сумасшествием, но я ничего не могла с собой поделать. Я должна была наконец увидеть лица отца и матери! По ночам они снились мне, днем я ни на минуту о них не забывала. Фотографии – вот главное, о деньгах я не думала, хотя пани Крыся и рассказала о том, как я богата.
Преувеличивает, думала я, да и не до богатства мне.
Главное – стать человеком, как все, а не Иваном, не помнящим родства.
Я прекрасно понимала, что добровольно тетка мне никогда не отдаст фотографий, просьбы лишь подначивают ее, толкают к новым издевательствам надо мной. Я перестала просить, решила сама искать. Ключи я заказала еще тогда, когда мы жили вместе. Иногда тетка выходила из дому, особенно это участилось после моего отъезда. Правда, продукты заставляла меня покупать и привозить, но вот к врачам я вместо нее ходить не могла. Как подделала ключи? Очень просто. С пластилином я давно привыкла иметь дело, изготовила слепки с ключей и уговорила одного хорошего слесаря сделать мне ключи по слепкам. Он не соглашался, ведь им же запрещено, только имея ключи на руках, могут делать дубликаты, но я наврала ему с три короба, дескать, уронила ключи в лифтовую шахту, теперь мне попадет от тетки, вот и прошу его, очень прошу. Ну и слесарь сделал очень хорошие ключи, а тетка не знала, что они у меня есть, и я могу в ее отсутствие попадать в квартиру.
Кася вздохнула. То ли опять испытала удовлетворение от того, что наконец ей сделали ключи от собственной квартиры, и это был вздох облегчения, то ли вспоминая то, что пришлось вскоре после этого пережить. Я понимала девушку. Ключи явились важным этапом на ее пути к независимости, к освобождению из-под теткиной тирании.
Помолчав, девушка продолжила свой рассказ:
– И я принялась за поиски родительских альбомов. Я подкарауливала у выхода из дома, дожидалась, когда тетка отправлялась к врачам, и, войдя в квартиру, принималась за поиски. Старалась вести их методично и аккуратно, кладя каждую вещь на место. Впрочем, там был такой бардак, что вряд ли я могла оставить следы. Поисками я занялась в принципе недавно, года полтора они у меня заняли, и все безрезультатно. Два раза тетка меня чуть не застукала в квартире, но я не паниковала. Зная ее привычки, была уверена, что она в спальню и не заглянет, и спокойно пережидала там, а потом, выбрав подходящий момент, пробиралась в прихожую, бесшумно открывала замок входной двери – специально смазала его – и выскальзывала в парадное, так же бесшумно закрывая за собой дверь. Тетка всегда громко хлопала дверью и долго возилась с замками…
В этот раз тетка тоже застала меня в квартире, и я затаилась в спальне. Я не успела покинуть квартиру, пришел Райчик. Похоже, они договорились о встрече заранее, потому что тетка открыла ему дверь сразу, без долгих расспросов. И вообще я обратила внимание на то, что в последнее время он чаще стал приходить к тетке, какие-то общие дела их связывали. Ну вот, они сидели в гостиной, я затаилась в спальной и, не имея возможности убежать, не только была вынуждена слушать их разговоры, но и могла видеть их лица… Не все время, разумеется, раза два, но мне и этого хватило…
Разговор они вели о сокровищах прадедушки.
Я уже кое-что о них слышала, поэтому сразу поняла, в чем дело. Райчик доказывал тетке, что вот в этой квартире тоже обязательно что-то замуровано в стенах, он голову дает на отсечение, у него есть основания так полагать, и если тетка разрешит ему поискать, он непременно с ней поделится. Тетка ни за что не соглашалась, нет и нет. А сама, в свою очередь, пыталась похитрее (это она считала, что похитрее, хитрости ее были шиты белыми нитками) выведать у него, где именно ценности замурованы. Он не дурак, не говорит, ну а она страшно упрямая и жадная, за копейку удавится. Все, говорит, что в этом доме – мое, и я не намерена никому уступать. А он уверял старую ведьму, что без его помощи она все равно не найдет, так что ей же хуже. И тогда тетка заявила ужасную вещь: поскольку она решилась продать квартиру, будет делать в ней ремонт, чтобы продать подороже, и во время ремонта в стенах обязательно обнаружат тайник, так что обойдется и без него, Райчика. «А где же вы жить намерены?» – поинтересовался Райчик. А тетка ему и выложила с ядовитым удовлетворением: «К Касе перееду». «Вот панна Кася обрадуется!» – не менее ядовито отозвался Райчик, а у меня мурашки по спине пробежали, все тело стала бить мелкая дрожь. И в ответ тетка так премерзко захихикала…
При одном воспоминании девушку передернуло от отвращения, и она замолчала, будучи не в состоянии продолжать. Мы тоже молчали.
Справившись с собой, Кася произнесла немного охрипшим от волнения голосом:
– По правде говоря, тогда я еще не до конца поверила в эту теткину затею. Успокаивала себя: хочет припугнуть Райчика, просто, по своему обыкновению, торгуется, чтобы поменьше заплатить за поиски сокровищ. Но даже и тогда у меня руки опустились при одной мысли о том, что до конца дней моих я не освобожусь от тетки. Теперь же, когда я прочитала найденные письма, знаю, это было серьезное намерение, хорошо продуманное, и она уже предприняла шаги к его осуществлению. Но и тогда, услышав об ее жутких планах, я решила – жить с ней не буду. Ни за что!…
Тут уж и у меня мурашки побежали по коже.
Езус-Мария, не она ли, в конце концов, прикончила тетку? Вот сейчас признается нам в этом. Эх, напрасно я согласилась на присутствие Януша… Если бы его не было, выслушала бы признание бедной девушки и тайна ее навеки осталась бы погребенной в моей душе. Я целиком и полностью оправдывала несчастную, на ее месте сама бы так поступила.
И в самом деле, ведь другого выхода у нее не было!
Зачем я послушалась Януша? Поговорили бы с Касей один на один, ей нужен был мой совет. Посоветовала бы не являться в полицию с повинной, а бежать на край света, лучше всего в Гренландию, пусть бы на пару с Бартеком и бежали, в Гренландии тоже, небось, нужны хорошие специалисты-электроники…